DossierDown House,de woning van DarwinFranky Busschehoofd van dienst Studie en OnderzoekIN 1842 KOCHT CHARLES DARWIN IN DOWNE IN KENT IN ENGELAND EEN WONING.HIJ VERHUISDE VAN LONDEN NAAR ZIJN WONING DOWN HOUSE GENOEMD. VANDAAGIS DEZE WONING EEN MUSEUM DAT UITGEBAAT WORDT DOOR ENGLISH HERITAGE. TERGELEGENHEID VAN DE VIERING VAN 200 JAAR VAN DE GEBOORTE VAN CHARLESDARWIN EN 150 JAAR VAN DE PUBLICATIE VAN ON THEORIGIN OF SPECIES DEEDENGLISH HERITAGE GROTE INVESTERINGEN IN DOWN HOUSE. ER KWAM EEN NIEUWETENTOONSTELLING, EEN NIEUWE MULTIMEDIARONDLEIDING IN HET HUIS EN DE TUINEN.OOK DE TUINEN WERDEN GERESTAUREERD.Via de website van English Heritagewww.english-heritage.org.uk kanmen <strong>info</strong>rmatie in verband metDown House consulteren. Men klikt derubriek ‘Days Out & Events’ aan, vervolgensde rubriek ‘Properties’. Bij ‘Searchfor a property’ voert men Down Housein. Vervolgens klikt men ‘The Home ofCharles Darwin, Down House - Kent’ aan.Bijkomende <strong>info</strong>rmatie kan men bekomendoor het aanklikken van Darwin atDowne of via www.darwinatdowne.co.ukCharles Darwin zou er gedurende veertigjaar wonen en werken tot aan zijndood in 1882. Hij schreef er zijn beroemdewerk On the Origin of Species. In2009 wil men Down House en de omgevinglaten erkennen door de Unesco alswerelderfgoedsite.Het huis werd omringd door heel watland en een tuin. Charles Darwin zou erheel wat experimenten in verband metplanten uitvoeren. In zijn studeerkamerdeed hij het meeste van zijn wetenschappelijkelectuur en schrijven alsookzijn correspondentie met collega’s overde hele wereld. Hij beschikte er over eenmicroscoop en voerde anatomische dissectiesuit. Binnenshuis deed hij er onderandere ook experimenten met aardwormen.In zijn serre bestudeerde hij plantenvan over de hele wereld. Hij kreeg er veelbezorgd door zijn vriend Joseph Hookerdie directeur was van Kew Gardens.© WWW.FLICKR.COM/PHOTOS/EDGLEY_CESARBekend is een pad in de buurt, de‘Sandwalk’. Langs dit pad dat ook het‘Thinking path’ genoemd werd, deed hijveel van zijn ideeën op. Een deel van ditpad werd aangeplant door Darwin. Elkedag, jaar in jaar uit wandelde Darwindrie keer per dag langs dit pad: ’s morgens,voor de lunch en in de namiddag.Hij beschouwde het als een uitdagingom zijn slechte gezondheid te boven te32 MAART-APRIL 2009
De titel Mevr. DarwinsSonny Van de Steeneconsulent-stafmedewerkermuffinpuddingDossierJasmien Peetersmoreel cosulent CMD Mechelenkomen. Hij deed er vele waarnemingentijdens de wisselende seizoenen. Dezewaarnemingen zou hij gebruiken voorzijn boek On the Origin of Species. In dezomer van 1855 deed Darwin het eersteonderzoek naar de diversiteit van plantenin het veld ten westen van de‘Sandwalk’, gekend als Great Pucklands.Hij inspireerde ook zijn jonge buur, delatere wetenschapper John Lubbock diezou publiceren over het populariserenvan de geschiedenis van de natuur en derelaties tussen insecten en planten dieDarwin hem als kind had leren kennen.Darwin zou in de loop der jaren in hetnatuurgebied rond Down House verschillendeonderzoeken uitvoeren in Keston,Holwood, Downe Valley, Cudham Valley,Downe Bank… De website laat toe omeen panoramische toer rond Downe temaken. Deze verschillende omgevingenrond zijn woning voorzagen voor Darwineen breed aanbod aan planten en dierendie hij kon observeren op zoek naarbewijsmateriaal om zijn evolutietheoriete ondersteunen. De experimenten inzijn tuin gaven aanleiding tot verschillendepublicaties over onder andereklimplanten en orchideeën. Vandaag kanmen tijdens een wandeling sommigevan zijn experimenten zien die opgesteldwerden in de tuin en serre.Darwin beantwoordt allerminst aan de karikatuur van een kluizenaar in zijn ivorentoren: hij was integendeel een familieman.Zijn autobiografie en de herinneringen van zijn oudste zoon Francis wekken deindruk dat er in het gezin van Darwin een plezierige levendigheid heerste.Zijn echtgenote Emma bestierde hun victoriaanse huishouden in Zuidoost-Engeland,met in haar kielzog 10 kinderen, een witte foxterriër Polly en het personeel.Darwin beleefde kennelijk veel plezier aan kleine huishoudelijke genoegens:elke avond speelde Charles en Emma 2 spelletjes backgammon (een bordspel).Darwin hield de score jarenlang nauwgezet bij, en schreef op 28 ja<strong>nu</strong>ari 1876triomfantelijk aan zijn goede vriend Asa Gray: “Now the tally with my wife inbackgammon stands thus: she, poor creature, has won only 2.490 games,whilst I have won, hurrah, hurrah, 2.795 games.”U kunt zich online laten inspireren door Emma’s kookboek. We geven u alvasteen recept voor muffinpudding mee. De redactie is op geen enkele manier verantwoordelijkte houden voor het resultaat.Darwin voegde zelf ook een gedetailleerd recept toe voor het koken van… rijst.Toch een beetje wereldvreemd, dan?Emma’s kookboek online:http://darwin-online.org.uk/content/frameset?itemID=CUL-DAR214.(0-157)&viewtype=image&pageseq=1Mevr. Darwins muffinpudding ✱Neem drie muffins, 30 cl melk, wat kaneel, geraspte citroenschil, oranjebloesemwateren een s<strong>nu</strong>ifje zout.Haal de korst van de muffins, leg ze in de melk. Voeg drie hele eieren toe,anderhalve eetlepel brandewijn en 250 gram gedroogde kersen -Giet alles in een puddingvorm. Laat het geheel 3 tot 4 uur koken au bain-marie.Serveer warm met een wittewijnsaus.Er worden ook heel wat educatieve programma’saangeboden om Darwinsdenken te verspreiden. Schoolbe zoekenen wandelingen zijn mogelijk. Er be -staan school programma’s, opleidingenvoor leerkrachten, <strong>info</strong>rmatiepakkettenen <strong>nu</strong>ttige links.Down HouseLuxted Road, DowneKent-BR6 7JTEngland/United KingdomTel.: 00 44 1689 859119Fax.: 00 44 1689 862755✱Vertaald door Nils Van den Bergh, moreel consulent CMD TurnhoutMAART-APRIL 2009 33