A STARTUP ENXUTA - ERIC RIES

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Um produto mínimo viável (MVP) ajuda os empreendedores a começar o processo de
aprendizagem o mais rápido possível. 31 No entanto, não é necessariamente o menor produto
imaginável; trata-se, apenas, da maneira mais rápida de percorrer o ciclo construir-mediraprender
de feedback com o menor esforço possível.
Ao contrário do desenvolvimento de produto tradicional, que, em geral, envolve um período
de incubação longo e ponderado e aspira à perfeição do produto, o objetivo do MVP é
começar o processo de aprendizagem, não terminá-lo. Diferentemente de um protótipo ou teste
de conceito, um MVP é projetado não só para responder a perguntas técnicas ou de design do
produto. Seu objetivo é testar hipóteses fundamentais do negócio.
POR QUE OS PRIMEIROS PRODUTOS NÃO DEVEM SER
PERFEITOS
Na IMVU, quando estávamos levantando dinheiro com os investidores de capital de risco,
ficamos constrangidos. Primeiro, nosso produto ainda era ruim e de baixa qualidade. Segundo,
embora estivéssemos orgulhosos dos resultados empresariais, eles não eram exatamente
esplêndidos. A boa notícia era que estávamos numa curva de crescimento exponencial (o
famoso “taco de hóquei”). A má notícia era que essa curva crescia até apenas cerca de 8 mil
dólares mensais de receita. Esses números eram tão baixos que, com frequência, os
investidores nos perguntavam: “Quais são as unidades desses gráficos? Esses números são em
milhares?”. Respondíamos: “Não, senhor, são em unidades”.
No entanto, os resultados iniciais eram extremamente significativos em prever a trajetória
futura da IMVU. Como veremos no Capítulo 7, éramos capazes de validar duas das suposições
do tipo salto de fé: a IMVU provia valor para os clientes, e tínhamos um motor de crescimento
em funcionamento. Os números brutos eram pequenos porque vendíamos o produto para
clientes iniciais visionários denominados adotantes iniciais. Antes que novos produtos
possam ser vendidos com sucesso para o mercado de massa, eles precisam ser vendidos para
adotantes iniciais. Essas pessoas são um tipo especial de clientes. Elas aceitam – de fato,
preferem – uma solução de 80%; você não precisa de uma solução perfeita para capturar o
interesse delas.
Os adotantes iniciais de tecnologia fizeram fila em torno do quarteirão por causa do iPhone
da Apple, ainda que o aparelho carecesse de recursos básicos como copiar e colar,
velocidade de Internet 3G e suporte para e-mail corporativo. O mecanismo original de busca
do Google era capaz de responder a consultas sobre tópicos especializados, como
Universidade Stanford e sistema operacional Linux, mas levaria anos até conseguir “organizar
as informações do mundo”. No entanto, isso não impediu os adotantes iniciais de exaltá-lo.
Os adotantes iniciais utilizam sua imaginação para completar o que falta num produto. Eles
preferem esse estado de coisas, pois a principal preocupação deles é serem os primeiros a
utilizar ou adotar um novo produto ou tecnologia. Nos produtos de consumo, com frequência, é
a sensação de ser o primeiro da rua a mostrar um novo tênis, tocador de música ou celular.