Pablo Picasso og hans kritikere - Dokumentar.no
Pablo Picasso og hans kritikere - Dokumentar.no
Pablo Picasso og hans kritikere - Dokumentar.no
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
6 LE MONDE diplomatique – april 2004<br />
Kamp for mediemangfold<br />
USA: Motstanden mot konsentrasjon<br />
av medieeierskap<br />
i USA øker <strong>og</strong> er i ferd med å<br />
bli en organisert bevegelse.<br />
Mediepolitiske avreguleringer<br />
<strong>og</strong> manipulering med informasjon<br />
er derfor blitt et sentralt<br />
tema i den amerikanske valgkampen.<br />
ERIC KLINENBERG<br />
Professor ved New York University, forfatter av Heat<br />
Wave: A Social Autopsy of Disaster in Chicago,<br />
University of Chicago Press, 2002.<br />
Utgjør visse amerikanske mediebedrifter<br />
en trussel mot den globale<br />
sikkerheten? Siden 11. september<br />
har feilrapportering av internasjonalt<br />
stoff i nyhetene i USA bidratt<br />
stort til oppbyggingen av krigsstøtte<br />
i befolkningen. I følge en<br />
meningsmåling utført av University<br />
of Maryland, tror 60 prosent av<br />
alle amerikanere <strong>og</strong> 80 prosent av<br />
Fox News-seerne på minst én av<br />
disse påstandene: 1) Det er funnet<br />
masseødeleggelsesvåpen i Irak.<br />
2) Det finnes bevis på forbindelser<br />
mellom Irak <strong>og</strong> Al-Qaida. 3)<br />
Verdensopinionen støttet USAs<br />
krig mot Irak.<br />
Det er faktisk slik at jo mer folk<br />
ser på Fox News, jo større er sannsynligheten<br />
for at de tror på en av<br />
disse påstandene. 1 Ifølge direktør<br />
Jeff Cohen ved medieovervåkningsorganisasjonen<br />
Fairness and<br />
Accuracy in Reporting (FAIR),<br />
viser denne undersøkelsen at om<br />
løgnen bare er stor <strong>no</strong>k <strong>og</strong> blir<br />
gjentatt ofte <strong>no</strong>k, så vil den til slutt<br />
gå for å være sann. Og disse falske<br />
sannhetene har konsekvenser, ikke<br />
HØYREPOPULISME: Hvis<br />
venstresiden i USA skal vinne frem, må<br />
den begynne å snakke med de mange<br />
vanlige amerikanere som stemmer på<br />
Bush.<br />
TOM FRANK<br />
Direktør for tidsskriftet The Baffle (Chicago), forfatter av One market<br />
under God: Extreme Capitalism, Market populism and the End of<br />
Eco<strong>no</strong>mic Democracy, Doubleday, New York, 2000.<br />
Det gikk for en tid siden en reklame på tv<br />
i Iowa, der en av de da ledende figurene i<br />
Demokratenes president<strong>no</strong>minasjon, Howard<br />
Dean, ble anklaget for å være «kulturelitens»<br />
kandidat: en «skatteøkende, statsekspanderende,<br />
latte-drikkende, sushi-spisende,<br />
Volvo-kjørende, New York Times-lesende,<br />
kroppspiercende, Hollywood-elskende venstreavviker»,<br />
som ikke hadde <strong>no</strong>e med å prate<br />
med vanlige folk i Iowa.<br />
Reklamen ble finansiert av Club for<br />
Growth, en Washington-basert organisasjon<br />
som fokuserer på å knytte bånd mellom rike<br />
pro-business-folk <strong>og</strong> pro-business-politikere.<br />
Organisasjonen består av øko<strong>no</strong>mer som er<br />
motstandere av statlig styring, prominente<br />
menn med midler <strong>og</strong> store tenkere innenfor<br />
den Nye Øko<strong>no</strong>mien. De er anerkjente genier<br />
som har brukt de siste ti årene på å snakke om<br />
avreguleringer <strong>og</strong> skattesenking som om det<br />
dreide seg om Kristi andre oppstandelse.<br />
Med andre ord: De som så Jesus i den evig<br />
stigende Nasdaq-børsen, <strong>og</strong> insisterte på at<br />
privatisering <strong>og</strong> avregulering var direktiver<br />
fra historien selv, finansierer nå tv-reklamer<br />
som tar avstand fra «eliten».<br />
I dette paradokset ligger <strong>no</strong>e av mysteriet i<br />
USA, cirka år 2004. Takket være den politiske<br />
høyredreiningen de siste 30 årene, er velstanden<br />
i dag konsentrert på færre hender enn<br />
minst legitimerer de president Bushs<br />
radikale utenrikspolitikk overfor de<br />
menneskene som kunne stemt ham<br />
ut av presidentkontorene.<br />
Den pr<strong>og</strong>ressive journalisten John<br />
Nichols hevder at «om vi hadde<br />
hatt ærlige, sannhetssøkende<br />
medier, så hadde ikke George Bush<br />
vært president, <strong>og</strong> vi ville ikke ført<br />
krig mot Irak». For kort tid siden<br />
kunne dette vært tom retorikk, men<br />
2003 representerte et vannskille for<br />
medieaktivismen i USA. I dag leder<br />
John Nichols organisasjonen Free<br />
Press, som arbeider for reformer<br />
av mediene <strong>og</strong> er en del av en raskt<br />
voksende sosial bevegelse som<br />
utfordrer den amerikanske journalistikkens<br />
struktur <strong>og</strong> sammensetning.<br />
Ifølge kongressmedlem<br />
