der zauberer der smaragdenstadt

andini BIB.
Der Fluß hatte eine Menge Schlamm auf der Insel abgesetzt. Der Löwe und das Mädchen
gingen aufs Geratewohl nach verschiedenen Seiten und gewahrten bald eine unförmige
Gestalt, die mit Schlamm bedeckt und in Algen eingehüllt war. Elli erkannte den Eisernen
Holzfäller und rief den Löwen, der mit ein Paar Sätzen herbeigesprungen kam und die
Gestalt von der dicken Schmutzkruste befreite.
Unverwüstlich stand der Eiserne Holzfäller in der gleichen Haltung da, in der sie ihn
verlassen hatten. Mit einem Büschel Gras reinigte Elli sorgfältig seine eingerosteten
Glieder, dann löste sie die Ölkanne von seinem Gürtel und schmierte ihm die Kiefern ein...
„Hab Dank, liebe Elli", waren die ersten Worte des eisernen Mannes. „Du hast mir wieder
das Leben geschenkt! Guten Tag, Löwe, alter Kamerad! Wie froh bin ich, dich zu sehen!"
Der Löwe wandte sich ab, Tränen der Freude standen ihm in den Augen, die er verstohlen
mit dem Büschel seines Schwanzes abwischte.
Bald waren alle Gelenke des Eisernen Holzfällers wieder in Ordnung, und er schritt
fröhlich neben Elli, Totoschka und dem Löwen einher, die nach dem Floß Ausschau
hielten. Plötzlich stürzte sich Totoschka auf einen Haufen Algen, beschnüffelte ihn und
begann mit seinen Pfoten darin zu wühlen.
„Eine Wasserratte?" fragte Elli.
„Mit solchem Gesteck werd ich mich doch nicht abgeben", erwiderte Totoschka
verächtlich. „Nein, da liegt was Besseres drin!"
Unter den Pfoten des Hündchens kam zu Ellis großer Freude der Goldene Hut zum
Vorschein. Zärtlich umschlang sie Totoschka und küßte ihn auf die schlammbeschmierte
Schnauze. Den Hut legte sie in ihr Körbchen.
Die Wanderer fanden das Floß, das vertaut dalag, reinigten es von Schmutz und fuhren
flußabwärts um die Insel, auf der sie das Gewitter überrascht hatte. Die Strömung trieb sie
an einer langen Sandbank vorbei in den Fluß hinaus, dessen rechtes Ufer mit Strauchwerk
bestanden .war. Elli bat den Eisernen Holzfäller, das Floß dorthin zu steuern, denn sie hatte
an einem Strauch den Hut des Scheuchs erblickt.
„Hurra!" schriee alle vier wie aus einem Munde.
Bald entdeckten sie auch den Scheuch, der in seltsamer Haltung zwischen den Sträuchern
hing. Er war naß und zerzaust und erwiderte weder den Gruß noch die Fragen der
Gefährten. Das Wasser hatte ihm Mund, Augen und Ohren weggewaschen. Vom
prächtigen Spazierstock, den die Zwinkerer ihm geschenkt hatten, war keine Spur zu
sehen. Das Wasser hatte ihn wahrscheinlich fortgetragen.
Die Freunde zogen den Scheuch ans sandige Ufer, schütteten das Stroh aus ihm aus und
legten es in die Sonne zum Trocknen. Sein Kleid und seinen Hut hängten sie an einem
Strauch auf, und seinen Kopf ließen sie mitsamt der Kleiefüllung trocknen, denn Elli wagte
es nicht, das kostbare Gehirn herauszunehmen.
Als das Stroh wieder trocken war, stopften sie den Scheuch erneut damit aus und setzten
seinen Kopf auf den alten Platz. Elli nahm aus ihrem Gürtel eine Blechdose mit Pinsel und
Farben, die sie sich in der Smaragdenstadt beschafft hatte.