German Across the Curriculum:

Nadine Gordimers Roman My Son’s Story (Die Geschichte meines Sohnes) handelt
von einem farbigen Aktivisten, der von der Befreiungspolitik der achtziger Jahre
ausgeschlossen wird, als seine Liebesaffäre mit einer weißen Frau ans Licht kommt.(10)
Es ist interessant, wie Gordimer die Stellung der Farbigen innerhalb der südafrikanischen
Bevölkerung beschreibt, ohne klar zu differenzieren, ob es sich um die Autoren- oder die
Figurenperspektive handelt. Die Erzählperspektive wechselt zwischen der Ich-
Perspektive des Sohnes und einem Bewußtseinsfokus, der scheinbar mit dem des Vaters
übereinstimmt, doch am Ende des Romans als Erfindung des Sohnes ausgegeben wird.
So wird dem Vater das Recht abgesprochen, seine eigene Geschichte zu erzählen.
Schreiben ist ein privater Akt des Sohnes, der sich auf Wunsch seiner Mutter Aila nicht
am Widerstandskampf beteiligen darf. Die Mutter wurde durch den Betrug ihres Mannes
veranlaßt, die häusliche Sphäre zu verlassen und für den ANC Waffen zu schmuggeln.
Der Sohn darf die Geschichte seines Vaters jedoch nicht veröffentlichen. Die Geschichte
der Farbigen scheint dazu prädestiniert, verdrängt zu werden und Ailas überraschender
Beitrag zum Widerstandskampf durch Schweigen markiert. Zwischen Schreiben und
Veröffentlichung klafft ein Abgrund auf, der in die Scham des Geschlechtsverkehrs
zwischen den Rassen getaucht ist.(11)
Als Grund für die Sonderstellung der Farbigen in der Befreiungspolitik Südafrikas
führt Gordimer ein demographisches Argument an: Sie konstatiert ohne Ironie, daß die
Farbigen zusammen mit den Weißen und Indern noch immer sehr viel weniger als die
‘wirklichen Schwarzen’ ausmachen. Damit greift sie einen Topos des Rassendiskurses
auf, demzufolge auch der Schwarze eine reine Rassenidentität hat. "Was immer sonst der
Schwarze sein mag, wenigstens ist er rein", behaupten die Weißen.(12) Die Farbigen sind
von den Schwarzen durch ein Feld getrennt. Die eigenartige Kommunikation zwischen
den beiden Bevölkerungsgruppen scheint durch ein Tabu gekennzeichnet, genauso wie
die Kommunikation mit der weißen Stadt, aus der die Farbigen verbannt sind, außer
wenn sie samstags dort einkaufen gehen: "Seine Gemeinschaft hatte eine bestimmte Art
der Kommunikation mit den wirklichen Schwarzen, wie sie sie auch mit der Stadt durch
die Verfügung über den Samstag hatte; aber doch ganz anders. Unbestimmt - und es war
dieser Mangel an Definition selber, der niemals in Frage gestellt werden durfte, sondern
wie ein Tabu eingehalten werden mußte, etwas, das keiner, während er es befolgte, sich
jemals eingestehen konnte." (MS 21f.) Und dennoch regt sich ein geheimes Gefühl der
Verbundenheit mit den Schwarzen, das aber gleichzeitig durch den Vorwurf gegen den
Sündenfall negiert wird, den die schwarzen Frauen verschuldet hätten, indem sie mit
ihren weißen Herren schliefen. Gordimer verwendet den Topos des unreinen Blutes, wie
man ihn aus den eugenischen Romanen Sarah Gertrude Millins kennt, um das
ambivalente Verhältnis der Farbigen zu den Schwarzen zu charakterisieren: "Ihr Anblick
löste eine Regung im Innersten aus: wegen ihnen war die Gemeinschaft des Lehrers, was
sie war: aus der Stadt verstoßen. Der Wohlfahrt bedürftig. Es war wegen ihnen, deren
Pigment das Blut verdunkelte, eine trübe Verdünnung in den Adern der weißen Stadt
erzeugte, durch die weiße Stadt enteignet, daß die Gemeinschaft von dem Geburtsrecht
auf das Kino, die Bibliothek, die Toiletten und die Stadtwappen ausgeschlossen war. (MS
22.) Gordimer versucht dadurch, die defätistische Haltung der Farbigen in der
Befreiungspolitik der achtziger Jahre zu erklären. Die Frage ist jedoch, ob ihr das
gelungen ist, oder ob sie nicht einfach gängige Klischees, die zu der Zeit in der
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