Bernie Sanders «er spørsmålet om<br />
selskapenes kontroll over mediene<br />
for første gang i USAs historie blitt<br />
et aktuelt politisk spørsmål.» Hans<br />
kollega Maurice Hinchey legger<br />
til at mediereformer «er det mest<br />
kritiske spørsmålet det amerikanske<br />
folk står overfor. Det handler om å<br />
kontrollere debatten, <strong>og</strong> demokratiets<br />
fundament står på spill.» Men<br />
hvordan kan man få igjen<strong>no</strong>m en<br />
meningsfull mediereform i et land<br />
der ti e<strong>no</strong>rme selskaper kontrollerer<br />
nyhetsbildet? 2 Hva kan en slik<br />
bevegelse oppnå?<br />
To sammenfallende hendelser<br />
i fjor – de kommersielle nyhetsmedienes<br />
ukritiske dekning av<br />
krigen i Irak <strong>og</strong> Den føderale kommunikasjonskommisjonens<br />
(FCC)<br />
svært upopulære beslutning om<br />
å gå enda lenger i avreguleringen<br />
av medieindustrien inspirerte millioner<br />
av amerikanere til å protestere.<br />
I <strong>no</strong>vember organiserte Free<br />
Press den største konferansen om<br />
mediereformer <strong>no</strong>ensinne i USAs<br />
Republikanernes røst<br />
den har vært siden 1920-tallet. Arbeiderne<br />
har mindre innflytelse over sine egne<br />
arbeidsforhold enn <strong>no</strong>en gang i vår levetid,<br />
<strong>og</strong> selskapene er blitt de mektigste aktørene<br />
i verden. Men denne høyredreiningen – som<br />
fortsatt lever i beste velgående – klarer likevel<br />
å selge seg selv som en krig mot «elitene», et<br />
rettmessig opprør fra mannen i gata mot en<br />
motbydelig overklasse.<br />
På toppen av det hele sitter president<br />
George W. Bush, tidligere oljemann fra Texas,<br />
Yale-student, sønn av en tidligere president <strong>og</strong><br />
barnebarn av en senator. Han nyter dermed<br />
godt av alle de fordeler det øverste USA drysser<br />
ned over sine sønner. Bush erklærer samtidig<br />
at han har et «populistisk drag», på grunn<br />
av all «hån» han <strong>og</strong> <strong>hans</strong> Texas-kompanjonger<br />
utsettes for fra spradebassene i øst.<br />
Bushs populisme er reell. Hans avsky for<br />
østkysts<strong>no</strong>bbene er objektivt sett latterlig,<br />
men den er ærlig følt. Mannen har unektelig<br />
<strong>no</strong>e folkelig ved seg, <strong>hans</strong> evne til å snakke<br />
med vanlige folk som om han er en av dem,<br />
er en kjent sak. Og de ser ut til å like mannen<br />
genuint. Alt tyder på at Bush vil være i stand<br />
til å sanke en betydelig andel av stemmene<br />
fra den hvite middelklassen under presidentvalget<br />
i <strong>no</strong>vember, slik han gjorde det for fire<br />
år siden. Til gjengjeld stemte 90 prosent av<br />
svarte amerikanere på Demokratene i 2000.<br />
En gang i tiden var populismen selve morsmålet<br />
til den amerikanske venstresiden. 1 Man<br />
kunne regne med at arbeiderklassen stemte<br />
for sterkere fagforeninger, en regulert øko<strong>no</strong>mi<br />
<strong>og</strong> ulike pr<strong>og</strong>rammer for øko<strong>no</strong>misk<br />
trygghet. På denne tiden var Republikanerne,<br />
som var imot alt dette, klart definert som<br />
partiet for bedriftsledere, som talsmenn for<br />
samfunnets elite.<br />
Republikanerne er fortsatt bedriftslederpartiet,<br />
men de har samtidig brukt år på å<br />
bygge opp sin egen populismetilnærming,<br />
et blandingsprodukt av anti-intellektualisme,<br />
historie. Konferansen pågikk over<br />
tre dager i Madison, Wisconsin, <strong>og</strong><br />
2000 mennesker deltok – inkludert<br />
Jesse Jackson, presidentkandidat<br />
for Demokratene i 1984 <strong>og</strong> 1988,<br />
Bernie Sanders, John Sweeney,<br />
leder for den faglige sammenslutningen<br />
AFL-CIO, <strong>og</strong> historikeren<br />
Studs Terkel. Akkurat som<br />
økol<strong>og</strong>er gjorde miljøvern til en<br />
viktig politisk sak for 30 år siden,<br />
politiserer dagens medieaktivister<br />
nå spørsmålet om endringer i mediene.<br />
Kampanjen har allerede hatt en<br />
effekt, men du vil neppe se det på<br />
amerikansk tv eller lese om det i<br />
mainstreampressen.<br />
FCC har lenge lagt rammene for<br />
USAs mediepolitikk. De har innført<br />
teknisk kompliserte regler nesten<br />
uten offentlig innsyn,<br />
siden kommersielle<br />
nyhetsselskaper foretrekker<br />
å holde dette<br />
ute av nyhetsbildet.<br />
Under ledelse av<br />
frimarkedsfundamentalisten<br />
Michael<br />
Powell (sønn av<br />
u t e n r i k s m i n i s t e r<br />
Colin) gikk FCC<br />
svært langt, <strong>og</strong> anbefalte<br />
en lovgivning<br />
som tillater store<br />
mediekonglomerater<br />
å øke sin andel av<br />
markedet. I de åtte<br />
årene frem mot denne viktige politiske<br />
beslutningen i 2003 brukte<br />
