Lesebuch zum Schwerpunktthema - Evangelische Kirche in ...

mationsbegriffs geht in der Regel damit
einher, Gesellschaft, Kultur und Kirchenwesen
des späten Mittelalters als polyvalent zu
beschrieben, d. h. als ein offenes System, das
vielfältige Entwicklungen ermöglichte, die
dann in den unterschiedlichen „Reformationen“
zum Tragen gekommen seien. Die nach
wie vor außerhalb der wissenschaftlichen Reformationsforschung
verbreitete, in den historiographischen
Traditionen der Reformationszeit
selbst verankerte Vorstellung, die Reformation
gründe in einer tiefgreifenden
Krise der korrupten Papstkirche, ist in dieser
Form nicht mehr haltbar. Auch der tridentinisch
modernisierte Katholizismus erscheint
heute weniger als eine Reaktion auf die Reformation,
also als Gegenreformation, denn
vielmehr als Erneuerungsbewegung, die sich
aus den historischen Tiefen spätmittelalterlicher
Spiritualität speiste. Im Unterschied zu
den seit den 1970er Jahren vor allem in der
deutschen Reformationsgeschichtsschreibung
herausgearbeiteten sozialgeschichtlichen
Typologisierungen diverser Reformationen
– der städtischen, der bäuerlichen, der
Fürsten- und ritterschaftlichen Reformationen
etc.– , die in der Regel eine historische
Priorität und Prägekraft der von Luther ausgehenden
Entwicklung voraussetzten, ist mit
der Pluralisierung des Reformationsbegriffs
im skizzierten Sinne die Tendenz verbunden,
die jeweiligen „Reformationen“ als relativ autonom
darzustellen, also nicht aus einem genuin
mit Wittenberg verbundenen ereignisgeschichtlichen
Narrativ heraus zu entfalten.
In Bezug auf die Frage eines historisch einheitlichen
Zusammenhangs „Reformation“
stellt die Pluralisierung des Reformationsbegriffs
insofern eine Herausforderung dar, als
ihr epochaler Charakter fragwürdig geworden
ist. Dies gilt auch vor dem Hintergrund
der einflussreichen komparatistischen Konfessionalisierungsforschung,
die unter dem
Gesichtspunkt der gesellschaftsgeschichtlichen
Langzeitwirkungen der christlichen Re-
1806
UNTERGANG DEs HEiLiGEN
RömiscHEN REicHEs
Auf Drängen von Napoleon legt Kaiser Franz II. 1806
die Reichskrone nieder, damit endet das Heilige Römische
Reich Deutscher Nation.
ligion in ihren drei konfessionellen Varianten
erst im späteren 16. Jahrhundert auf stabile
Veränderungen stieß und in ihrem maßgeblichen
Repräsentanten Heinz Schilling
schließlich den historiographischen „Verlust“
der Reformation konstatiert hat. 7 In der Regel
wird „die“ Reformation also heutigentags –
zumals außerhalb der protestantischen Kirchengeschichtsschreibung
– mehrheitlich als
ein zweifellos wichtiges, aber eben doch nur
als ein Element innerhalb eines breiteren
Zeitstreifens des Übergangs vom Spätmittelalter
zur Frühen Neuzeit begriffen. Das Reformationsjubiläum
wird sich demnach im
Horizont eines periodisierungskonzeptionellen
Dilemmas abspielen; es setzt eine traditionelle
Epochalität, bezogen auf ein strittiges
Inaugurationsdatum, den sogen. Thesenanschlag,
voraus, dessen wissenschaftliche Geltung
hochgradig kontrovers ist. Die Gefahr,
dass die Reformation denen, die dem Protestantismus
fern stehen, als ein partikularistisches
Phänomen konfessionalistischer Identitätspflege
erscheint, scheint begründet, ja
von der gegenwärtigen historiographischen
Situation her gerechtfertigt zu sein.
Reformationsforschung –
Lutherforschung
2. Eine weitere Schwierigkeit mit dem
„Erbe“ der Reformation ergibt sich aus der in
der protestantischen Theologie weithin ungeklärten
methodologischen Umgangsweise
mit der Reformation. Die kirchenhistorische
Reformationsforschung, die die Reformation
in der Breite ihrer Erscheinungen jenseits bestimmter
theologischer Präferenzen und in
enger Tuchfühlung mit der Geschichtswissenschaft
studiert, steht weitgehend unvermittelt
neben einer sogenannten „Lutherforschung“,
deren wesentliches Anliegen darin
besteht, die Theologie des Reformators in ihrem
Werden und in ihrem Wesen zu erfassen.
Die Lutherforschung arbeitet nach wie vor in
einer spätestens durch die sogenannte „Lu-
DEBATTEN
therrenaissance“ installierten methodischen
Beziehung zu systematisch-theologischen,
gelegentlich auch zu praktisch-theologischen
Bemühungen um eine gegenwartsbezogene
Aneignung der Theologie des Reformators.
Auf die historische Reformationsforschung
bezieht sie sich in aller Regel nicht. Das Reformationsjubiläum
konfrontiert die protestantische
Theologie mit einer dilemmatischen,
bisher noch kaum hinreichend thematisierten
Methodendiversität, bei der es im Kern
um die konkurrierenden Geltungsansprüche
dogmatischer und historischer Arbeit geht.
3. Die Aufgabe geschichtswissenschaftlicher
Forschung besteht wesentlich in der Differenzierung
vermeintlich eindeutiger historischer
Sachverhalte. Memorialkulturelle
Inszenierungen hingegen basieren auf elementarisierenden
Sinnkonstruktionen, die
ein vergangenes Ereignis in seiner Bedeutung
für die Gegenwart aktualisieren. Über die
sich daraus ergebenden Spannungen und Interessensgegensätze
sollte man sich keinen Illusionen
hingeben. Im Unterschied zu anderen
Zeitaltern stellt sich unsere Gegenwartskultur
– nicht zuletzt vor dem Hintergrund
der Reformations- und Lutherjubiläen des
20. Jahrhunderts – gegenüber vollmundigen
Inanspruchnahmen vergangener Sachverhalte
für Gegenwartsinteressen als außerordentlich
skeptisch dar. Auch die von Dorgerloh
subtil lancierte Idee 8 , die deutsche Einheit als
neuartigen Erfahrungshorizont des global zu
begehenden Jubiläums ins Spiel zu bringen,
bleibt problematisch. Denn die Reformation
begründete in Deutschland – ungeachtet alles
nationalprotestantischen Deutungspathos
– die Geschichte einer konfessionell gespaltenen
Nationalkultur und inaugurierte bzw.
forcierte eine europäische Konfliktgeschichte
welthistorischen Ausmaßes. Für eine protestantische
Theologie und Kirche, die im Zuge
der Reformation gleichsam aus der Universität
hervorgegangen ist und die wie keine an-
1811
TALAR ALs AmTsKLEiDUNG
Der preußische König Friedrich Wilhelm III. führt den Talar
als Amtskleidung ein. Bis dahin predigten manche Pfarrer
im Anzug, andere im Messgewand oder Talar. Das schwarze
Gewand setzt sich nach und nach auch in anderen Teilen
Deutschlands durch.
Reformationsjubiläum 2017 71