Overzicht van het Belgische politiek gebeuren in 2006 - Acco

Overzicht van het Belgische politiek gebeuren in 2006
Op 3 oktober schreef De Tijd dat tijdens de onderhandelingen met Suez ook de
aardgaskorting ter sprake was gekomen die de regering aan ruim twee miljoen
gezinnen had toegekend (zie II.B. Stookolie- en aardgaskorting).
Eveneens op 3 oktober keurde de Franse Assemblée het wetsontwerp goed dat de
Staat toestond zijn belang in GdF van 80 op 34% te brengen. De Sénat stemde op 8
november met het wetsontwerp in.
Op 4 oktober – enkele dagen voor de gemeente- en provincieraadsverkiezingen,
zoals de premier had gehoopt –, sloten Verhofstadt enerzijds en Mestrallet en
Hansen anderzijds na nog eens vier uur onderhandelen een “principeakkoord”.
Op 6 oktober deelde de premier tijdens een informele persbriefing mee welke
“verbintenissen” Suez was aangegaan:
– Electrabel bevriest tot ten minste september 2007 de elektriciteitsprijzen voor
residentiële klanten, “behalve in uitzonderlijke gevallen”. Voor de grote industriële
verbruikers worden voorstellen voor nieuwe langetermijncontracten gedaan;
– Electrabel staat een deel van zijn productiecapaciteit (een mix van steenkool,
aardgas en kernenergie) af aan SPE en een buitenlandse producent. Premier
Verhofstadt sprak van 15% voor elk van beide actoren, maar Suez noemde dat
cijfer “eerder indicatief”;
– aardgasnetbeheerder Fluxys wordt in drie divisies opgedeeld. Suez verbindt er
zich toe te investeren in de verdubbeling van de capaciteit van de LNG-terminal
in Zeebrugge. Indien die verbintenis niet wordt nagekomen, kan een derde
aandeelhouder (naast Suez en Publigas) in Fluxys stappen;
– door de oprichting van een paritair samengesteld comité wordt de Belgische
Staat medebeheerder van Synatom, het reservefonds van Electrabel voor de
ontmanteling van de kerncentrales. Het fonds (4,3 miljard euro) zal door beleggingen
en investeringen aangroeien tot 10 miljard euro; een groter deel van
de provisie wordt in België geïnvesteerd;
– de Belgische Staat krijgt een gouden aandeel in de fusiegroep Suez-GdF;
– Electrabel betaalt de aardgaskorting (100 miljoen euro) die de regering had
toegekend.
Opmerkelijk was dat de premier niet meer sprak van een “principeakkoord”,
maar van “verbintenissen”. Dat was het gevolg van de waarschuwing die Europees
Commissaris Kroes hem op 4 oktober had gegeven. Ze herinnerde er toen
aan dat het de exclusieve bevoegdheid van de Commissie was de fusie van Suez
en GdF te beoordelen en dreigde ermee een juridische procedure op gang te brengen
wanneer België zich in de zaak zou mengen door afspraken te maken met
Suez. Later, op 5 december, deelde een woordvoerder van Kroes mee dat er “op
grond van de informatie waarover de EU-Commissie momenteel beschikt”, geen
procedure zou worden ingespannen tegen premier Verhofstadt.
Op 11 oktober deelde de Europese Commissie aan Suez en GdF mee de voorstellen
van 20 september onvoldoende te vinden. De Commissie eiste dat de fusiegroep
35% van de bevoorradingscapaciteit van de Belgische markt zou verkopen.
Dat zou neerkomen op de volledige verkoop van Distrigas. Kroes was het
Res Publica 2007/2-3 | 307