1 - Rodriguésia - Jardim Botânico do Rio de Janeiro

— Si —
facilitou-me o serviço como raramente me tem succedido em logares mais adiantados
! — A região de Macapá é talvez a mais atrazada das partes permanentemente
habitadas do Pará, máo grado a antigüidade da sua colonização e a vastidão
de seus campos naturaes, os maiores do Estado. Isso é devido, em parte, á falta de
um porto, porque os vapores se esquivam de procurar a margem da imrnensa bahia
formada pela foz do Amazonas, cheia de baixos movediços e sujeita a temporaes
(passam-se mezes sem um vapor em Macapá, ficando as communicações com a
capital na dependência das canoas a vela que só navegam " por fora", isto é, pela
costa marítima de Marajó, por falta de vento no Estreito de Breves) ; outros factores
são a endemia palustre e o isolamento do município que não serve de transito
para nenhum outro. — O aspecto da pequena cidade é dos mais decadentes, ruas
inteiras já desappareceram, outras vão cahindo, e sobre as ruínas cresce, sepultando-as,
espesso mattagal de plantas ruderaes (" Ruderalpflanzen" dos autores allemães)
em que o "matapasto" arbóreo (Cássia rcticulata Willd.) é o elemento
preponderante. A cidade occupa uma ponta de terra alta que vem dos campos e
encosta no Amazonas entre duas depressões .inundáveis, cobertas de matta suja e
infestada, no fim da estação chuvosa, por milhões de mosquitos do gênero Anophcles.
Uma estreita faixa de matta pequena e secca separa a cidade dos campos que ao norte
vão a mais de 100 km. de distancia até as proximidades do Rio Araguary (um caminho,
hoje abandonado, ligava outrora Macapá á extincta colônia militar Pedro II,
no curso inferior do dito rio). Esses campos, cujo solo é uma argilla parda muito
dura e compacta, sustentam uma vegetação herbacea, de aspecto magro até na estação
chuvosa, com forte predomínio de gramineas de porte pequeno que já não encontrei
em flor; muito me surprehendeu a escassez das leguminosas, tão abundantes em certos
campos da ilha de Marajó, segundo as observações dos drs. J. Huber e Vicente
Chermont de Miranda, publicadas no Boletim do Museu Paraense. Ha, pelo campo,
espalhados, arbustos e pequenas arvores das mesmas espécies botânicas como nos
demais campos da região litorânea do Pará, n'alguns pontos mangabeiras (Hancornia
speciosa Gomes) que com as freqüentes orchideas terrestres (Galeandra juncei
de flores roseas, e espécies de Habcnaria de flores verdes) me lembraram os campos
de Arrayollos a leste de Almeirim, visitados exactamente 3 annos antes. Os campos
encerram " ilhas" de matta, compostas de um limitado numero de espécies de
arvores de porte até mediano, entre as quaes avultam as do "paricá" (Piptadenia
peregrina (L.) Benth.) com grossa casca vantajosamente empregada nos cortumes.
Depressões de forma alongada e tortuosa, chamadas "lagos", acolhem as águas
pluviaes e dão-lhes vasão para os pequenos rios em communicação com a foz do
Amazonas e como esta sujeitos ao regimen das marés; as maiores apparcntam de
Jacto, na estação invernosa, lagos embora pouco navegáveis devido á compacta
massa das plantas aquáticas, mas reduzem-se no verão a campo susceptível de ser
queimado, só conservando água em trechos isolados (a este typo pertence o Lago
dos índios, a poucos kilometros ao norte da cidade) ; outras, menores, são inteiramente
occupadas por matta de " igapó" em que se encontra uma relativa variedade
nas espécies de arvores, e ás vezes grandes formações da " pacóva sororóca" (Ravenala
guianensis), com aspecto de uma bananeira mas com caudice mais ou menos
lenhoso, folhas dispostas em leque e fructos não comestíveis. Nas margens do»
" lagos" as hervas do campo são muito mais viçosas que nos logares altos e of ferecem
bôa pastagem ao gado vaccum que se encontra espalhado por toda esta região,
com quanto o seu numero seja reduzido. — No forte do verão seccam todas as
hervas dos campos, sendo estes queimados segundo o velho uso infelizmente ainda
hoje seguido na Amazônia, emquanto o gado pasta nos "lagos". Convém mencionar
que na região de Macapá as duas estações do anno, a secca e a chuvosa, são nitida-