Sergio Amadeu da Silveira - Cidadania e Redes Digitais

c i d a d a n i a e r e d e s d i g i t a i s
Um amigo indiano, após assistir a uma palestra minha sobre o padrão
aberto de documentos ODF, me contou uma história interessante sobre
como um padrão já foi usado para limitar a disseminação de conhecimento
em seu país.
A disseminação irrestrita de informações e de conhecimentos na
Índia representava uma forte ameaça ao sistema de castas vigente por lá. Para que a
informação pudesse se manter restrita a apenas uma parte da população, a solução
encontrada foi a criação de um idioma — utilizado para a produção de livros no
país — que só pudesse ser ensinado aos membros das castas superiores. Assim, o
sânscrito, idioma aprendido por poucos do país, foi utilizado para segregar a informação
durante séculos.
Os egípcios, diferentemente dos indianos, talvez não tivessem a necessidade de
restringir a informação a apenas alguns membros de sua sociedade, mas ainda assim
desenvolveram uma forma peculiar de escrita, os hieróglifos. Durante séculos, documentaram
a sua história, ciências e organização social em paredes de suas próprias
construções e papiros. Por volta do ano 300 D.C. morreu o último egípcio que
sabia ler os hieróglifos 1 , e por mais de 1.500 anos toda a humanidade se perguntou
como viviam, como se organizavam, quais eram suas crenças e por que os egípicios
gostavam tanto de fazer desenhos em paredes.
O mistério egípcio só começou a ser desvendado quando o exército de Napoleão
encontrou uma pedra entalhada na cidade de Rosetta, próxima a Alexandria 2 .
Na superfície dessa pedra, mundialmente conhecida como “Pedra de Rosetta”, está
gravado um texto em três linguagens: hieróglifos, demótico e grego clássico. Através
de engenharia reversa, depois de mais de duas décadas de trabalho comparando o
texto em grego com os hieróglifos, foi finalmente possível desvendar o significado
dos hieróglifos egípcios. Só então foi possível resgatar informações que estiveram
perdidas por mais de 1.500 anos.
Durante as últimas décadas, utilizando editores de texto, planilhas e apresentações
(partes de uma suíte de escritório), acabamos fazendo o mesmo que os egípcios fizeram
com seus hieróglifos, ainda que muitos de nós jamais tenha percebido tal semelhança.
1. De acordo com a Wikipédia (http://en.wikipedia.org/wiki/Egyptian_hieroglyphs), “a data de inscrição
do hieroglifo mais tardio atualmente conhecido” é a do “Aniversário de Osíris, ano 110 [de
Diocleciano], datada de 24 de agosto de 396”.
2. http://en.wikipedia.org/wiki/Rosetta_Stone (acessado em 28/05/2010).
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