A STARTUP ENXUTA - ERIC RIES

de produtos. Não era mais necessário que cada produto fosse exatamente o mesmo para ganhar
as economias de escala que alimentavam a produção em massa. Dessa maneira, a Toyota pôde
atender a seus mercados menores e mais fragmentados, e ainda concorrer com os fabricantes
adeptos da produção em massa. Ao longo do tempo, essa capacidade permitiu que a Toyota se
movesse com sucesso para mercados cada vez maiores, até se tornar a maior fabricantes de
carros do mundo, em 2008.
A maior vantagem do trabalho em pequenos lotes é que os problemas de qualidade podem
ser identificados muito antes. Essa é a origem da famosa corda andon da Toyota, que permite
que qualquer operário peça ajuda assim que perceber algum problema, como um defeito numa
peça física, interrompendo toda a linha de produção se esse problema não puder ser corrigido
de imediato. Essa é outra prática muito contrária à intuição. Uma linha de montagem trabalha
melhor quando funciona sem percalços, levando carro após carro até o fim da linha. A corda
andon pode interromper esse fluxo cuidadoso conforme a linha é parada repetidas vezes. No
entanto, os benefícios de encontrar e corrigir problemas de modo mais rápido superam esse
custo. Esse processo de eliminar defeitos de maneira contínua foi de ganho mútuo para a
Toyota e seus clientes. E é a causa básica das históricas avaliações da alta qualidade e dos
baixos custos da empresa.
LOTES PEQUENOS NO EMPREENDEDORISMO
Quando ensino esse método aos empreendedores, não raro começo com histórias sobre
manufatura. Em pouco tempo, posso ver expressões de questionamento: o que isso tem a ver
com minha startup? A teoria que é a base do sucesso da Toyota pode ser utilizada para
melhorar substancialmente a velocidade pela qual as startups encontram a aprendizagem
validada.
A Toyota descobriu que os lotes pequenos tornavam suas fábricas mais eficientes. Em
contraste, na startup enxuta, o objetivo não é produzir mais coisas de modo eficiente. É – tão
rápido quanto possível – aprender como desenvolver um negócio sustentável.
Pensemos de novo a respeito do exemplo de encher os envelopes. E se no fim das contas o
cliente não quer o produto que estamos desenvolvendo? Embora nunca seja uma boa notícia
para um empreendedor, descobrir isso mais cedo é muito melhor do que descobrir mais tarde.
Trabalhar em lotes pequenos assegura que uma startup possa minimizar o gasto de tempo,
dinheiro e esforço que, no final, teria sido desperdiçado.
Lotes pequenos na IMVU
Na IMVU, aplicamos essas lições da manufatura na maneira como trabalhamos. Em geral,
novas versões de produtos como os nossos são lançadas para os clientes num ciclo mensal,
trimestral ou anual.
Observe seu celular. A grande probabilidade é que não seja a primeira versão desse tipo de
aparelho. Mesmo empresas inovadoras como a Apple produzem uma nova versão do seu
celular principal uma vez por ano, aproximadamente. No lançamento desse produto estão