telekommunikasjons- <strong>og</strong> kringkastingsindustrien<br />
– de samme<br />
selskapene som FCC skal regulere<br />
– nesten tre millioner dollar på over<br />
2500 fullt betalte turer for FCCmedlemmer<br />
<strong>og</strong> -ansatte til byer som<br />
Las Vegas, Hong Kong <strong>og</strong> Rio. De<br />
største kringkasterne hadde over 70<br />
«Fox <strong>og</strong> Clear<br />
Channel<br />
organiserer<br />
markeringer til<br />
støtte for krigen.<br />
Våre medier går<br />
til sengs med<br />
panserv<strong>og</strong>ner»<br />
Jesse Jackson<br />
private møter med FCC-representanter.<br />
For Charles Lewis, leder av<br />
Senter for offentlig integritet (CPI),<br />
var det åpenbart at «FCC har vært i<br />
klørne på industrien».<br />
Mens FCC forberedte seg på å<br />
kunngjøre beslutningen om avregulering<br />
i 2003, skrev to millioner<br />
amerikanere – et sensasjonelt høyt<br />
antall – brev til kommisjonen, <strong>og</strong><br />
99 prosent av disse uttrykte motstand<br />
mot avreguleringen. To av de<br />
fem FCC-medlemmene, Michael<br />
Copps <strong>og</strong> Jonathan Adelstein, lyttet<br />
til dette demokratiske ønsket<br />
<strong>og</strong> stemte for å beholde de eksisterende<br />
eierskapsbegrensningene.<br />
De tre andre medlemmene, Michael<br />
Powell, Kevin Martin (tidligere<br />
rådgiver for Bush-kampanjen)<br />
<strong>og</strong> Kathleen Abernathy (tidligere<br />
direktør i telekommunikasjonsindustrien),<br />
valgte å se bort fra<br />
det massive folkelige<br />
engasjementet. Den<br />
2. juni offentliggjorde<br />
FCC sin kjennelse,<br />
som tillater aviser å eie<br />
tv-stasjoner i samme<br />
by <strong>og</strong> gir kringkastingsselskaper<br />
rett<br />
til å kjøpe opp andre<br />
lokale <strong>og</strong> nasjonale<br />
tv-stasjoner. I følge<br />
Jonathan Adelstein<br />
var dette «det største<br />
<strong>og</strong> mest ødeleggende<br />
tilbakeslaget for beskyttelsen av<br />
forbrukerne i amerikansk mediehistorie».<br />
En hendelse som viser hvor alvorlig<br />
denne utviklingen er, fant sted for<br />
to år siden i byen Mi<strong>no</strong>t i Nord-<br />
Carolina. Et t<strong>og</strong> med fire v<strong>og</strong>ner fulle<br />
av ammoniakk sporet av, <strong>og</strong> mer enn<br />
800 000 liter ammoniakk ble spredt<br />
påtrengende gudsprat <strong>og</strong> sentimental fremmaning<br />
av middle America, i all sin ydmyke<br />
gjen<strong>no</strong>msnittlighet. Richard Nixon var den<br />
første republikanske presidenten som forsto<br />
hvilken makt som lå i denne kombinasjonen,<br />
<strong>og</strong> alle seirende republikanere siden <strong>hans</strong><br />
administrasjon har <strong>og</strong>så fremstilt seg i et<br />
populistisk lys. George W. Bush er bare den<br />
siste – <strong>og</strong> en av de mest vellykkede – i en<br />
lang linje av business-vennlige politikere som<br />
benytter seg av de underkuedes språk.<br />
Denne høyrepopulismen virker. Den vinner<br />
frem. Politikerne snakker dens språk, <strong>og</strong><br />
det samme gjør avisspaltistene, tv-personlighetene,<br />
<strong>no</strong>en tusen talsmenn fra næringslivet,<br />
børsmeglere på Wall Street, reklamefolk <strong>og</strong><br />
finansjournalister. Selv Hollywood, som høyresiden<br />
elsker å hate, bruker dette språket.<br />
Høyrepopulismen antar hovedsakelig to<br />
former. Den varianten vi så mest av på 1990tallet<br />
var markedspopulismen, som har sine<br />
røtter i Wall Streets PR-strategier. Her er<br />
den grunnleggende ideen at det frie marked<br />
er demokratiets essens. Siden vi alle tar del<br />
i markeder – gjen<strong>no</strong>m å kjøpe aksjer, velge<br />
mellom barberskumtyper, se film X i stedet<br />
for film Y – er markedene et uttrykk for folkets<br />
røst. Markedet gir oss det vi vil ha, velter<br />
det gamle regimet, gir makt til den lille mann.<br />
Siden markedet bare er mennesker som finner<br />
ut av ting på sin egen uransakelige måte,<br />
er ethvert forsøk på å regulere eller på annen<br />
måte blande seg inn i markedet per definisjon<br />
intet annet enn arr<strong>og</strong>anse. 2<br />
I gode tider, som for <strong>no</strong>en år siden, fremstiller<br />
høyrepopulismen vanlige amerikanere<br />
som ett med selskapene. På 1990-tallet kunne<br />
amerikanske tv-seere kontinuerlig se miniserier<br />
der børsen var «revolusjonsmaker», der<br />
små gamle damer utvekslet investortips, der<br />
småbarn realiserte sitt sanne jeg gjen<strong>no</strong>m produkter,<br />
<strong>og</strong> der vanlige folk solte seg i glansen<br />
av alle de flotte nye millionærene investeringene<br />
deres hadde skapt. Selv Enron var med<br />
på spillet, <strong>og</strong> sammenlignet sin kampanje for<br />
