Documentatiebundel deel 2 - Contrast :::. Law Seminars

INFORMATIEUITWISSELING EN RET MEDEDINGINGSRECHT 49
48 FRANK WIJCKMANS EN SOFIE BE KEER
stagnerende groei, besloten ze om elk kwartaal vertrouwelijke
gegevens uit te wisselen inzake hun verkoop van vetzuren in
Europa. Volgens de overeenkomst stelden partijen eerst hun
respectieve gemiddelde marktaandelen vast over een vooraf
gaande periode van drie j aar en wisselden vervolgens informa
tie uit over hun verkopen van vetzuren in elk kwartaal. Ze
konden dus elkaars activiteiten controleren en hun gedrag
hieraan aanpassen (35):
van de informatie en met de controle op de naleving van de
afspraken inzake verkoopquota’s (32):
(38) Ondccnks de beweerdelijk algemene aard van de uitgewisselde infor
matie verbeterde deze toch hun Icennis van de marktomsiandigheden op een
wijze die hun onderlinge connectie versierkte, zodat zij sneller en doeltref
fender op elkaars handelingen konden reageren. Met het oog op de stabili
sering van de markt welke de partijen ongetwijfeld tot stand wilden brengen,
verminderde dit onvermijdelijk de iniensiteit van de mededinging die anders
tussen hen zou hebben bestaan. Dit is het geval zelfs indien men aanneemt
dat de ve-rkoopcijfers die het eerst door Oleofina werden verstrekt over 19 76-
1978 onjuist waren en moesten warden gecorrigeerd omdat zij de anderen
nog altijd een maatstaf verschaften voor de aanpassing van hun eigen
marktgedrag.
Tenslotte verschaften de geregelde contacten voor de uitwisseling van ver
koopcijfers hun tevens sen forum waar kritiek kon warden geuit indien er
inbreuk werd gemaakt op hun respectieve marktaandelen of indien het
machtsevenwicht op de markt drastisch zou warden verstoord.
(39) IVog een beu’ijs voor de concurrentiebeperkende aard van de overeen
komst is dat zij een klimaat of omstandigheden in het leven riep waarin bij
komende concurrentiebeperkende regelingen, zoals de vaststelling van natio
nale contingenten of prijzen, mogelijk werden. Ook a) warden dergelijke
contingenten of prijzen niet rechtstreeks door partijen vastgesteld, dan nog
kunreen zij seer we) indirect ontstaan via een overeenkomst tot uitwisseling
van informatie.
Overwegende dat meer in het bijzonder de verplichtingen aangegaan door
Fides met Fabbrica Pisana, ,I V en Fabbrica &iarra een uitbreiding van
het Protocol van 30 maart 1976 vormsn, doordat zij een regelmatige uitvoe
ring van de verplichtingen, waartoe de prodacenten zich verbonden hadden,
verzekeren; dat de bovengenoemde producenten immers hebben besloten niet
rechtstreeks de statistieken en andere inlichtingen uit te wisselen betreffende
hun produktie en verkoopbeleid, doch dat deze uitwisseling is georganiseerd
via een derde, namelijk Fides, waardoor de inlichtingen die de betrokken
partijen op basis van het Protocol van 30 maart 1976 verstrekken, een objec
tief karakier krijgen; dat de beoordeling van de vraag of de tussen Fabbrica
Pisana, SIV en Fabbrica $ciarra gesloten overeenkomsten enerzijds en
Fides anderzijds de mededinging op de markt van gegoten glas kunnen
beperken, ondanks het felt dat de drie eerstgenoemde ondernemingen produ
cerende bedrijuen zijn en .Fides een dienstverlen€nd bedrijf is, •in aanmer
king genoinen maet warden dat laaistgenoemde de uitvoering van de concur
rentiebeperkingen, die het eigenlijke doe) van de o’vereenkomsien vormden,
heefi mogelijk gemaakt en bewust daaraan heeft medegewerkt en derhalve
medeverantwoordelijk is voor de daaruit voortvloeiende beperkingen;
Door ook Fides in haar beschikking te betrekkeri, heeft de
Commissie vooreerst aan ondernemingen duidelijk willen
maken dat zij een mededingingsrechtelijk probleem op bet
viak van informatie-uitwisseling niet kunnen ongedaan maken
door de implementatie ervan op te dragen aan een derde
onderneming buiten de sector. Verder wilde de Commissie
dienstverlenende ondernemingen duidelijk ontraden om hun
medewerking te verlenen aan verboden kartels. (33)
3. Velzuren
Hoewel er geen gronden aa.nwezi.g zijn am acm te ncmen dat partijen bij
de informatie-uitwisselingsovereen.koinst in het ossderhavige geval inderdaad
rechtstreeks quota vaststelden meenl de Commissie tack dat het oogmerk van
de overeenkomst sterke gelijkenis vertoont met dat van een echte ccmtingen
teringsovereenkomst, osadat zij er duidelijk op gericht was, partijen te weer
houden van een agressief concurrentiegedrag jegens elkand.er en ook beoogde
sen stabilisatie van hun posities op de markt ten opzichte van elkaar tot
stand is brengen.
Ret is zeer interessant (en blijkt ook uit de bier aangehaalde
passage) dat de Commissie in deze zaak niet het bewijs levert
van een marktverdelingsovereenkomst. Zij wijst er echter op
De sterke tegenkanting van de Commissie tegen informatie
uitwisseling tussen ondernemingen op een oligopolistische
markt werd opnieuw benadrukt in de zaak Vetzuren (34). In
deze zaak heeft de Commissie voor het eerst geldboetes opge
legd aan partijen bij een onwettige overeenkomst inzake infor
matie-uitwisseling. In deze zaak vertegenwoordigden de drie
partijen bij de overeenkomst samen een marktaandeel van
60 %. Geconfronteerd met structurele overcapaciteit en een
(35) Ibid., §)38-39.
(32) Ibid., §II.A.4, derde alinea.
(33) Commissie, Tiende versiag iuzake het mededingingsbeleid, 1980, § 108.
(34) Publicatieblad, 1987 L3/17.