Darwin Downloads - Uitgeverij Nieuwezijds

1847 109
daarvan was ik het bestaan vergeten, wat gebeurt als je uit de band
springt & nu weet ik niet wat het is, noch of het rechtop staat. Als deze
planten, dwz calamites & Lepidodendron, een zeer duidelijke verwantschap
vertonen met landplanten, zoals het geval is bij varens, & als ze in
situ rechtop worden aangetroffen, dan moet ik natuurlijk de geestverschijning
opgeven. Maar Sigillaria is zeker de belangrijkste rechtopstaande
plant & over zijn duistere verwanten heb ik jou uitgebreid horen
praten.–
Ten derde is het nooit in mijn hoofd opgekomen botanisch bewijsmateriaal
minder belangrijk te achten dan zoölogische bewijzen; behalve
in zoverre ik meende dat toegegeven was dat de vegetatieve
structuur zelden enig bewijs opleverde voor een verwantschap nauwer
dan dat van families & meestal zelfs dat niet: & is het bij planten niet
gevaarlijk, zoals het in elk geval bij dieren is, om te oordelen over gewoontes
zonder dat er een zeer nauwe verwantschap bestaat. Zou een
Botanicus op grond van alleen de structuur kunnen vertellen, dat de
mangrovenfamilie als enige of vrijwel enige van de tweezaadlobbigen
in zee zou kunnen leven–& de zeegrassenfamilie vrijwel als enige onder
de eenzaadlobbigen? Is het een veilig argument dat, omdat algen
vrijwel de enige, of zelfs de enige, in zee ondergedoken planten zijn,
in vroeger tijden andere groepen geen leden hadden met dergelijke
gewoonten: bij dieren zou zo’n argument niet overtuigend zijn, zoals
ik zou kunnen aantonen met velerlei voorbeelden;– maar ik verlies
mezelf, terwijl ik alleen maar mezelf een beetje wilde verdedigen &
niet mijn vingers wilde branden door jou aan te vallen.– De grondslag
van mijn brief & van wat mijn weloverwogen mening is, al vermoed
ik dat je die absurd zult vinden, is dat ik eerder, ceteris paribus, zuiver
geologisch bewijsmateriaal vertrouw dan Zoölog. of Botan. bewijsmateriaal:
Ik zeg niet dat ik povere geolog. bewijzen eerder vertrouw
dan goede organische: Ik vind de grondslag van zuiver geologisch redeneren
(dat voornamelijk is gebaseerd op de werking van water op de
aardkorst & de op- & neergaande bewegingen ervan) eenvoudiger dan
een grondslag die wordt gedestilleerd uit het moeilijke onderwerp van
verwantschap & structuur in relatie tot gewoonten. […]
Zeg me dat een opstaande varen in situ voorkomt met Sigillaria &
Stigmaria, of dat de verwantschappen van calamites & Lepidodendron
(aannemende dat ze in situ met Sigillaria werden gevonden) zó duidelijk
zijn dat ze geen mariene planten geweest kunnen zijn zoals, maar
dan in sterkere mate, de mangrove & zeewier, & ik zal jou en alle Bo-