Kaffe från Brasilien - en bitter smak av orättvisa ... - Swedwatch

kan handla om tvångsarbete, alltför krävande arbetsdagar, förnedrande arbetsvillkor
eller att en persons rörelsefrihet begränsas på grund av en skuld till arbetsgivaren
eller hans representant 24 .
Den vanligaste formen av tvångsarbete som förekommer i Brasilien innebär att
arbetare tvingas arbeta utan ersättning och att de hindras lämna kaffeplantagen.
Arbetsgivaren använder hot eller våld för att tvinga de anställda att vara kvar på hans
egendom. Dessutom kan arbetarna vara tvungna att köpa alla sina förnödenheter,
såsom mat och kläder, till skyhöga priser på godset. Skulder uppstår och om arbetarna
inte kan betala dessa tvingar godsägaren dem att arbeta kvar tills de kan det.
Denna form av illegalt tvång brukar betecknas debt peonage eller debt bondage på
engelska, som fritt översatt betyder skuldslaveri.
I mitten av juni 2004 rullade ett par bilar in på storgodset São Bartolomeu, i mellersta
delen av delstaten Minas Gerais, 30 kilometer från staden Carmo do Paranaiba.
Bilarna innehöll kontrollörer från Arbetsministeriets lokala kontor och från polisen.
Detta innebar slutet på den mardröm som 38 kaffeplockare på egendomen levt under.
Kontrollörerna kunde snabbt konstatera att merparten av arbetarna hade rekryterats
i en liten ort i delstaten Bahia, där fattigdomen är än mer utbredd än i Minas Gerais.
Det visade sig att arbetarna inte hade registrerats i socialförsäkringssystemet och
att de inte fått någon skyddsutrustning. Deras bostäder var i undermåligt skick och
dricksvattnet förvarades i orena cisterner.
Arbetarna hade tvingats betala motsvarande 330 kronor för transporten till odlingen,
trots att arbetsgivaren lovat att stå för denna kostnad. Dessutom var de tvungna att
betala 16 kronor för maten per dag, 82 kronor för madrasser och 170 kronor för
de redskap som behövs för att plocka kaffe. Enligt kontrollörerna visade det sig att
arbetarnas inkomster inte räckte till att betala utgifterna, vilket gjorde att de hamnade
i ett så kallat skuldslaveri. Storgodsägaren dömdes till att betala skadestånd 25 .
Tvångsarbete, eller slaveri som brasilianarna benämner det, förekommer främst i de
delstater där centralmakten har minst kontroll, i de delstater som ligger i nordöstra
Brasilien, Amazonas och Mato Grosso. Men även i en delstat som Minas Gerais,
där majoriteten av det kaffe som exporteras till Sverige kommer ifrån, händer det
alltså att fall uppdagas där arbetare inte har haft möjlighet att lämna plantagen. Den
fackliga lantarbetarkonfederationen CONTAG hävdar att kaffet är bland de fem jordbruksaktiviteter
där det förekommer mest tvångsarbetskraft. År 2001 upptäcktes fem
fall på kaffeodlingar i delstaten Espírito Santo som gränsar till Minas Gerais 26 .
Enligt ILO uppskattas totalt 25 000 personer befi nna sig i ”slavliknande situationer” i
Brasilien. Regeringen har dock tillsammans med ILO försökt att ta krafttag mot fenomenet.
Mellan 1995 och 2002 befriades 5 893 tvångsarbetare. Under president Lula
da Silvas mandatperiod (2002-2005) har drygt 10 000 arbetare släppts fria 27 .
26 SwedWatch ● Kaffe från Brasilien - en bitter smak av orättvisa