Alcune considerazioni sugli interventi in materia di intese e di abuso ...

2.2.2 Dal monitoraggio dei mercati a quello delle imprese: le pratiche facilitanti.
Nel paragrafo precedente abbiamo descritto una serie di indicatori settoriali che potrebbero
essere utilizzati dall'Autorità antitrust per la fase iniziale di monitoraggio dei mercati: in
base ad essi è possibile individuare un sottoinsieme di mercati che risultano particolarmente a
rischio, in quanto caratterizzati dalla compresenza di più fattori strutturali favorevoli alla collusione.
Su questi settori dovrebbe quindi concentrarsi lo sforzo conoscitivo nelle fasi successive
di enforcement, nelle quali l'attenzione passa da indicatori prevalentemente settoriali ad
un'attenzione mirata alle condotte delle imprese.
Una prima possibilità potrebbe essere quella di un'analisi diretta delle politiche di prezzo,
in modo da identificare se esistano mark-up monopolistici incompatibili con equilibri non cooperativi.
Questa strada appare tuttavia impervia, poiché l'Autorità antitrust non dispone in
genere di affidabili informazioni e serie storiche sufficientemente lunghe sui costi, e spesso
nemmeno sulla domanda, tali da permettere un esercizio econometrico affidabile 42 .
Resta quindi aperta la strada di una indagine indiretta, che miri ad individuare la presenza
di determinate condotte e pratiche che tipicamente si accompagnano all'operare di accordi
collusivi, e che ne possano quindi testimoniare in via indiretta la presenza. Tra queste condotte
concentreremo l'attenzione su tre esempi particolarmente rilevanti: gli scambi di informazioni,
le decisioni di investimento e i contratti verticali.
Due sono le dimensioni essenziali su cui possiamo valutare il contributo dello scambio di
informazioni alla implementazione di un cartello: la natura e precisione e la frequenza delle
informazioni. La capacità di individuare con precisione e celerità eventuali deviazioni dal
cartello è infatti l'elemento essenziale per garantirne la coesione. Circa la natura delle informazioni,
una ricostruzione diretta delle scelte individuali passate, attraverso l'osservazione di
prezzi e quantità, rappresenta il caso più favorevole al cartello; in sostituzione di questa, l'osservazione
di shock individuali alla domanda o ai costi può permettere di ricostruire indirettamente
le scelte dei partner a partire dalla sola osservazione dei prezzi di mercato. Più raramente,
informazioni sugli shock aggregati di mercato sono sufficienti a inferire dai prezzi i
comportamenti dei partecipanti 43 . Allo stesso modo, un'aggregazione temporale maggiore,
con dati relativi ad intervalli più lunghi, trasmettendo alle imprese meno informazioni sui singoli
comportamenti seguiti lungo questo intervallo, risultano di ostacolo alla collusione. Possiamo
quindi identificare alcuni tipi di informazioni condivise dalle imprese, quelle che più si
avvicinano ad una ricostruzione dettagliata dei comportamenti, come particolarmente efficaci
nella promozione di un cartello, e quindi pericolose in una logica antitrust, ed altre che offrono
un potenziale contributo indiretto e minore.
Si noti inoltre che quanto più un ambiente economico è stabile e deterministico, tanto più
standardizzata è la natura delle informazioni che devono circolare tra i partecipanti al cartello,
e tanto più facile risulta nasconderle dietro pratiche innocenti: vi possono essere circostanze
in cui le strategie reciproche divengono note senza un'esplicita comunicazione tra i partner,
per le caratteristiche stesse di trasparenza e centralizzazione degli scambi, e in cui la struttura
della domanda appare sostanzialmente stabile e deterministica, non richiedendo a sua volta
una verifica costante del suo stato. In questi casi l’implementazione di un equilibrio di collusione
tacita può lasciare a volte pochissime “tracce” dietro di sé 44 .
Il secondo aspetto del funzionamento di un cartello nel quale gli scambi di informazione e
gli incontri tra i partecipanti giocano un ruolo importante riguarda il coordinamento iniziale
42 . Si veda su questo punto l'approfondita discussione in Kuhn (2000).
43 . Con ció intendiamo il fatto che qualora le imprese osservino uno shock che colpisce allo stesso modo
la domanda di tutti i partecipanti, sono in grado dalla semplice osservazione del prezzo di inferire la produzione
effettuata dai membri, in conformitá o deviando dall'accordo.
44 . Si veda ad esempio l’interessante lavoro di LaCasse (1995) sulle strategie collusive di bid rigging
quando esista la possibilità di intervento antitrust.
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