acta ordinis fratrumminorum - OFM

EX ACTIS MINISTRI GENERALIS 209ha vissuto ben presto un’evoluzione interna,e che per secoli i frati sono stati in maggioranzachierici. Dal tempo delle Costituzioni diNarbona, infatti, l’entrata nell’Ordine dei fratilaici era basata sulle necessità dei lavori domesticio sull’esempio d’umiltà offerto da unapersona famosa che voleva farsi frate minorelaico. Lungo i secoli abbiamo avuto esempi difrati laici davvero esemplari per santità, umiltà,esempio di lavoro e di preghiera, dedizionee impegno nelle missioni. A questi e a tutti ifrati laici vogliamo esprimere la riconoscenzadell’Ordine e l’apprezzamento del Definitoriogenerale. Purtroppo, dobbiamo anche ammettereche non pochi frati laici hanno soffertonel passato a causa di atteggiamenti ed atti legislativia loro sfavorevoli, come il divieto diimparare a leggere e a scrivere o a partecipareai Capitoli dell’Ordine.La situazione attualeNegli ultimi anni abbiamo visto un certomiglioramento nella condizione dei fratilaici nell’Ordine, con meno discriminazioni,una migliore formazione, una maggiore uguaglianza(frati laici guardiani, formatori, professori…)e con la loro presenza come delegatidelle Conferenze ai Capitoli generali. Anchese il Capitolo generale del 2009, che ancorauna volta valorizza il dono della vocazione religiosalaicale, come pure noi lo valorizziamo,ha riconosciuto che «in alcune regioni dell’Ordine[…] si vivono ancora situazioni di discriminazioneper quanto riguarda le opportunitàdi formazione che, per la nostra legislazione,devono essere le stesse per tutti e che il mododi esercitare i nostri ministeri non sempre favoriscela partecipazione attiva dei frati laicinella missione evangelizzatrice» (PdV 26).Con il rinnovamento delle Costituzioni generalidell’Ordine dopo il Concilio Vaticano IIci era sembrato che l’enfasi sull’uguaglianzadi tutti i frati minori, chierici e laici, avrebbedato nuovo impulso alla vocazione del frateminore laico. Costatiamo, invece, che accadeil contrario. Il numero totale dei frati laicinell’Ordine nel 2010 è di 2.077, nel 1968 eradi 4.829. La percentuale dei frati laici fra tuttii frati nell’Ordine è sceso dal 22,5% del 1968al 16,6% del 2010, mentre è aumentata la percentualedei frati chierici dal 77,5% al 83,4%nello stesso periodo.Nonostante il costante richiamo dell’importanzadei frati laici nei documenti dell’Ordinenegli ultimi 40 anni, le statistiche ci indicanouna realtà preoccupante, sia riguardoalle nuove vocazioni e sia riguardo ai moltifrati laici che chiedono di uscire dall’Ordineo si orientano al ministero presbiterale.Tenendo conto dell’attuale tendenzanell’Ordine, non ci sono segni di cambiamentodopo quattro decenni: avremo dunque infuturo un Ordine completamente composto difrati chierici? Un tale cambiamento che cosapotrebbe significare per la nostra identità,non soltanto all’interno dell’Ordine, ma nellaChiesa e nella società? Vogliamo questo futuro?Se non lo vogliamo, è urgente iniziareun cambiamento nel nostro modo di capire edi agire in modo da evitare la sparizione dellapresenza del frate laico nell’Ordine in un futuronon molto lontano.Diversità di punti di vistaDall’altra parte siamo consapevoli che lavisione e il modo di comprendere l’identitàdei frati laici è diversa nelle varie regioni delmondo in cui viviamo ed operiamo. Tale diversitàci impedisce di fare delle affermazionisull’identità del fratello laico, vorremmoinvece iniziare un percorso di riflessione e dichiarificazione proponendovi alcune domandein modo da trovare le modalità giuste per rispondereal Mandato 2 del Capitolo Generaledel 2009: «Il Definitorio generale, attraverso ilSGFS e il SGME, approfondisca il tema dell’identitàfrancescana e della partecipazione allamissione evangelizzatrice dei frati sacerdoti elaici. Se lo ritiene opportuno, in collaborazionecon le diverse Conferenze, organizzi incontri alivello continentale su questi temi».Domande per la riflessioneEd ecco le domande: come intendiamo lavocazione del frate minore? Che cosa vuol direla parola laico oggi? Come presentiamo lavocazione del frate laico nella cura pastoraledelle vocazioni? Quanti sono effettivamente ifrati laici coinvolti nei diversi settori della vitae missione dell’Ordine?Per capire meglio dove siamo, come Ordine,riguardo a queste domande e a molte altreancora, noi vogliamo rivolgerci in modo particolarea voi, frati laici dell’Ordine.Desideriamo chiedervi di aiutarci nel nostrolavoro di animazione, informandoci sulleluci e le ombre della vostra esperienza di vita