Sergio Amadeu da Silveira - Cidadania e Redes Digitais

c i d a d a n i a e r e d e s d i g i t a i s
ram, de fato, os representantes experimentais de toda a população do mundo. Claro,
havia severas restrições à extensão e à validade da modalidade de representação exercitada
nesse ensaio. Mas é possível dizer que pessoas de quase quarenta países foram
convidadas a sair de suas vidas cotidianas em família, de suas ocupações ordinárias,
de suas classes sociais e associações nacionais para ponderar sobre o futuro comum
da humanidade diante de uma iminente crise climática.
A reunião que observei em Boston foi um exemplo de engajamento cidadão
muito melhor do que o que acontece nos encontros da Câmara Municipal sobre
saúde pública que eu frequentei nos EUA no verão anterior. O modelo de deliberação
pública da World Wide Views é muito promissor e poderia ser usado em uma
ampla variedade de assuntos que dizem respeito à comunidade global das nações.
Enquanto as opiniões das pessoas são amplamente expressas e respeitadas, o formato
da reunião não permite a gritaria desagradável, os desabafos e a arrogância que muitas
vezes caracteriza os mal organizados encontros da Câmara Municipal.
Eu tenho enfatizado a fronteira entre as atividades online e os encontros políticos
e sociais face a face porque me parece que esse limite é ignorado em demasia
por aqueles fascinados com os espaços e lugares digitais, que os consideram os locais
principais do que há de novo e interessante na democracia contemporânea. Minhas
observações me levam a acreditar que as pessoas que fazem política exclusivamente
online e não saem para esbarrar nos ombros dos seus vizinhos acabam tendo um
número muito limitado de experiências, muitas delas narcisísticas, da política democrática.
Um estudo recente sobre o uso da Internet durante a campanha presidencial
de 2008 no EUA mostrou que uma porcentagem crescente de cidadãos acessa
a Internet para ter notícias e opiniões sobre as eleições. O levantamento também
revelou uma tendência, entre aqueles que usam a net, de visitarem apenas os sites
que confirmam e reforçam os seus próprios pontos de vista. Embora esse padrão
de reforço de opinião seja comum na política, ele certamente não cultiva as mais
amplas possibilidades para o debate democrático e para os processos de tomada de
decisão. Se os cidadãos vão avançar para além das manifestações do “eu com os meus
interesses”, o espaço público deve ser experimentado geograficamente, fisicamente,
face a face, assim como no ciberespaço. A possibilidade de misturar os dois espaços
oferece oportunidades especialmente férteis.
As qualidades centrais de uma experiência parecida foram reconhecidas na antiga
Atenas, um lugar no qual um experimento de democracia direta foi realizado em
um grau considerável. Os atenienses entendiam que aparecer em público e engajar-
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