der zauberer der smaragdenstadt
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andini BIB.<br />
Der Dachs heulte auf und floh ins Dickicht zurück, aus dem noch lange sein Winseln zu<br />
hören war . . .<br />
Der Rest <strong>der</strong> Nacht verlief ruhig. Die Tiere des Waldes hatten begriffen, daß die Hütte<br />
einen verläßlichen Wächter hatte. Der Scheuch, <strong>der</strong> niemals müde wurde und keinen<br />
Schlaf brauchte, saß an <strong>der</strong> Schwelle, starrte in die Finsternis und wartete ruhig den<br />
Morgen ab.<br />
DIE ERLÖSUNG DES EISERNEN HOLZFÄLLERS<br />
Als Elli erwachte, saß <strong>der</strong> Scheuch vor <strong>der</strong> Schwelle, während Totoschka dem<br />
Eichhörnchen im Walde nachjagte. „Wir müssen uns nach Wasser umsehen", sagte das<br />
Mädchen.<br />
„Wozu brauchst du es?"<br />
„Um mich zu waschen und zu trinken. Trocknes Brot kann man doch nicht essen."<br />
„Wie ich sehe, habt ihr Geschöpfe aus Fleisch und Knochen es nicht am besten", meinte<br />
<strong>der</strong> Scheuch nachdenklich. „Ihr müßt unbedingt schlafen, essen und trinken. Freilich habt<br />
ihr ein Gehirn, und dafür kann man vieles in Kauf nehmen."<br />
Sie fanden einen Bach, an dem Elli und Totoschka ihr Frühstück verzehrten. Im Korb blieb<br />
noch etwas Brot übrig. Elli wollte zum Backsteinweg zurück, als sie plötzlich ein Stöhnen<br />
aus dem Wald vernahm.<br />
„Was mag das sein?`. fragte sie ängstlich.<br />
„Keine Ahnung", erwi<strong>der</strong>te <strong>der</strong> Scheuch. „Laßt uns nachschauen."<br />
Wie<strong>der</strong> hörten sie das Stöhnen. Die Gefährten bahnten sich einen Weg durch das Dickicht<br />
und erblickten eine Gestalt zwischen den Bäumen. Elli lief auf sie zu und blieb wie<br />
angewurzelt stehen.<br />
An einem angeschlagenen Baum stand mit erhobener Axt ein Mensch, <strong>der</strong> ganz aus Eisen<br />
war. Kopf, Arme und Beine waren mit Scharnieren an den Körper befestigt, und anstelle<br />
eines Hutes hatte er einen bronzenen Trichter auf. Die Krawatte an seinem Hals war<br />
gleichfalls aus Eisen. Der Mann stand unbeweglich da, die Augen weit geöffnet.<br />
Totoschka stürzte bellend auf ihn zu und versuchte, ihn am Bein zu schnappen, sprang aber<br />
winselnd zurück, weil er sich beinahe die Zähne ausgebrochen hätte.<br />
„Eine Gemeinheit, wau-wau-wau", klagte er, „einem anständigen Hund ein eisernes Bein<br />
hinzuhalten!"<br />
„Das ist wohl eine Waldscheuche", meinte <strong>der</strong> Scheuch, „obwohl ich nicht verstehe, wen<br />
sie hier bewacht."<br />
„Hast du gestöhnt?" fragte Elli.<br />
„Ja", gab <strong>der</strong> eiserne Mann zur Antwort. „Schon ein Jahr steh ich hier, und niemand<br />
kommt mir zu Hilfe..."<br />
„Wie kann man dir helfen?" fragte Elli teilnahmsvoll.