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tionsdaten möglichst schnell Musterbauteile
zu fertigen, mit denen man
Durchfl ussmengen, Druck, Kompatibilität
oder auch die Kundenwirkung
messen kann. Heute gibt es etwa 15
Verfahren, mit denen sich – unter Nutzung
physikalischer oder chemischer
Effekte – Werkstücke schichtweise aus
formlosem oder formneutralem Material
aufbauen lassen. Meist werden dabei
CAD-Daten mittels STL (Surface Tesselation
Language) übertragen, einem
Verfahren, das die Oberfl äche durch
Dreiecke beschreibt. Die jeweilige Maschine
– ein Laser-, 3-D-Drucker oder
Elektronenstrahler – bringt die gelieferten
Daten dann „in Form“.
Eines der ältesten Verfahren ist die Stereolithografi
e. Dabei steuert ein Computer
auf Basis der CAD-Daten über
bewegliche Spiegel einen Laser, der eine
Wanne mit fl üssigem, lichtempfi ndlichem
Kunststoff (zum Beispiel Epoxidharz)
abtastet. Wo der Laser auftrifft,
verfestigt sich der Kunststoff, sodass
Schicht für Schicht das gewünschte Modell
in der zähen Masse heranwächst.
Beim 3-D-Druck wird ein Mineralstoff-
Polymer-Gemisch schichtweise aufgetragen;
abgesehen von der zusätzlichen
Dimension, der Zugabe eines
speziellen Härtemittels und dem Preis
des Druckers (rund 50.000 Euro) unter-
Auf den ersten Blick kaum vom normalen Bürodrucker zu unterscheiden:
Der 3-D-Drucker Z 650 des US-Herstellers Z Corporation.
scheidet sich das Verfahren kaum vom
herkömmlichen, zweidimensionalen
Tintenstrahldruck.
Weil einige dieser Fertigungsverfahren
in Sachen Qualität und Herstellungskosten
inzwischen sogar mit klassischen
Serienproduktionsverfahren konkurrieren
können, geht der Trend vom Rapid
Prototyping zum Rapid Manufacturing,
also zur direkten Produktion von Werkzeugen
oder Bauteilen für die Industrie.
„Die Herstellung der Vakuumplatte für
den Fahrgestellpräger eines aktuellen
BMW-Modells kostet mit dem klassischen
CNC-Fräsverfahren rund 1.000
Euro – wir produzieren sie in gleicher
Qualität für die Hälfte“, sagt Edlmayer.
Das Kunststoffteil ist ein Beleg dafür,
dass 4D Solutions zu Recht auch in der
Produktion Chancen sieht; auch „weil
es inzwischen für fast jedes Material
geeignete Verfahren gibt“, so Edlmayer.
Während früher fast nur Kunststoffe für
den Prototypenbau verwendet wurden,
erzeugen die Maschinen heute auch
Werkstücke aus verschiedenen Metallen,
Keramik, Papier oder sogar Beton.
Die Schwierigkeit bestehe häufi g allerdings
darin, potenzielle Kunden
zu überzeugen, erklärt 4D Solutions-
Geschäftsführer Daniel Nedele. Denn
trotz der strategisch günstigen Lage – in
unmittelbarer Nähe zu vielen kleinen
Maschinenbau- und Zulieferbetrieben
der Automobilindustrie – fällt es ihm
nicht leicht, gestandene Unternehmer
vom Drehen und Fräsen abzubringen.
„Manchmal ist es mühsam, aber in der
Produktion konkurrieren wir mit lange
etablierten und bewährten Verfahren,
die keiner von heute auf morgen über
Bord wirft“, sagt der Ingenieur.
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