Välfärdsbilder del 2 - Kungliga biblioteket

Ann-Kristin Wallengren
På besök i det gamla
hemlandet – amerikaemigranternas
återvändarfilmer
Föreställningen om ett hemland gör sig påmind först när det inte längre finns
där. Det representerar en avsaknad av något, en förlorad del. Det är nostalgi. 1
bilden av svenskamerikanerna i den svenska spelfilmen har
genomgående varit ganska stereotyp och entydig. Fram till och med
1930-talet porträtterades dessa ofta på ett negativt sätt, med kläder
och attityder som inte ansågs ”svenska” – de var pratsamma och
skrytsamma, hade översittarmanér, var klädda i pråliga kläder och
var anmärkningsvärt ofta utstyrda i stora fula glasögon. De var inte
helt osympatiska, men uppförde sig på ett sätt som inte riktigt accepterades
av svenskarna. 2 Ju närmare vi kommer andra världskriget,
desto mer försonande är representationen av svenskamerikanerna,
och efter kriget är acceptansen närmast total.
Genom den filmiska bilden av svenskamerikanen framträder också
mer eller mindre negativa föreställningar om USA, och det var
denna amerikanska ”smitta” som sågs som orsaken till svenskamerikanernas
avvikelse. De svenska uppfattningarna om det stora landet i
väster, Amerika, såsom de går att utläsa ur en rad olika kulturella och
samhälleliga representationer, har naturligtvis ändrat sig genom åren
beroende på ideologiska och samhällspolitiska skiftningar. 3
I ett pågående projekt analyserar jag hur svenskamerikaner har
321