avregulering av elektrisitetsforsyningen med<br />
borgerrettsbevegelsen på 1960-tallet.<br />
I løpet av boomen ble politikere fra begge<br />
partier skjønt enige om at privatisering <strong>og</strong><br />
utover sk<strong>og</strong>området. Da myndighetene<br />
i byen ville advare innbyggerne<br />
om det som hadde skjedd, oppdaget<br />
de at de seks lokalradioene var i hendene<br />
på ett <strong>og</strong> samme konglomerat.<br />
For å redusere kostnadene, hadde<br />
disse eierne samlet virksomheten<br />
på ett kontor, som var tomt akkurat<br />
den dagen. Sendingene besto av<br />
musikk <strong>og</strong> forhåndsinnspilte talkshow-pr<strong>og</strong>rammer.<br />
Advarselen om<br />
ammoniakk-utslippet kunne derfor<br />
ikke bli sendt på det nødvendige<br />
tidspunktet.<br />
Demokrater <strong>og</strong> pr<strong>og</strong>ressive var<br />
ikke de eneste motstanderne<br />
av FCCs avreguleringsplaner.<br />
Republikanske kongressledere som<br />
alltid hadde støttet Michael Powell,<br />
forsto betydningen av den folkelige<br />
responsen mot FCC, <strong>og</strong> mange av<br />
dem endret holdning.<br />
I 1997 kjempet den konservative<br />
Mississippi-senatoren Trent Lott for<br />
å få Powell inn i FCC. Den 6. juni<br />
2003 kunngjorde Lott imidlertid at<br />
«hvis konsentrasjonen blir for stor,<br />
vil selskapene ikke lenger måtte<br />
konkurrere om priser eller produkter.<br />
Det blir mindre initiativ til å<br />
produsere <strong>no</strong>e nytt, <strong>no</strong>e annerledes,<br />
<strong>no</strong>e med fornuftig pris eller <strong>no</strong>e<br />
som målbærer andre synspunkter. I<br />
<strong>no</strong>en markeder er det allerede slik<br />
at an<strong>no</strong>nsører <strong>og</strong> kunder ikke har<br />
<strong>no</strong>e valg, <strong>og</strong> er nødt til å bruke ett<br />
bestemt medium. Denne situasjonen<br />
vil bare forverres med FCCs<br />
nye regler. Store riksdekkende<br />
aviskjeder har allerede så godt<br />
som mo<strong>no</strong>pol enkelte steder. Økt<br />
konsentrasjon av medieeierskap<br />
kan være i de store Washington- <strong>og</strong><br />
New York-baserte mediegigantenes<br />
interesse, men det vil ikke være i<br />
tråd med interessene til medieforbrukere<br />
som deg <strong>og</strong> meg.»<br />
avregulering var den riktige veien å gå for å<br />
gi folket medbestemmelsesrett i øko<strong>no</strong>miske<br />
spørsmål. Aviskronikører fra alle leire forsikret<br />
om at hver gang en fagforening ble knust<br />
i USA, hylte arbeiderne av glede over å bli<br />
frigjort.<br />
Markedspopulismen gjør det imidlertid ikke<br />
like bra i dårlige tider. Da trekker den seg<br />
sakte tilbake til fløyene <strong>og</strong> overlater hovedscenen<br />
til den gode, gamle tilbakeslagspopulismen:<br />
en samling av klagemål mot de<br />
«venstreradikale», ikke på grunn av deres<br />
manglende tiltro til det frie marked, men på<br />
grunn av all ukulturen de har tvunget nedover<br />
middle America. De har legalisert abort,<br />
avskaffet bønn i den offentlige skolen <strong>og</strong> truer<br />
nå med å tillate homofile å gifte seg. Vanlige<br />
folks fiende er på ny den «liberale elite»,<br />
intellektuelle som tror de vet bedre enn alle<br />
andre. Igjen settes den lille mann opp mot en<br />
hånlig, foraktende tegneserieversjon av overklassen,<br />
<strong>og</strong> igjen fremstår Det republikanske<br />
parti som den lille manns redning.<br />
Denne populismen er besatt av konsumentkulturens<br />
symbolisme. I stedet for å<br />
irettesette de mektige – ofte republikanere<br />
– direkte, kritiserer den de s<strong>no</strong>bbete <strong>og</strong> delikate<br />
tingene man antar de mektige liker, som<br />
spesielle kaffesorter, trendy restauranter, prestisjetunge<br />
universiteter, ferier i Europa <strong>og</strong>,<br />
fremfor alt, importerte biler.<br />
Slike «pysete» tilbøyeligheter kontrasterer<br />
tilbakeslagspopulismen med et idyllisk heartland,<br />
3 der ekte amerikanere spiser store biffer<br />
<strong>og</strong> drikker Budweiser, vet alt om gårdsbruk<br />
<strong>og</strong> kjører amerikanske biler. Fordelen med<br />
dette fokuset på forbruksvarer er at det snur<br />
opp ned på klassemotsetningene. De tingene<br />
som knyttes til «eliten» er <strong>og</strong>så knyttet til<br />
mennesker med høy utdanning, <strong>og</strong> som er<br />
en pålitelig liberal velgerkrets. Liberalerne<br />
blir s<strong>no</strong>bbene <strong>og</strong> Republikanerne de som<br />
støttes av millioner av vanlige folk. Det at<br />
høyrefløyens oljemillionærer i Houston eller<br />
Wichita <strong>og</strong>så gjerne ferierer i Europa, drikker<br />
fancy kaffe <strong>og</strong> kjører Jaguar, overses rett <strong>og</strong><br />
