Lesebuch zum Schwerpunktthema - Evangelische Kirche in ...

aus Frankreich geflohen, der wohl wichtigste
frühe Systematiker des Zivilrechts), der Jurist
Friedrich Justus Thibaut (1772–1840, dessen
Vater aus einer hugenottischen Flüchtlingsfamilie
stammte), der Historiker Friedrich
Christoph Schlosser (1776–1861, der seine
akademische Laufbahn mit einem Theologiestudium
begann und sogar kurze Zeit Kandidat
für das Predigeramt war), der Theologe
Zacharias Ursinus (1534–1583, Hauptverfasser
des Heidelberger Katechismus), Thomas
Erastus (1524–1583, zwar ein Medizinprofessor,
aber in die illustre Schar nicht aufgenommen,
weil er als Medizinprofessor Besonderes
geleistet hat, sondern weil der Leibarzt Kurfürst
Friedrichs des Frommen als Laientheologe
und Mitglied des Kirchenrats führend
am Übergang der Kurpfalz zum reformierten
Protestantismus beteiligt war).
Der Blick auf das Stirnbild der Alten Aula
zeigt ein erstaunliches protestantisches Übergewicht
unter den dargestellten Gelehrten der
Universität Heidelberg. Das ist zuerst einmal
daraus zu erklären, dass das Großherzogtum
Baden im 19. Jahrhundert mit der Universität
Heidelberg über eine protestantisch orientierte
und mit der Universität Freiburg i. Br. über
eine katholisch orientierte Universität und
den jeweils entsprechend ausgerichteten
Theologischen Fakultäten verfügte. Sodann
kommt in der Darstellung von 1886 die protestantische
Leitkultur des preußisch dominierten
Kaiserreichs von 1870 zum Ausdruck;
auch sichtbar an der vorangetragenen
schwarz-weiß-roten Reichsfahne. Neben dem
protestantischen Übergewicht fällt die Dominanz
der Geisteswissenschaften in der Darstellung
auf. Die beiden Vertreter der Naturwissenschaften
sind gleichsam nur im
Hintergrund zu sehen. Diese beiden Beobachtungen
sind in besonderem Maße aussagekräftig,
wenn man sie mit der gegenwärtigen
universitären Hagiographie vergleicht. Man
kann das auf dem Treppenaufgang zur Alten
Aula der Universität beobachten. Hier sind
Fotographien der Nobelpreisträger, die die
Universität Heidelberg „hervorgebracht“ hat,
zu sehen. Und diese zeigen nun alles andere
als die Dominanz der Geisteswissenschaften
oder auch protestantischer Orientierung. Im
Gegenteil, es sind hier ausschließlich Naturwissenschaftler
bzw. Mediziner zu finden.
Selbstverständlich hat der Kirchenhistoriker
als Geisteswissenschaftler dies nicht mit
der ebenso larmoyanten wie falschen Bemerkung
zu kommentieren, dass früher alles besser
war. Vielmehr hat er zu deuten, was hier
an augenfälligen Veränderungen zum Ausdruck
kommt – auch welche Konsequenzen
das für die Erforschung bzw. das Studium der
Reformationsgeschichte hat. Zwei ganz gegensätzliche
Folgerungen zu ziehen, wäre
möglich: Zum einen könnte man angesichts
der tiefgreifenden Veränderungen und eines
damit verbundenen Bedeutungsverlusts zu
dem Schluss kommen, dass es eben nicht
mehr angemessen ist, die Erforschung der
Reformationsgeschichte in dem bisherigen
Umfang an den Universitäten zu betreiben
bzw. zu finanzieren (und es sich eben nicht
mehr lohnt, dem seine Lebensenergie zu widmen).
Man kann aber auch die genau entgegengesetzte
Folgerung ziehen. Gerade angesichts
des rapiden Wandels sei es umso wichtiger,
die Bedeutung der Reformation bzw.
der Konfessionen für Kirche und Gesellschaft
zu erforschen. Denn selbst den Eliten im
Land sind heute vielfach die Unterschiede
zwischen lutherischer, reformierter und römisch-katholischer
Konfession nicht mehr
klar, einfach weil sie in ihrer Lebenswelt nur
mehr eine marginale Rolle spielen. Man versteht
aber die Vergangenheit bzw. das Werden
unserer Kultur nicht ohne die Kenntnis
der Reformation oder der Eigenart der Konfessionen,
wie das Stirnbild der Alten Aula
uns eindrücklich vor Augen stellt. Es sei nur
darauf hingewiesen, dass man zum Beispiel
1871
KRöNUNG DEs DEUTscHEN KAisERs
Nach dem Deutsch-Französischen Krieg,
der unter der Parole „Für Gott und das
Vaterland“ geführt wurde, wird Wilhelm I.
in Versailles zum deutschen
Kaiser gekrönt.
DEBATTEN
das für die westliche Rechtsentwicklung elementar
wichtige Zivilrechtssystem des reformierten
Glaubensflüchtlings Hugo Donellus
nicht angemessen verstehen kann, ohne die
hier wirksam gewordenen weltanschaulichkonfessionellen
Grundentscheidungen herauszuarbeiten.
Zugleich besteht aber in der
gegenwärtigen Forschung keineswegs Einigkeit
über die spezifischen Kulturwirkungen
der Reformation bzw. der lutherischen oder
reformierten Konfession im Vergleich zu denen
der römisch-katholischen. Ja, die Frage
ist, ob es überhaupt spezifische Kulturwirkungen
der einzelnen Konfessionen gibt.
Hier besteht erheblicher Klärungsbedarf und
hier werden in den kommenden Jahren kontroverse
Debatten auszutragen sein.
2. Zur Auflösung und Verwandlung
traditioneller Kontroversen
Manche Kontroversen um die Reformation
haben sich in den letzten Jahrzehnten
deutlich gewandelt. Dazu gehört insbesondere
auch die polemisch geführte Debatte um
Luther als Zerstörer oder Erneuerer der
Christenheit, welche die Diskussionen evangelischer
und katholischer Kirchenhistoriker
jahrhundertelang prägte. Nach dem Vorgang
Joseph Lortz’ haben seit den sechziger Jahren
mehrere katholische Kirchenhistoriker profilierte
Beiträge zur Luther-Interpretation vorgelegt,
insbesondere Erwin Iserloh und Otto
Hermann Pesch. Luthers theologische Anliegen
wurden hier insofern gewürdigt, als sie in
den Kontext spätmittelalterlicher Reformbemühungen
gestellt wurden. Sie haben damit
die weitere Erforschung der Wurzeln und des
Profils der Theologie Luthers erheblich stimuliert,
und umso bedauerlicher ist es, dass
dieser Strom der katholischen Lutherforschung
in der Gegenwart zu versiegen droht.
So ist es gegenwärtig der Seebaß-Schüler Volker
Leppin, der – im Anschluß an Heiko A.
Oberman und Berndt Hamm – am profilier-
Reformationsjubiläum 2017 79