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Apostila do Curso de Atualização em Ovinocultura - Capril Virtual

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OVINOCULTURA CURSO DE ATUALIZAÇÃO<br />

ammon), Urial (Ovis vignet) e Mouflon (Ovis musimon). Desses grupos, o Mouflon<br />

ainda é encontra<strong>do</strong> <strong>em</strong> esta<strong>do</strong> selvag<strong>em</strong> nas montanhas da Córsega e da Sar<strong>de</strong>nha.<br />

O Urial ainda existe no Irã, Afeganistão, partes da Índia e <strong>do</strong> Tibet.<br />

É conveniente reconhecer duas espécies <strong>de</strong> ovelhas selvagens: Ovis<br />

cana<strong>de</strong>nsis, a ovelha <strong>de</strong> corno grosso americana e Ovis ammon, a ovelha selvag<strong>em</strong><br />

asiática e européia. A Ovis cana<strong>de</strong>nsis nunca foi <strong>do</strong>mesticada e foi eliminada como<br />

antepassa<strong>do</strong> das ovelhas <strong>do</strong>mésticas por razões zoogeográficas. Só restou, como<br />

animal primitivo para a <strong>do</strong>mesticação, a Ovis ammon com suas subespécies.<br />

Atualmente, exist<strong>em</strong> no mun<strong>do</strong> mais <strong>de</strong> 800 raças <strong>de</strong> ovelhas <strong>do</strong>mésticas. A<br />

gran<strong>de</strong> varieda<strong>de</strong> <strong>de</strong> fenótipos sugeriu investigações sobre quais seriam as<br />

subespécies selvagens da ovelha <strong>do</strong>méstica, sen<strong>do</strong> provável que algumas<br />

subespécies tenham muda<strong>do</strong> <strong>de</strong> lugar <strong>de</strong>vi<strong>do</strong> a alterações climáticas ao final da<br />

época glacial. Também po<strong>de</strong>m ter <strong>de</strong>sapareci<strong>do</strong> algumas subespécies anteriores<br />

que intervieram na <strong>do</strong>mesticação.<br />

Durante as migrações <strong>do</strong>s povos e entre as tribos vizinhas, trocavam-se<br />

animais <strong>de</strong> cria. Alguns rebanhos <strong>de</strong> ovelhas <strong>do</strong>mésticas chegaram a regiões nas<br />

quais viviam outras subespécies, e com elas po<strong>de</strong>m ter se cruza<strong>do</strong>.<br />

Daí ser impossível <strong>de</strong>finir, atualmente, a espécie <strong>de</strong> ovelha selvag<strong>em</strong> que <strong>de</strong>u<br />

orig<strong>em</strong> às raças ovinas atuais.<br />

O menor tamanho <strong>do</strong>s animais é uma característica da <strong>do</strong>mesticação,<br />

referente às ovelhas que, <strong>em</strong> algumas estações <strong>do</strong> ano, sofriam restrições<br />

alimentares, <strong>de</strong>terminan<strong>do</strong> perdas <strong>de</strong> peso e diminuição da produção <strong>de</strong> leite.<br />

No início, o hom<strong>em</strong> <strong>do</strong>mesticou as ovelhas por sua carne e <strong>de</strong>pois<br />

<strong>de</strong>monstrou interesse pelo leite, or<strong>de</strong>nhan<strong>do</strong> as ovelhas, constituin<strong>do</strong> uma nova<br />

orientação a cria. Entretanto, a mudança mais importante para o hom<strong>em</strong>, quanto à<br />

<strong>do</strong>mesticação, aconteceu quan<strong>do</strong> o pêlo da ovelha selvag<strong>em</strong> foi substituí<strong>do</strong> por<br />

fibras <strong>de</strong> lã. Não se po<strong>de</strong> <strong>de</strong>monstrar se o aparecimento da ovelha <strong>de</strong> lã fina foi<br />

<strong>de</strong>vi<strong>do</strong> à mutação ou seleção, aproveitan<strong>do</strong>-se crias obtidas através <strong>de</strong> cruzamentos<br />

consangüíneos.<br />

3. Classificação Zoológica<br />

Reino: Animal<br />

Sub-reino: Vertebrata<br />

Filo: Chordata

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