slett, som om det var naturstridig.<br />
Ekte amerikanerne avskyr «elitene» <strong>og</strong> deres<br />
I september 2003 stemte både<br />
den republikaner-dominerte Kongressen<br />
<strong>og</strong> Senatet for å omgjøre<br />
FCCs vedtak. Det hvite hus truet<br />
imidlertid med å legge ned veto<br />
mot enhver endring, <strong>og</strong> presset<br />
Kongressen til å akseptere et «kompromiss»<br />
som legaliserte eierandelene<br />
til News Corporation (som eier<br />
Fox) <strong>og</strong> Viacom (som eier CBS <strong>og</strong><br />
UPN) – som tidligere hadde gått ut<br />
over eierskapsbegrensningene. Det<br />
endelige forslaget fra Kongressen<br />
beholdt adgangen til kryss-eierskap<br />
<strong>og</strong> tillot et selskap å eie både de<br />
største tv-stasjonene <strong>og</strong> den ledende<br />
avisen i et marked. 3<br />
Kampen mot FCC har likevel bare<br />
så vidt begynt, <strong>og</strong> Kongressen vil<br />
vende tilbake til mediereguleringsspørsmålet.<br />
Michael Powells radikale<br />
agenda har hatt den utilsiktede<br />
konsekvensen at mediestyring er<br />
blitt en viktig politisk sak, <strong>og</strong> kandidatene<br />
til både Kongressen <strong>og</strong><br />
presidentvalget vil måtte ta dette<br />
opp i løpet av årets valgkamp.<br />
Jeff Cohen, som har jobbet med<br />
mediepolitikk i 15 år, sier at FCC<br />
«aldri før har stått overfor en mer<br />
helhetlig, sammenhengende <strong>og</strong><br />
effektiv kampanje». Som senator<br />
Lott forstår, bryr amerikanere seg<br />
i stor grad om tv, radio <strong>og</strong> til <strong>og</strong><br />
med pressen, <strong>og</strong> de er opprørt over<br />
mangelen på kvalitet <strong>og</strong> mangfold i<br />
det nåværende kommersielle tilbudet.<br />
Bernie Sanders rapporterer at<br />
folk i valgkretsen <strong>hans</strong> med større<br />
sannsynlighet vil delta på politiske<br />
møter om media enn om <strong>no</strong>e annet<br />
tema.<br />
Amerikanere erfarer konsekvensene<br />
av mediekonsentrasjonen hver<br />
gang de skrur på radioen eller fjernsynet.<br />
Telekommunikasjonsloven<br />
av 1996 avregulerte radiomarkedet<br />
så grundig at antallet stasjonseiere<br />
sank med 34 prosent på sju år, <strong>og</strong><br />
ett selskap, Clear Channel, driver<br />
nå over 1200 stasjoner. I <strong>no</strong>en byer<br />
driver ett selskap størsteparten av<br />
de lokale stasjonene, <strong>og</strong> lytterne<br />
pompøse stil, <strong>og</strong> derfor stemmer de på menn<br />
som snakker rett fra levra, som George W.<br />
Bush, <strong>hans</strong> far, Ronald Reagan <strong>og</strong> Richard<br />
Nixon – Østkystens ultimate mobbeoffer. Da<br />
de først var valgt, gjorde imidlertid alle disse<br />
sitt beste for å overøse landets elite med politiske<br />
gaver av alle slag.<br />
De massive forvrengningene i denne<br />
republikanske fremstillingen av eliten i USA,<br />
burde være åpenbare for alle som har øyne å<br />
se med. For det første det absurde utgangspunktet<br />
som tilsier at den amerikanske overklassen<br />
er en samling venstreradikalere. Den<br />
ene varianten av høyrepopulismen raser mot<br />
liberalernes sushi-spising <strong>og</strong> body-piercing,<br />
mens den andre varianten hyller dem som<br />
spiser sushi <strong>og</strong> piercer seg som kløktige entreprenører<br />
eller som konsumenter som prøver<br />
å finne sin stil. Den ene høyrepopulismen<br />
avskyr Hollywoods spredning av «dårlige<br />
verdier», mens den andre hyller Hollywoods<br />
kreativitet <strong>og</strong> hevder Hollywood bare gir folket<br />
det de vil ha. Og like fullt er det de samme<br />
organisasjonene, ofte de samme individene,<br />
som fremmer begge disse republikanske strategiene.<br />
Konservative intellektuelle skifter<br />
frem <strong>og</strong> tilbake mellom dem uten å blunke.<br />
Hvorfor er ikke disse selvmotsigelsene ødeleggende<br />
for høyresiden? En del av svaret er<br />
at liberalerne nekter å ta tilbakeslagspopulismen<br />
seriøst. De gidder rett <strong>og</strong> slett ikke å<br />
svare på stereotypen av dem selv som en elite<br />
med eksklusiv smak, fordi de ser det som et<br />
åpenbart bedrag, fabrikkert av strategene på<br />
høyresiden. En mindre klikk av liberalere<br />
bryr seg ikke med det fordi de mener den<br />
konservative populismen bare er kamuflasje<br />
for rasisme, som de ser på som en nasjonal<br />
epidemi. Problemet i deres øyne er nynazister<br />
<strong>og</strong> høyreekstreme militstyper som Timothy<br />
McVeigh. Det er middle Americas sanne<br />
ansikt, <strong>og</strong> det vi burde konsentrere oss om.<br />
Jeg støtte på en spektakulær versjon av<br />
denne patol<strong>og</strong>ien på et møte arrangert av venstrefolk<br />
