Regionale Siedlungshierarchien und interregionaler Austausch

impersonalsten Form des Austausches in eine intertribale Symbiosis, die den Charakter der
„balanced reciprocity“ annimmt wie folgt:
„Intertribal symbiosis in short, alters the terms of the hypothetical model. The peripheral
sector is breached by more sociable relations than are normal in this zone. The context of
exchange is now a narrower co-membership sphere, the exchange is peaceful and
equitable. Reciprocity falls near the balance point.”( Sahlins 1965: 155)
Die ausgeglichene Form der Reziprozität (balanced reciprocity) verlangt den Austausch von
gleichwertigen kulturspezifisch definierten Gütern, innerhalb einer festgelegten Periode, bei
der die soziale Bande ausgeprägt ist, aber auch, im Gegensatz zur „generalized reciprocity“
durch Nichteinhaltung der Wertäquivalenz oder des Zeitrahmens gestört werden kann (ibd.
147f.).
Es wurde bereits darauf hingewiesen, dass vor allem Prestigegüter, aber auch
Wertgegenstände des täglichen Nutzens den Kern der folgenden Untersuchung bilden. Die
aus dem Prestigegüteraustausch resultierenden exotischen Objekte, Ideen, oder Wissen die
entweder auf direktem Wege (Abb. 86a), oder über den „down-the-line“-Modus (Abb. 86b)
ausgetauscht worden sein könnten, hätten auf regionaler Ebene eine Klientenschaft an den
Häuptling binden (Clark und Blake 1996: 265) oder als Währung, gegen Menschen
konvertiert werden können, in Form von Frauen, 197 Sklaven, oder Mitgift (Ekholm 1977:
120). Die Kontrolle (d.h. die Distribution an Subalterne oder deren Übernahme von
Vorbildern, was Renfrew [1975:33] „emulation“ nennt) 198 dieser Objekte oder des rituellen
und esoterischen Wissens (Helms 1988: 131ff.; 1991: 338) war ebenfalls eine Möglichkeit,
die Macht und das Prestige aufrechtzuerhalten. 199
197 Frauen können wiederum das Prestige eines Häuptlings mehren, da sie das „supreme gift“ darstellen (Lévi-
Strauss 1949: 65, zit. n. Gregory 1982: 49). An dieser Stelle ist anzumerken, dass Frauen eine wichtige Rolle
beim Übergang von egalitären zu politisch zentralisierten Gesellschaften gehabt haben könnten. In Jäger-
Sammler-Gesellschaften kann der durch die Frauen gesammelte Anteil an Nahrungsmitteln proportional am
Volumen höher als der erjagte durch die Männer sein, obwohl letztere mehr Zeit investieren (Lee 1968: 37). Bei
einer Intensivierung der Arbeit kann Surplus erzielt werden, der wiederum in Festen generös verteilt werden
kann, bei denen der Geber gegenüber dem Nehmer einen Prestigegewinn (z. B. mana) erfährt und in eine
übergeordnete Position gegenüber dem Nehmer versetzt wird. Dieser kann die Gabe eventuell nicht erwidern
(Mauss 1999[1923/24]:27f.). Ein Beispiel hierfür bilden die Kachin Burmas, deren soziopolitische Organisation
durch die asymmetrische Reziprozität, die die Feste (manau) charakterisieren von einem egalitären System
(gumlao) in ein hierarchisches Rangsystem (gumsa) transformiert wurde (Friedman 1975: 171, aufbauend auf
der Arbeit über die Kachin von Edmund Leach [1954]). Flannery und Schoenwetter (1970: 149f.) suggerieren
für das Tal von Oaxaca, dass die aus fruchtbaren Jahren resultierende Ernte, etwa an Mais, in Zeiten der
Knappheit als „trade goods“ oder im Rahmen eines zeremoniellen Austausches lokal oder regional distributiert
wurden und in beiden Fällen einen Prestigegewinn für den Geber bedeutet hätten.
198 Vgl. auch Clark 1997: 229, passim, und Lesure 2004: 78 als Beispiele für das Formative Mesoamerika.
199 Ein ethnographisches Beispiel bilden die älteren Männer der Yir Yoront Australiens, die die Kontrolle über
steinerne Äxte und deren Distribution an Frauen oder jüngere Männer ausübten und damit ihre Position und ihr
Prestige aufrechterhielten. Erst mit dem Aufkommen von Stahläxten lösten sich diese Kontrollmechanismen auf,
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