Overzicht van het Belgische politiek gebeuren in 2006 - Acco

Mark Deweerdt
Eerste minister Verhofstadt, die persoonlijk door gedelegeerd bestuurder en
hoofdaandeelhouder Lakshmi Mittal op de hoogte was gebracht van het bod, zei
dat hij de toezegging had gekregen dat Mittal Steel alle verbintenissen van Arcelor
voor de Belgische vestigingen zou overnemen en dat het bod voor de rest een
zaak van de aandeelhouders was. De Waalse regering was er minder gerust op en
eiste op 29 januari dat Mittal Steel bij de overname van Arcelor de akkoorden met
de vakbonden zou naleven en de ontwikkeling van de staalactiviteiten in Luik en
Charleroi zou verzekeren.
Eveneens op 29 januari verwierp de raad van bestuur van Arcelor het bod. De regeringen
van Frankrijk en Luxemburg verzetten er zich eveneens tegen.
Op 6 februari hadden premier Verhofstadt en de ministers-presidenten Leterme
en Di Rupo in Brussel een gesprek met achtereenvolgens Arcelor-topman Guy
Dollé en Lakshmi Mittal. Verhofstadt zei achteraf dat de ministers de medewerking
van de twee bedrijven hadden gevraagd om hun industriële projecten objectief
te kunnen analyseren. Op 10 februari deelde de premier mee dat de drie regeringen
de internationale zakenbank Lazard hadden aangewezen om hen daarin te
adviseren.
Op 17 en 19 april hadden Verhofstadt, Leterme en Di Rupo opnieuw een onderhoud
met de top van Arcelor en Mittal Steel. Op 10 mei kregen ze het rapport van
Lazard, dat volgens Leterme positief was over het bod van Mittal Steel. Op 15
mei bespraken de drie regeringsleiders het rapport. Achteraf werd gezegd dat ze
niet uitdrukkelijk voor een van beide projecten kozen. De mededeling dat het
plan van Mittal Steel “in de context van de huidige consolidatie in de staalindustrie
opportuniteiten [biedt] op lange termijn door de combinatie van twee groepen
die complementair zijn op geografisch vlak, en door de creatie van de onbetwiste
wereldleider”, kon niettemin als een voorkeur voor Mittal Steel worden
beschouwd.
Nadat Mittal Steel zijn oorspronkelijk bod met eerst 34% (19 mei) en nadien 49%
had verhoogd, stemde de raad van bestuur van Arcelor op 25 juni met het bod in.
Daarmee stond niets nog de fusie van de twee staalbedrijven in de weg. Premier
Verhofstadt zei verheugd te zijn over de overeenkomst. De Waalse regering zei
aanwezig te willen blijven in de fusiegroep.
Regie der Gebouwen – Op 30 januari werd bekend dat het gerecht sinds 2001 een
onderzoek voerde naar corruptie bij de Regie der Gebouwen, de dienst die 1.177
overheidsgebouwen in bezit had en beheerde, en voor rekening van de overheid
nog eens 552 gebouwen huurde. Die hadden op een twintigtal plaatsen huiszoekingen
plaats en werden twee ambtenaren aangehouden, onder wie directeurgeneraal
Hans Evenepoel. Er was sprake van manipulatie bij openbare aanbesteding
en omkoping van ambtenaren door aannemers. De daaropvolgende dagen
werden nog meer personen aangehouden. Uiteindelijk werden twaalf ambtenaren
en 25 aannemers in verdenking gesteld.
Charleroi – In mei kwamen nieuwe wantoestanden aan het licht in Charleroi, de
door de PS bestuurde en gedomineerde stad waar in 2005 drie schepenen die grote
sier maakten met geld van de socialehuisvestingsmaatschappij La Caroloré-
320 | Res Publica 2007/2-3