i Chicago. Etter å ha lyttet til en knusende<br />
<strong>og</strong> grundig kritikk av medieindustrien,<br />
reiste jeg meg opp <strong>og</strong> påpekte at millioner av<br />
vanlige amerikanere, ofte kirkegjengere, faktisk<br />
deler denne mediekritikken uten å vite<br />
om det. De blander rett <strong>og</strong> slett bare «libe-<br />
har problemer med å finne det de<br />
ønsker å høre. Lokal-tv er like<br />
utsatt. I følge Jonathan Adelstein<br />
«finansieres i dag rundt 14 prosent<br />
av alle pr<strong>og</strong>rammer på lokal-tv<br />
gjen<strong>no</strong>m betalte infomercials. Så<br />
det er mulig vi får strammere magemuskler,<br />
men vi får et mer kvapsete<br />
demokrati».<br />
Problemet med det kvapsete demokratiet<br />
blir mest synlig i krigsdekningen.<br />
Før invasjonen i Irak ga<br />
amerikanske medier, inkludert New<br />
York Times <strong>og</strong> Washington Post,<br />
nesten ingen plass til det flertallet<br />
av amerikanerne som var imot å<br />
angripe Irak før våpeninspeksjonene<br />
var fullført <strong>og</strong> uten bred internasjonal<br />
støtte <strong>og</strong> FN-aksept. Disse<br />
mediene vil fortsatt ikke innrømme<br />
de dødelige <strong>og</strong> ødeleggende konsekvensene<br />
av denne kampanjen.<br />
Det er velkjent at USAs medier<br />
sjelden rapporterer om sivile ofre<br />
i Irak <strong>og</strong> Afghanistan fordi, som<br />
Colin Powell sier, «vi teller ikke<br />
fiendens døde». De store nyhetsselskapene<br />
samarbeider <strong>og</strong>så med<br />
Pentagon for å hvitvaske krigen,<br />
<strong>og</strong> de viser sjelden bilder av døde<br />
amerikanske soldater eller transfer<br />
tubes (kister) som de bringes hjem<br />
i. De sender <strong>og</strong>så få rapporter om<br />
antallet alvorlig sårede soldater.<br />
Amy Goodman, pr<strong>og</strong>ramleder<br />
for den uavhengige radiokanalen<br />
Pacificas populære<br />
show «Democracy Now», mener<br />
at «om vi her i landet i én uke<br />
fikk se det som resten av verden<br />
ser – <strong>og</strong> da snakker jeg ikke bare<br />
om Al-Jazeera, jeg snakker <strong>og</strong>så<br />
om forskjellen på CNN <strong>og</strong> CNN<br />
International 4 – så ville ikke amerikanerne<br />
støtte denne krigen. Men<br />
mesteparten av reportasjene ligner<br />
reklamer for militært utstyr.»<br />
Ifølge John Stauber, medforfatter<br />
av boken Weapons of Mass<br />
Deception <strong>og</strong> redaktør for nettstedet<br />
PRwatch.com, mener at «krigen<br />
ikke ville ha funnet sted uten medienes<br />
delaktighet».<br />
ralisme» sammen med de øko<strong>no</strong>miske <strong>og</strong><br />
industrielle kreftene som kontrollerer informasjonen.<br />
Jeg oppfordret taleren til å gjøre et<br />
forsøk på å etablere kontakt med disse vanlige<br />
menneskene, <strong>og</strong> prøve å vende deres klassefrustrasjoner<br />
mot høyresiden. Jeg ble nesten<br />
umiddelbart satt på plass av en annen i salen<br />
som rasende erklærte at hun ikke ville ta del i<br />
<strong>no</strong>e forsøk på å nå ut til Ku Klux Klan!<br />
Det er en flik av sannhet i tilbakeslagsstereotypien<br />
av liberalismen. Visse typer venstrefolk<br />
ferierer faktisk i Europa, kjører Volvo<br />
<strong>og</strong> drikker caffe latte. Og det er en liten, men<br />
veldig høylydt del av den amerikanske venstresiden<br />
som ikke har annet enn forakt til<br />
overs for arbeiderklassen. Om du <strong>no</strong>en gang<br />
deltar på et lokalt møte for en dyrever<strong>no</strong>rganisasjon,<br />
eller rusler rundt<br />
på ett av eliteuniversitetene,<br />
vil du legge merke til at<br />
visse typer venstreorientert<br />
politikk i USA så absolutt<br />
er forbeholdt medlemmer<br />
av den skolerte øvre middelklassen.<br />
Noe for folk som<br />
anser politikk mer som en<br />
slags individuell terapi enn<br />
et prosjekt for bygging av en<br />
bevegelse.<br />
For denne avarten av<br />
radikalere er politisk aktivitet<br />
en slags mild <strong>og</strong> lindrende åndelighet, en<br />
måte å komme i kontakt med de undertryktes<br />
dype virkelighet på, <strong>og</strong> vise at man bryr seg.<br />
Buttons <strong>og</strong> klistremerker an<strong>no</strong>nserer desperat<br />
liberalerens godhet for omverden, det<br />
samme gjør <strong>hans</strong> eller hennes «etiske» valg<br />
av forbruksartikler. Venstresidens magasiner<br />
fremstiller motstand som <strong>no</strong>e glamorøst, <strong>og</strong><br />
trykker bilder fra forrige måneds demonstrasjon<br />
på samme måte som sladrebladene viser<br />
bilder fra veldedighetsball. Det fins til <strong>og</strong><br />
med et parfymemerke ved navn Activist.<br />
Så har vi den typen venstrefolk som anser det<br />
