UNIVERSIDADE CATÓLICA DE PERNAMBUCO PRÓ ... - Unicap

Também na Idade Média a adolescência não era concebida como é atualmente;
a transição da infância para a idade adulta era caracterizada por uma cerimônia
conhecida como barbatoria, como referência ao primeiro barbear do rapaz, em que o
pêlo legitimava a transformação da criança em adulto. (LEPRE, 2007). Chama a
atenção que não há, na literatura, referências históricas quanto a iniciação das meninas
na idade adulta, o que, provavelmente, pode refletir o não-lugar das mulheres na cultura
da Idade Média.
Nesta mesma época, a adolescência estava incluída em uma das divisões das
"idades da vida", categoria que, por sua vez, expressava uma das formas de se
conceber o ser humano, ou seja, a partir da relação entre sua idade e, respectivamente,
uma fase da vida:
As "idades da vida" ocupam um lugar importante nos tratados pseudocientíficos
da Idade Média. Seus autores empregam uma terminologia que nos parece
puramente verbal: infância e puerilidade, juventude e adolescência, velhice e
senilidade – cada uma dessas palavras designando um período diferente da
vida. Desde então, adotamos algumas dessas palavras para designar noções
abstratas como puerilidade ou senilidade, mas estes sentidos não estavam
contidos nas primeiras acepções. De fato, tratava-se originalmente de uma
terminologia erudita, que com o tempo se tornou familiar. As "idades", "idades
da vida", ou "idades do homem" correspondiam no espírito de nossos
ancestrais a noções positivas, tão conhecidas, tão repetidas e tão usuais, que
passaram do domínio da ciência ao da experiência comum. Hoje em dia não
temos mais idéia da importância da noção de idade nas antigas representações
do mundo. A idade do homem era uma categoria científica da mesma ordem
que o peso ou a velocidade o são para nossos contemporâneos. (ARIÈS, 1981,
p. 33-34, grifo do autor).
Apesar da utilização, na Idade Média, de termos que são usualmente
empregados, tais como adolescência e juventude, seus sentidos divergem dos
utilizados na atualidade. Em alguns aspectos, a adolescência, na Idade Média, seria a
terceira idade do homem, compreendida entre os 14 a 28 anos, podendo se estender
até os 30 ou 35 anos. A juventude era demarcada até os 45/50anos, significando "força
da idade", para indicar que o sujeito, nesse período, se encontraria na plenitude de
suas forças (ARIÈS, 1981).
É só por volta do século XVIII que surgem as primeiras iniciativas de se definir a
adolescência, mas esta ainda era confundida com a infância. Nas escolas fundadas por
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