Darwin Downloads - Uitgeverij Nieuwezijds

1833 31
Tot dan, geloof me, mijn waarde Henslow, Uw zeer dankbare, Chas
Darwin.–
Wilt u mijn hartelijke groeten overbrengen aan Mevr. Henslow.–
Aan J.S. Henslow 11 april 1833
De 11e april.– 1833
Waarde Henslow
We gaan nu noordwaarts van de Falkland-eilanden naar de Rio
Negro (of Colorado).– De Beagle zal doorgaan naar M: Video; maar
als het kan worden geregeld, dan ben ik van plan op de eerstgenoemde
plaats te blijven.– Het is nu maanden geleden dat we in een geciviliseerde
haven zijn geweest, bijna alle tijd hebben we doorgebracht in
het meest Zuidelijke deel van Vuurland.– Het is een afschuwelijk gebied,
de stormen volgen elkaar met zulke korte tussenpozen op dat het
moeilijk is ook maar iets te doen.– We waren op een afstand van 23
dagen van Kaap Hoorn & konden op geen enkele manier Westwaarts
geraken.– De laatste & beslissende storm voordat we onze pogingen
staakten, was ongewoon hevig. De zee sloeg een gat in een van de
sloepen & er stond zoveel water op het dek dat alles onder water
kwam te staan; bijna alle papier voor het drogen van planten is onbruikbaar
geworden & de helft van het verzamelde materiaal van deze
tocht.– Ten slotte liepen we een haven binnen & zijn in de sloepen via
kanalen in het binnenland naar het Westen gegaan.– Aangezien ik één
van deze groep was, was ik daar erg verheugd over: met twee sloepen
voeren we zo’n 300 mijl & dus kreeg ik een reuze kans geologisch onderzoek
te doen & de Wilden goed te bekijken.– De Vuurlanders zijn
in een ellendiger toestand van barbarij dan ik een menselijk wezen
ooit verwacht had te zien.– In deze gure streek lopen zij geheel naakt
& hun tijdelijke woningen lijken op wat kinderen in de zomer maken
uit boomtakken.– Ik geloof niet dat er een belangwekkender schouwspel
is dan de eerste aanblik van de Mens in zijn primitieve wilde
staat.– Het is van een belang dat pas voorstelbaar is wanneer je ermee
bent geconfronteerd. Ik zal nooit het geschreeuw vergeten waarmee
een groepje ons ontving toen we de Good Success Baai binnenvoeren.
Ze zaten op het uiteinde van een rots, omringd door het donkere beukenbos;
omdat ze met hun armen rond hun hoofd zwaaiden & wapperende
lange haren hadden, leken ze op verontruste geesten uit een
andere wereld.– Het klimaat is in sommige opzichten een vreemd
mengsel van strengheid & mildheid; wat betreft het dierenrijk over-