å være på venstresiden som en slags nedarvet<br />
ære, et tegn på <strong>no</strong>belt blod. Det har lite for<br />
seg å prøve å overbevise andre om saken, vil<br />
de hevde, <strong>og</strong> spesielt i uopplyste områder som<br />
det dype Midtvesten. Du er enten født med<br />
Et klart tegn på den økende mistroen<br />
overfor USAs krigsdekning så vi<br />
da krigen startet <strong>og</strong> et rekordantall<br />
seere slo over til BBCs tv-nyheter<br />
for mer troverdig dekning. På<br />
Madison-konferansen klaget kongressrepresentanten<br />
Tami Baldwin<br />
over at «som medlem av USAs kongress<br />
må jeg ofte gå til utenlandsk<br />
presse for å få grundig <strong>og</strong> troverdig<br />
informasjon – ikke bare om Irak,<br />
men <strong>og</strong>så om andre forhold».<br />
I følge Jesse Jackson skyldes<br />
variasjonene i ulike nasjoners opinion<br />
omkring Irak-konflikten i stor<br />
grad forskjeller i nyhetsrapporteringen.<br />
Under sluttsesjonen i Madison<br />
hevdet han at «vi har undervurdert<br />
betydningen av mediekontroll<br />
for vår kamp. Hvorfor var det<br />
større demonstrasjoner mot krigen<br />
i Europa? Fordi de får bedre informasjon<br />
om krigen. Fox <strong>og</strong> Clear<br />
Channel organiserer markeringer til<br />
støtte for krigen. Våre medier går til<br />
sengs med panserv<strong>og</strong>ner.»<br />
Medieaktivister fokuserer i år på<br />
de akutte problemene i Irak <strong>og</strong><br />
med FCC, men prosjektet deres er<br />
så avgjort ikke bare å «reformere»<br />
industrien slik at den vender tilbake<br />
til tilstanden fra før 2003. John<br />
Nichols insisterer på at «å omgjøre<br />
det eller ikke. Venstrefolk med disse tendensene<br />
er ikke egentlig interessert i den amerikanske<br />
venstresidens katastrofale tilbakegang<br />
som sosial kraft, <strong>og</strong> at dens sosiale bevegelser<br />
tørker inn <strong>og</strong> blåser vekk. Om ikke annet kan<br />
de faktisk forstå seg på denne tilbakegangen:<br />
Venstresiden består av mennesker med sympati<br />
for de undertrykte, ikke de undertrykte<br />
selv. Den er en veldedighetsoperasjon.<br />
For disse folkene er ikke en krympende<br />
venstreside et problem som en gang kan få<br />
konsekvenser for deres materielle velstand,<br />
frata dem helsetilbudet eller innflytelsen på<br />
arbeidsplassen. Slike ting står ikke på spill<br />
for denne typen liberalere. Snarere tvert<br />
imot: Det å ha få mennesker på venstresiden<br />
gjør den bare mer forlokkende for dem.<br />
Overfladisk ikke-konformitet er det den «kreative»<br />
hvitsnippsklassen<br />
setter høyest av alt, <strong>og</strong> jo<br />
mer ensom man er i sin<br />
politiske godhet, jo mer<br />
ikke-konform <strong>og</strong> opprørsk<br />
kan man fremstå. Å<br />
få være mot de flaggsvingende<br />
massene – å ikke<br />
marsjere sammen med<br />
dem i trettitallslignende<br />
massedemonstrasjoner –<br />
er et mål for denne typen<br />
liberalere. Det å være på<br />
venstresiden handler ikke<br />
om å gjøre felles sak med andre, men om å<br />
korrigere andre <strong>og</strong> peke ut feilene deres.<br />
En liten, men veldig<br />
høylydt del av<br />
den amerikanske<br />
venstresiden har<br />
ikke annet enn<br />
forakt til overs for<br />
arbeiderklassen.<br />
<strong>Pablo</strong> <strong>Picasso</strong>: Flaske på et bird (1912/13)<br />
I likhet med den amerikanske venstresiden,<br />
misforstår <strong>og</strong>så mange europeere den amerikanske<br />
konservatismen. Et spektakulært<br />
eksempel på dette fikk vi se under diskusjonene<br />
i FN i forkant av Irak-krigen. Frankrikes<br />
utenriksminister, Dominique de Villepin,<br />
trodde åpenbart at han gjorde fremskritt i å<br />
overbevise Bushs tilhengere hver gang han<br />
slo ned på feilaktige påstander fra amerikanernes<br />
side.<br />
Her var han, en velkledd <strong>og</strong> dannet mann<br />
som snakket flere forskjellige språk, <strong>og</strong> som<br />
fikk åpen applaus fra FN-delegater fra store<br />
deler av verden da han irettesatte USAs utenriksminister<br />
– som stoisk tok imot fornærmelsene<br />
fra sin sosiale overmann.<br />
april 2004 – LE MONDE diplomatique 7<br />
FCCs avregulering er ikke <strong>no</strong>k. Det<br />
bringer oss bare tilbake til 2. juni<br />
2003, da vi allerede hadde startet<br />
en illegal krig støttet av partiske<br />
medier». Hans kollega, Free Presslederen<br />
Robert McChesney, sier at<br />
USA lenge har vært i klørne på<br />
«mediemo<strong>no</strong>poler», slik at mediebevegelsens<br />
langsiktige mål må<br />
være å transformere feltet <strong>og</strong> oppnå<br />
en mer demokratisk offentlighet.<br />
Det å bryte opp konglomeratenes<br />
kontroll over mediene er deres første<br />
