Documentatiebundel deel 2 - Contrast :::. Law Seminars

56 FRANK WIJCKMANS EN SOFIE DE KEER INFORMATIEUITWISSELING EN RET MEDEDINGINOSRECHT 57
van de producenten/invoerders en op bet niveau van de dea
lers binnen elk dealergebied.
Een zeer belangrijke factor in de analyse van deze zaak
betrof de marktstructuur en het belang van everdoken
concurrenties (shidden competition) in zulke context (42)
De Exchange beper/ct de concurrentie, omdat deze tussen de leveranciers
op een mar/ct met een hoge concentratiegraad tot een zodanige mate van
rnar/cttransyarantie leidt. dat wat er noq_aan verdo/cen concurren.tie tussen
de leveranciers op die mar/ct overbijift, waarschijnlii/c wordt tenietaedaan
vanwege het risico dat en het gema/c waarmee onafhan/celi/ke concurrentie
e.cties aan het licht /comen. Op deze mar/ct met een hoge concentratiegraad
is everdoken concurrentie in wezen dat element van onze/cerheid en geheim
houding tussen de voornaamste leveranciers ten aanzien van de marktom
standigheden, zonder hetwel/c geen van hen over de nodige speelruimte
beschi/ct om doeltreffend te concurreren.
Onzekerheid en geheimhouy.g.jussen leveranciers vormen op dit soort
mar/ct een vitale concurrentie factor. Immers, er is onder deze mar/ctomsta.n
jgheden slechts actieve concurreniie’.n.gaelijk, indien el/ce concurrent vim
of zelfs en inial,ente misleiden.
De Commissie benadrukte evenwel dat op een markt waar
concurrentie heerst en waar er veel kopers en verkopers zijn,
transparantie een concurrentiebevorderend effect heeft: Bij
een lage concentratie graced ican marlcttransparantie de concurren
tie doen toenemen, omdat de consument met voiledige kennis van
het aanbod zijn keuze kan bepalent. In casu echter ging bet
helemaal niet om een markt met een lage concentratiegraad en
kwam de transparantie niet ten goede aan de consument.
Derhalve besloot de Commissie (43):
Zonder de Exchange zouden de ondernemin.gen moeten concurreren op een
mar/ct wa.ar het tot op ze/cere hoogte onze/cer is waar juist, in welke mate en
met wet/ce middelen rivalen een aanval ondernemen. Deze onze/cerheid vormt
yen normaal concurrentienisico dat tot intensieve concurrentie leidt, omdat
reacties en prijsverlagiregen niet /cunnen worden beper/ct tot het stni/cte mini
mum dat noodza/celij/c is om een gevestigde positie veilig te stellen. Onzeker
heid you ertoe leiden dat de ondernemingen el/caar sier/cer beconcurreren dan
wanneer zij precies weten hoe ver zij in hun reactie moeten gaan om de con
currentie het hoofd te bieden. Zij zouden verder moeten gaan dan een minimale
reactie, bij voorbeeld door voordeliger kortingen aan te bieden om hun
voorraud te doen rouleren, of door voor meer produ/cten en meer gebieden
kortingen aan te bieden. Dc Exchange vermindert de onzekerheid, omdat hij
kans om de principes inzake informatie-uitwisseling (als op
zich staande praktijk) te verfijnen. Boeiend is tevens dat de
zaak zowel een horizontale, als een verticale dimensie heeft.
De horizontale diniensie betreft de uitwisseling van informatie
tussen de concurrerende invoerders van tractoren in bet VK
en de verticale dimensie betreft de informatie die deze invoer
ders ieder vernamen met betrekking tot de verkopen van hun
eigen dealernetwerk.
Bij de afspraak waren de belangrijkste merken (Ford, Mas
sey-Ferguson, Case, John Deere, Renault, Deutz, Fiat, Same
Lamborghini) betrokken. Het systeem werd reeds in 1975
ingevoerd en had betrekking op de uitwisseling van informatie
over de detailomzet en bet marktaandeel van elk lid op de
Britse markt, met een gedetailleerde uitsplitsing volgens pro
duct, gebied en tijdvak.
De Commissie legde sterk de nadruk op de marktstructuur,
die zeer geconcentreerd was. De deelnemers aan bet informa
tie-uitwisselingssysteem vertegenwoordigden samen een
marktaandeel van 87 a 88 %, waarvan ruim 80 % in handen
was van slechts vier grote fabrikanten. Bovendien bestonden
reeds belangrijke toegangsdrempels tot de markt en was de
invoer uit derde landen vrijwel onbestaande. In die context
oordeelde de Commissie dat de informatie-uitwisseling toeliet
om een zeer nauwkeurig beeld te vormen van de verkopen van
de concurrenten.
Dc informatie werd in grote mate van detail ter beschikking
gesteld en was bescbikbaar per jaar, per kwartaal en per
maand en de detailverkoopcijfers voor bet gehele grondgebied
van het Verenigd Koninkrijk konden zelfs per dag worden ver
strekt. Aan de hand van de verstrekte informatie konden de
leden de verkoopresultaten en de penetratie op de markt van
iedere aangesloten concurrent volgen op jaar-, kwartaal-,
maand- en dagbasis, voor alle producten sameri of per pro
duct. Verder werd de informatie opgesplitst voor zeer kleine
geografische gebieden (per postcode) zodat vergelijkingen per
dealerterritorium konden gemaakt worden.
De leden gaven al deze geindividualiseerde marktinformatie
door aan hun dealers. Daardoor ontstond volgens de Commis
sie volledige transparantie tussen concurrenten op bet niveau
(42)Ibii, §37.
(43)Ibid., §34.