Regionale Siedlungshierarchien und interregionaler Austausch

erosive Kräfte empfänglich, was durch menschliche Eingriffe (wie z. B. Wanderfeldbau)
verstärkt wird. Der andere Faktor ist die Entwässerung der ufernahen Gebiete, vor allem in
der frühen Phase der Besiedlung. Etwa 3200 km 2 des Talbodens liegen unterhalb von 2300 m
und besitzen einen hohen Grundwasserstand, der landwirtschaftliche Tätigkeit ohne Drainage
schwierig gestaltet (ibd.; Sanders et al. 1979: 87).
5.3.3 Klima
Die Niederschlagsmengen im Tal (Abb. 74) variieren zwischen 450 mm im Norden und 1500
mm im Süden mit einem Jahresdurchschnitt von 450 mm (Nord) und 850 mm (Süd). 129 Die
Regenfälle treten saisonal zwischen Mai und Oktober (80-94 % der jährlichen
Niederschlagsmenge) auf und unterliegen vor allem im zentralen und nördlichen Bereich des
Tals Schwankungen, die nicht immer eine genügende Bewässerung der Hauptanbaupflanze
Mais gewährleisten können (Parsons et al. 1982: 10, 19; Sanders 1976a: 61). 130 Die
durchschnittlichen Jahrestemperaturen unterhalb von 2800 m betragen 12°C bis 18°C. Dieses
Temperaturzone wird als tierra templada bezeichnet. 131
Problematisch sind die Unregelmäßigkeiten im jährlichen Frostverhalten, die die
landwirtschaftlichen Erträge erheblich gefährden können. In der Regel zwischen November
und März auftretend, kann der Frost bereits im Oktober enorme Schäden anrichten.
Kombiniert mit einer spät einsetzenden Regenzeit können sie fatale Folgen für die Maisernte
nach sich ziehen (Parsons et al. 1982: 10; Sanders 1976a: 60f.). Durch die Frostperiode sind
die Erträge auf nur eine Ernte reduziert. 132
Das Paläoklima um 1000 v. Chr. dürfte feuchter und kühler gewesen sein, was Ergebnisse aus
dem benachbarten Puebla-Tlaxcala-Gebiet nahe legen (Tab. 13).
129 Die niedrigsten Werte sind in Pachuca zu verzeichnen (419 mm), die höchsten in San Rafael mit 1142 mm
p.a. (Sanders 1957: 590).
130 Die Niederschlagsmenge differiert nicht nur entlang der Nord-Süd-Achse, sondern auch in Bezug auf das
Höhenniveau. Die höchsten Niederschläge sind in der Sierra oberhalb von 3000 m zu verzeichnen, dort wo
Landwirtschaft nicht mehr betrieben wird (Parsons et al. 1982: 10). Der südliche Teil des Tals ist die einzige
Region, in der, allein basierend auf Niederschlägen, Landwirtschaft betrieben werden kann, während der
nördliche Teil des Tals, der zwei Drittel des gesamten Gebiets einnimmt, dafür weniger geeignet ist (Sanders et
al. 1979: 82).
131 In der Literatur herrscht Uneinigkeit darüber, in welcher Höhenstufe die tierra templada angesiedelt ist.
Sanders (1968: 90) verortet sie auf einer Höhe zwischen 1000 und 2000 m. Kennzeichnend für diese Stufe sind
Bergmischwälder mit dominierenden holarktischen (gemäßigte und kalte Zone nördlich des Wendekreises)
Baumgattungen und einer semiariden Vegetation (Ohngemach und Straka 1983: 23, 132).
132 Dagegen ist im Tal von Oaxaca ganzjähriger Anbau möglich, der in der Trockenzeit durch künstliche
Bewässerungsmaßnahmen unterstützt wird (Kirkby 1973: 50; 54ff.) Die Möglichkeiten der künstlichen
Bewässerung in Formativer Zeit sind vielfältig und umfassen die einfache Handbewässerung (pot irrigation oder
riego a brazo), Brunnenbau (Abasolo um 1150 v. Chr.; Mitla 500 v. Chr.) und das Umleiten von Flüssen oder
Bächen mittels Kanalbau (in San José Mogote und Tierras Largas um 1150 v. Chr.) (Neely 2005: Table 11.1;
135; Flannery 1983c: 326f.). Im Tal von Mexiko wurde in Santa Clara Coatitlán (Tenayuca-Region) ein
ausgedehntes System zur Bewässerung aus dem Mittleren Formativum lokalisiert (vgl. a. S. 54; Santley 1984a:
46).
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