mål, <strong>og</strong> de ser fjorårets protester<br />
mot FCC som et bud om fremtidige<br />
seire. De neste utfordringene? Å<br />
oppnå større <strong>og</strong> mer stabile statlige<br />
bevilgninger til offentlig kringkasting,<br />
samt økte subsidier til <strong>no</strong>nprofit-medier,<br />
står øverst på mange<br />
av aktivistenes dagsorden.<br />
Free Press <strong>og</strong> nasjonale organisasjoner<br />
som FAIR, Media Access,<br />
Media Channel <strong>og</strong> et hundretalls<br />
lokale medieaktivistgrupper som<br />
nå ser dagens lys, er klar over de<br />
mange hindringene som ligger<br />
foran dem. Bevegelsen er realistisk,<br />
men <strong>og</strong>så ambisiøs. Lederne for<br />
bevegelsen har hentet pågangsmot<br />
fra de usedvanlige begivenhetene i<br />
løpet av det året som er gått, <strong>og</strong> de<br />
er klare til kamp.<br />
1 Se Harold Meyerson, «Fact-Free News»,<br />
Washington Post National Weekly Edition,<br />
20. oktober 2003. På dette tidspunktet<br />
trodde 48 prosent av amerikanerne at USA<br />
hadde bevist tette forbindelser mellom Irak<br />
<strong>og</strong> Al-Qaida, 22 prosent trodde USA hadde<br />
funnet masseødeleggelsesvåpen i Irak, <strong>og</strong><br />
25 prosent trodde de fleste landene i verden<br />
hadde støttet opp om invasjonen.<br />
2 Se Eric Klinenberg, «Mo<strong>no</strong>poliseringen av<br />
amerikanske medier», <strong>no</strong>rdiske Le Monde<br />
diplomatique, april 2003.<br />
3 Jack Welch, tidligere leder i General Electric<br />
har uttalt at denne konsentrasjonen ikke<br />
skaper <strong>no</strong>en som helst problemer <strong>og</strong> fremla<br />
som bevis for dette at tv-selskapet NBC (som<br />
eies av General Electric) av <strong>og</strong> til «ga ham<br />
følelsen av å være mellom hendene på kommunister,<br />
men [at han] ikke kunne gjøre <strong>no</strong>e<br />
med det». Business Week, 8. mars 2004.<br />
4 CNN International sender nyhetspr<strong>og</strong>rammer<br />
som har mindre av det amerikanske<br />
småstoffet <strong>og</strong> kjendissladderet, <strong>og</strong> hadde<br />
<strong>og</strong>så en <strong>no</strong>e mer balansert krigsdekning enn<br />
CNN i USA.<br />
Det den briljante Villepin overså så totalt, var<br />
at amerikanske konservative ikke bryr seg<br />
om at argumentene deres bestrides. USA er<br />
den militante symbolismens land, en bildenes<br />
nasjon. Bushs oppgave var ikke å vinne over<br />
FN, men å mobilisere krigsstøtte innenlands,<br />
<strong>og</strong> han kunne ikke håpet på en bedre populistisk<br />
dramaturgi enn kampen mellom en klossete,<br />
fattig amerikaner <strong>og</strong> en selvsikker, diktlesende<br />
franskmann. Denne mannen var den<br />
hatede «liberale elite» i egen høye person,<br />
en perfekt motspiller for høyrepopulistiske<br />
amerikanere. Med sin lærde, prinsippfaste<br />
motstand solgte derfor Villepin krigen til<br />
amerikanerne langt mer effektivt enn Bush<br />
selv. Ja, jeg tror faktisk at om en utenriksminister<br />
fra et annet land hadde ført an i striden<br />
mot USA, så kunne krigen kanskje vært<br />
unngått. Om Bush er riktig smart, vil han få i<br />
stand en slags gjentakelse av konfrontasjonen<br />
med Villepin rett før valget i <strong>no</strong>vember.<br />
I mellomtiden avstår politiske kommentatorer<br />
fra å rette opp eller diskutere den genuine<br />
kulturelle kraften som ligger i tilbakeslagsretorikken.<br />
Den vender tilbake <strong>og</strong> overrasker<br />
dem like mye hvert fjerde år. Slik oppstår det<br />
valgskred der man minst venter det, <strong>og</strong> høyrefolk<br />
der det burde vært venstrefolk, grasrotraseri<br />
der det burde vært tilfredshet. Så lenge<br />
den amerikanske venstresiden ikke kaster et<br />
langt, fordomsfritt blikk ned i det amerikanske<br />
folkedypet – <strong>og</strong> etablerer kontakt med den<br />
typen folk som tror at en stemme til Bush er<br />
et slag mot eliten – er de dømt til å fortsette<br />
ferden inn i glemmeboka. En slik fiasko er<br />
enda mer dramatisk for Europa <strong>og</strong> resten av<br />
verden: Prisen er kriger <strong>og</strong> politiske pålegg<br />
fra et USA de nekter å forstå.<br />
1 Se Serge Halimi <strong>og</strong> Loïc Wacquant, «Sirkus<br />
Schwarzenegger», Nordiske Le Monde diplomatique,<br />
<strong>no</strong>vember 2003.<br />
2 Se Tom Frank, One market under God: Extreme Calitalism,<br />
Market populism and the End of Eco<strong>no</strong>mic Democracy,<br />
Doubleday, New York, 2000.<br />
3 I presidentvalget i 2000 ble demokratene feid av banen i<br />
nesten alle stater langt fra kysten, mens de vant i California,<br />
New York, Massachusetts, symboler på den foraktede kosmopolitismen…