ONELIFE #33 – Brazilian Portuguese

AMERICA’S CUP
FOTOS: MARK LLOYD AND RICARDO PINTO
Esqueça agora tudo o que você achava que sabia
sobre a competição desportiva mais antiga do mundo,
a America’s Cup: tudo a respeito de leais britânicos
organizarem uma regata para a rainha Vitória, apenas
para perdé-la imediatamente, e jamais voltar a ganhála;
as lendas sobre os titãs americanos – os Rockefellers
e os Morgans – competindo para derrotar embarcações
maiores do que podemos imaginar, em algum lugar
no horizonte. Esqueça o que você achava que sabia
sobre regras obscuras, vitórias ganhas nos tribunais e
calendários imprevistos. Esqueça tudo isso.
A nova America’s Cup é impulsionada por uma ideia
muito simples; os melhores velejadores do mundo
(sete deles, medalhistas de ouro olímpico) navegando
as embarcações mais avançadas, tecnológicas,
extraordinárias e velozes do planeta. Parece uma
fórmula familiar? Sim, porque de fato é: a America’s
Cup é a versão aquática da Fórmula 1.
Você acha que são lanchas? Não. Essas
embarcações são muito, mas muito mais inteligentes.
Com uma brisa razoável, que nem precisa ser muito
forte, essas embarcações conseguem navegar umas
atrás das outras a uma velocidade de quase 100 milhas
por hora.
As embarcações – seis, no total, velejadas pelas
equipas dos EUA, da Nova Zelândia, do Japão, da
França, da Suécia e, claro, da Grã-Bretanha, através do
projeto inovador da Land Rover com Sir Ben Ainslie –
são catamarãs com vela-asa e patilhões.
A vela-asa substitui a vela mestra convencional e
é exatamente o que o nome indica: uma asa, como
a de um avião, neste caso, algo com a dimensão
aproximada de uma asa de um Boeing 737, ou seja,
23 metros de altura. Ela é muito mais eficiente do que
uma vela comum, podendo gerar potência suficiente
para a embarcação velejar a uma velocidade três vezes
superior à velocidade do vento. Os patilhões são os
hidrofólios colocados sob os dois cascos (a estrutura
do catamarã) e são capazes de erguer a embarcação
acima da água a velocidades superiores a 15 milhas
por hora. Desta forma, o arrasto dos cascos na água
é quase anulado, ficando apenas os patilhões e lemes
em contato com a superfície da água. Sem a aderência
à água (que é 786 vezes mais densa do que o ar), a
embarcação está livre para acelerar de forma muito
veloz. Por sua vez, essa velocidade adicional dificulta o
trabalho das asas. No fundo, ela produz o seu próprio
vento. Assim, o barco pode atingir 50 ou até mesmo 60
milhas por hora com o vento existente. E desde que o
percurso da regata permita às embarcações alcançarem
as balizas de barlavento e sotavento em diferentes
direções, as velocidades de ponta com três dígitos são
uma possibilidade real. E é claro que não existem freios
de qualquer espécie.
A partir disso, você vai entender a necessidade
de ter os melhores profissionais ao leme. A Land
Rover BAR conta com cinco medalhistas de ouro na
“ D E S D E Q U E O P E R C U R S O
P E R M I T A À S E M B A R C A Ç Õ E S
A L C A N Ç A R E M A S B A L I Z A S
EM DIFERENTES DIREÇÕES,
AS VELOCIDADES DE PONTA
C O M T R Ê S D Í G I T O S S Ã O
UMA POSSIBILIDADE REAL.
É C L A R O Q U E N Ã O E X I S T E M
F R E I O S D E Q U A L Q U E R
ESPÉCIE”.
sua embarcação, com Giles Scott, que ganhou o seu
primeiro ouro para a Grã-Bretanha na classe Finn, no
Rio, e Ainslie, o velejador olímpico mais bem-sucedido
de todos os tempos, que em 2000 conquistou
a primeira das suas quatro medalhas de ouro
consecutivas. Pete Burling e Blair Tuke, na embarcação
neozelandesa, ganharam a classe 49er no Rio de
Janeiro. O sueco Nathan Outteridge venceu a classe
49er em Londres e seu colega de equipe Iain Percy
ganhou medalhas de ouro em 2000 (classe Finn) e 2008
(classe Star). Tom Slingsby, na embarcação dos EUA,
conquistou o ouro em Londres em 2012 na classe Laser.
Além deles, há o skipper de Slingsby, Jimmy
Spithill. O australiano Spithill não escolheu o caminho
olímpico, optando diretamente pela America’s Cup,
tornando-se o mais jovem velejador a comandar uma
embarcação na competição, o mais jovem a ganhar
uma prova da competição e o mais jovem a conquistar
a própria America’s Cup em 2010 no primeiro gigante
multicascos Oracle, movido por aquela que — com
180 pés — continua sendo a maior vela-asa única já
construída.
Quando Spithill defendeu o título na America’s
Cup de 2013, o Oracle era menor mas também mais
rápido. A tecnologia de hidroplanagem (foiling) havia
surgido, embora só mais tarde tenha sido adotada pela
equipe dos EUA, e Spithill teve de travar combates de
retaguarda para vencer a Nova Zelândia na final.
A recuperação da desvantagem de 8-1 é
considerada por muitos como a mais importante na
história do desporto, mas Spithill não a alcançou
sozinho. A equipe Oracle se baseou sabidamente nas
táticas de Sir Ben Ainslie. Mas Ainslie não ficou à espera
da nova defesa da equipe Oracle: voltou rapidamente
ao Reino Unido e ao Royal Yacht Squadron, onde tudo
começou em 1851, para anunciar o mais importante
desafio britânico na America’s Cup. Um ano depois, ele
fechou um acordo com a Land Rover para colaborar na
concepção de uma embarcação empolgante.
Ainda há muito trabalho pela frente. A America’s
Cup não é totalmente uma competição por
eliminatórias como a Copa do Mundo de Futebol
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