Regionale Siedlungshierarchien und interregionaler Austausch

einem öffentlichen Rahmen. 29 Signifikant ist jetzt auch hier die Verwendung von dauerhaften
Materialien (Gipsverputz) gegenüber der durch Erosion leicht abtragbaren (Erde) im Frühen
Formativum (Brown und Garber 2005: 40, 42). 30
Diese kleine Auswahl an Beispielen soll zeigen, dass mit den materiellen und
architektonischen Innovationen, die sich während der aufgezeigten Transformationsphase
vollzogen, eine Verschiebung in der soziopolitischen Struktur der damaligen Gesellschaften
stattfand. Die Errichtung von öffentlichen Bauten reflektiert zum einen eine hierarchisch
orientierte Diversifikation der Bevölkerung, die ihren ererbten Status über Prestigegüter
definierte und zum anderen eine Sinnverortung dieser Strukturen, die eine religiöse und
ideologische Konnotation innehatten. Diese Prozesse lassen sich noch durch zahlreiche andere
Merkmale untermauern. Exemplarisch seien hier noch die monumentalen Skulpturen, die
vielerorts im Mittleren Formativum erstmals auftreten (z. B. Abaj Takalik, Los Cerritos;
Mirador Becken, und La Blanca)(Abb. 19, 20, 21, 22) genannt, 31 oder Objekte von hohem
Wert wie Jade und andere Grünsteine, Schmuck (z. B. aus poliertem Muskovit) und Figurinen
(Love 1991: 60f.). 32
Ein für diese Arbeit eminent wichtiger Prozess während des Mittleren Formativums, ist das
Herauskristallisieren einer Siedlungshierarchie in einzelnen Regionen mit höherer
Siedlungsdichte. Flannery et al. (1981: 75) sprechen von einer dreistufigen Hierarchie im Tal
von Oaxaca mit San José Mogote als einem Ort mit der höchsten „Zentralität“ (Christaller), 33
gefolgt von kleineren Orten wie Barrio del Rosario Huitzo, Santo Domingo Tomaltepec und
letztlich Orten der untersten Stufe wie Fábrica San José und Abasolo, die keine öffentlichen
Gebäude aufweisen. Eine vierstufige Hierarchie konstatiert Love (1991: 57f.; 1999: passim)
für die Río Naranjo-Region an der Pazifikküste Guatemalas mit dem Oberzentrum La Blanca
(Abb. 23). Für die Pazifikküste der Escuintla-Region (Guatemala) ist im frühen Mittleren
Formativum eine zweistufige im späten eine drei oder sogar vierstufige Siedlungshierarchie
evident (Abb. 24, 25; Bove 1989: 97). Im olmekischen Siedlungsgebiet übten die drei großen
regionalen (und überregionalen) Zentren San Lorenzo, La Venta und Laguna de los Cerros
29 Für eine Interpretation als rituell genutztes Objekt spricht eine basinartige verputzte Vertiefung in der Mitte
der Plattform, die Ähnlichkeiten zu den Basins in Haushalt C3 (San José-Phase) in San José Mogote hat. Marcus
interpretiert diese Basins mit Hilfe ethnohistorischer Quellen als Strukturen mit divinatorischer Funktion
(Marcus 1999: 80, Fig. 9).
30 Diese Tendenz der Funktionsverschiebung zeigt sich auch in anderen Orten wie Cahal Pech, Rio Azul und
Uaxactun, wobei ein ritueller Kontext angenommen wird (Brown und Garber 2005: 43).
31 Problematisch ist die zeitliche Einordnung der Monumente in Abaj Takalik, da diese bisher nicht auf einer
absoluten Chronologie fußen (Bove 2005: 100).
32 Die ersten monumentalen Steinskulpturen findet man jedoch im Frühen Formativum in San Lorenzo.
33 Christaller (1968 [1933]: 27) versteht unter Zentralität eines Ortes die relative Bedeutung in Bezug auf das ihn
umgebende Gebiet, wobei unter relativer Bedeutung der Bedeutungsüberschuss verstanden wird.
11