stahlmarkt 2.2015 (Februar)

8 K Steel International
Der niedrige Ölpreis drückt
die US-Stahlindustrie
Von Brigitte Nacos*
New York (bln). Um ein Automobil aufzutanken, musste man auf Long
Island nahe New York seit Jahr und Tag über 50 USD zahlen – und zwar in
bar. Mit der Kreditkarte kostet es stets um die 15 Cents mehr. In der Woche
vor Weihnachten füllte man seinen Tank für 39 USD. Wäre man ein paar
Meilen weiter gefahren, hätte man noch ein paar Dollar weniger gezahlt.
Im nahen New Jersey und in vielen
anderen Teilen des Landes war der Benzinpreis
noch weitaus niedriger als im New
Yorker Gebiet. Für viele Amerikaner, vor
allem Taxifahrer, war der Preissturz ein willkommenes
Weihnachtsgeschenk. Aber
nicht alle Personen und Unternehmen teilten
den Jubel über die drastisch fallenden
Ölpreise. Stattdessen bewahrheitete sich
wieder einmal das weise Sprichwort, dass
des einen Eule des anderen Nachtigall ist.
In den amerikanischen Ölstaaten Alaska,
Louisiana, New Mexiko, Nord-Dakota, Oklahoma
und Texas, wo der Ölboom Wohlstand
und höhere Steueraufkommen für Länder
und Gemeinden mit sich brachte, gab es
einen Stimmungswechsel: Plötzlich mussten
die Arbeiter in den Ölhochburgen um ihre
Arbeitsplätze bangen, während sich die
Finanzexperten um Budgetdefizite Sorgen
machten.
US-Energieunternehmen halten
ihre Investitionen zurück
Betroffen war vor allem auch die Stahlindustrie.
Obwohl die Automobilindustrie nach wie
vor der größte Kunde der Stahlindustrie ist,
erhöhte die Erdöl- und Erdgasindustrie ihre
Stahlnachfrage in den vergangenen Jahren
wie kein anderer Sektor. Die Bohrungen in
den schieferreichen Regionen des Landes steigerten
die Stahlverwendung dermaßen, dass
im vergangenen Jahr (2014) 10 % der einheimischen
Stahlproduktion an die Energieindustrie
geliefert wurden. Optimisten rechneten
fest mit einem stetigen Wachstum der
Energieindustrie. Auch er wartete man rasch
steigende Exporte von Erdöl und Erdgas.
Dann, zum Ende des Jahres, machte der
Preiseinbruch auf dem Erdölmarkt einen
Strich durch die Rechnung der Optimisten,
just zu einer Zeit, als die US-Wirtschaft allgemein
und die Stahlindustrie speziell im
Aufschwung waren. Während in den traditionellen
Erdölstaaten wie Saudi Arabien die
Förderung unkompliziert und relativ billig
ist, kostet die Gewinnung aus Ölschiefer
hier zehnmal so viel. Je mehr der Preis für
Rohöl sinkt, desto niedriger ist der Gewinn.
Im Dezember, als der Ölpreis in die Nähe
der Förderkosten rückte, änderten große und
kleinere Energieunternehmen ihre Ex plorations-
und Expansionspläne und -ausgaben.
Die niedrigen Preise rechtfertigten keine massiven
Investitionen, hieß es. Conoco Phillips
gab als erstes Unternehmen der größten
amerikanischen Energieunternehmen einen
Kurswechsel bekannt: Die für 2015 geplanten
Investitionen wurden um 2,5 Mrd. USD
gekürzt. Anstatt neue Bohrplattformen zu
errichten und die Exploration nach neuen
Feldern voranzutreiben, warteten Conoco-
Phillips und die anderen Unternehmen ab,
wie sich der Erdölweltmarkt weiterentwickelt.
Als Folge purzelten nicht nur die Aktienpreise
der Energieunternehmen, sondern
auch die der Zulieferersektoren, allen voran
die Stahlindustrie.
Stahlunternehmen schrauben
ihre Produktion zurück
Eine Reihe von Stahlunternehmen stellt Produkte
her, die für die Konstruktion von neuen
Bohrinseln benötigt werden. Doch die
erwarteten Bestellungen blieben aus. Am
schwersten betroffen war dabei U.S. Steel.
Als die Inlandförderung von Rohöl in den
letzten fünf Jahren um über 50 % anstieg,
wuchsen bei U.S. Steel die Herstellung und
der Absatz von Stahlrohrprodukten in ähnlichen
Dimensionen. Hinzu kommt, dass die
Gewinnspanne für Stahlrohre bedeutend
höher liegt als für flach gewalzte und andere
Produkte. Weil Rohrprodukte seit etlichen
Jahren einen bedeutenden Teil zu den U.S.-
Steel-Gewinnen beitrugen, reflektierten die
drastisch fallenden Aktienpreise des Unternehmens
die negativen Entwicklungen auf
dem Ölmarkt besonders stark.
Auch ArcelorMittal, AK Steel und Nucor
beliefern die Energieindustrie und mussten
ihre Aktivitäten Ende des Jahres plötzlich für
einen unbestimmten Zeitraum zurückschrauben.
Nucor erwarb kürzlich das frühere
Arcelor Mittal-Werk Gallatin Steel, um eine
größere Rolle in der Belieferung des bis vor
Kurzem blühenden Energiesektors zu spielen.
Der Kampf gegen Dumpingpreise
geht weiter
Vor dem Jahresende gab es allerdings auch
einen Lichtblick für die Stahlbranche; die
International Trade Commission (ITC), eine
Behörde der US-Regierung, bestätigte die
Feststellung des US-Handelsministeriums,
wonach subventionierte legierte Walzdrahtimporte
aus China auf dem US-Markt unter
Preis verkauft werden. Einfuhren aus China
machen den bei Weitem größten Teil relevanter
Lieferungen aus dem Ausland aus.
Von 144.000 t im Jahr 2011 stiegen die
Importe auf 600.000 t im Jahre 2013. Amerikanische
Hersteller dieser Walzdrahtprodukte
– unter ihnen Charter Steel, Arcelor-
Mittal, Evraz Pueblo, Keystone Consolidated
und Gerdau Ameristeel – hatten Anfang
2014 Beschwerde gegen die chinesischen
Importe eingelegt. Nun obliegt es dem Handelsministerium,
die Höhe der Strafzölle
gegen diese Produkte aus China festzulegen.
Bis das geschieht, müssen Importeure
für entsprechende Produkte die erwarteten
Strafzölle hinterlegen. Wie immer die endgültigen
Strafzölle ausfallen, sie werden
mindestens für die nächsten fünf Jahre in
Kraft bleiben und können dann für jeweils
weitere fünf Jahre verlängert werden.
(sm 150201704)
* Prof. Brigitte Nacos ist seit etlichen Jahren die US-Korrespondentin
des »stahlmarkt« und lebt in New York.
stahlmarkt 02.2015