Bajour Magazin #2

↓ Unser Schlafplatz für die Nacht.
sen sein. «Man wollte mich wegen Diebstahls
verurteilen. Aber ich habe nichts getan. Trotzdem
musste ich einen Monat in U-Haft», sagt
er aufgebracht. Er will wissen, ob er nicht eine
Entschädigung für die im Gefängnis verbrachte
Zeit erhalten könne. Schliesslich habe die
Untersuchung nichts ergeben. Wir blicken uns
an und sagen, dass das eher unwahrscheinlich
klingt. Der Mann, der uns seinen Namen nicht
verraten wollte, verwirft die Hände, schimpft
laut los und läuft sauer davon.
Weihnachten zu Hause
Gavril kaut noch immer an seinem Brot und hat
die Szene wortlos mitangesehen. «Im Sommer
kam ein Polizist zu uns und hat uns die Regeln
erklärt. Wir halten uns daran und wollen keinen
Ärger», sagt Gavril. «Ich bin katholisch. Ich
würde nie stehlen», sagt er ernst. Cousin Mihail
pflichtet ihm bei.
«Mihail taugt als Bettler nichts», sagt Gavril
lachend. «Er ist zu schüchtern. Das nächste
Mal nehme ich ihn nicht mehr mit.» Mihail ist
etwas kleiner und schmaler als Gavril, trägt
auch Schnurrbart und hat sich in mehrere dicke
Pullis gepackt. Er schüttelt den Kopf, lacht verlegen
und meint nur: «Ich wollte nicht betteln.
Ich schäme mich. Aber ich habe meinen Job
als Putzkraft verloren und darum mittlerweile
keine Wahl mehr.» Die beiden hoffen, in etwa
↓ Assia, Kalin, Ivo und das, was von ihrem
Nachtlager übrig geblieben ist.
einer Woche nach Hause reisen zu können. Sie
würden die Festtage gerne zu Hause verbringen.
An Weihnachten sitzt man mit der Familie zusammen,
isst Sermale – rumänische Sauerkrautrouladen
– und trinkt Cola. Und zieht von Tür
zu Tür und singt rumänische Weihnachtslieder.
Bis dahin müssten sie aber noch mehr Geld erbetteln,
um das möglich zu machen.
Mihail und Gavril gehen zu ihren Schlafplätzen.
«Gute Nacht und bis morgen», sagen wir
zu ihnen. «Bis morgen. Und vergesst nicht, mir
eine Wurst mitzubringen», ruft uns Gavril noch
hinterher. Dann schlüpft er unter seine Decke
und zieht sie sich bis unters Kinn.
Wir gehen weiter, machen aber mit Gavril ab,
dass wir später zum Schlafen zum Pavillon zurückkommen.
22 Uhr, Unterführung Heuwaage
Assia, Kalin und Ivo schlafen schon, als wir bei
ihnen in der Unterführung an der Heuwaage
auftauchen. «Hallo zusammen», rufen wir zaghaft.
Eine Hand schiebt ein Stück Karton weg,
darunter taucht eine dunkelhaarige Frau mit
weisser Bommelmütze auf. Sie streckt verschlafen
ihren Kopf hoch. «Oh, hallo», sagt sie
erfreut zu uns auf Deutsch. Wir haben uns letzte
Woche schon einmal unterhalten.
Assia, ihr Ehemann Kalin und ihr Bruder Ivo sind
aus Bulgarien. Seit etwa einem Monat sind sie
in Basel und betteln nach Geld. Ein schlimmer
Autounfall, der Assias Ehemann vor zehn Jahren
beide Hände kostete, stürzte die Familie
zunächst in die Arbeitslosigkeit und dann in
die Armut. «Eine Hand hätte nicht amputiert
werden müssen. Aber wir hatten schon damals
nicht so viel Geld und konnten uns die Operation
nicht leisten.» Seither bleibt ihnen nichts
anderes übrig, als zu betteln. Es sei das zweite
Mal, dass sie in Basel seien. Das erste Mal waren
sie im Oktober 2020 hier.
«Weisst du, wir sind das Problem. Nicht die
Menschen hier, ich weiss das», sagt Assia in
nüchternem Ton. Sie verstehe, dass die Menschen
nicht gerne angebettelt werden. Aber sie
und ihre Familienmitglieder würden nur stumm
dasitzen, mit einem Becher vor ihnen. «Ich bin
meistens vor der Post. Und die anderen beiden
in der Shoppingstrasse», erzählt sie.
Damals, im Oktober 2020, hätten sie deutlich
mehr Geld zusammenbekommen. «Es gab
Tage, da haben wir zu dritt bis zu 200 Euro
erhalten», sagt Assia. Mittlerweile bekommen
sie fast nichts. Es reichte aber immerhin für die
Easyjet-Rückflugtickets. Denn morgen Samstag
wollen sie zurück nach Hause.
Von ihrem anderen Bruder, der in Bern lebt, haben
Assia und die anderen vom aufgehobenen
Bettelverbot erfahren. Darum seien sie diesen
Herbst nach Basel gekommen.
«Und warum lebt ihr nicht in Bern bei deinem
Bruder?», will ich wissen.
«Er kann uns ja nicht alle durchfüttern. Und wir
haben kein Geld, um ihm etwas an die Miete zu
zahlen. Wir wollen ihm nicht zur Last fallen»,
sagt Assia und zuckt mit den Schultern.
«Heute ist es wenigstens nicht ganz so kalt»,
sagt sie. Sie hat recht. Zwei Nächte zuvor stieg
das Thermometer nicht über minus 3 Grad. Der
Regen hält weiterhin an. Aber in der Unterführung
ist es immerhin trocken.
«Wir sprechen seit
diesem Sommer
darüber und suchen
krampfhaft nach
schnellen Lösungen.
Wie aber auch in der
Coronakrise gibt es
diese hier nicht.»
Beda Baumgartner, SP-Grossrat
Dünner Karton schützt die drei Bulgar*innen
vor dem kalten Asphalt. Sie teilen sich drei
Wolldecken. Vorher hätten sie mehr warme
Kleidung und Decken gehabt. Aber dann habe
die Polizei ihre Sachen vor wenigen Tagen abgeräumt,
erzählen sie.
Denn die Bettler*innen dürfen sich nur nachts
im Park und in den Unterführungen einquartieren.
Im Freien zu übernachten, ist in Basel nicht
verboten. Aber die Polizei will, dass die Lager
ab 7 Uhr geräumt werden. Tagsüber ist auch
im Pavillon, wo die Roma übernachten, nichts
mehr übrig von ihrem Schlafplatz. Sie schleppen
während des Tages all ihr Hab und Gut mit.
Die SP ist nicht glücklich über den Umgang
mit den Bettler*innen in Basel. Dass man sie
vom Platz verweise und sogar eine Wiedereinführung
des Bettelverbots im Grossen Rat
diskutiert, sorgt für Unmut unter den Linken.
So sagte SP-Grossrat Beda Baumgartner am
2. Dezember 2020 zur «bz»: «Wir haben ein
grundsätzliches Problem und müssen einen
anderen Umgang damit finden.»
Wie dieser Umgang aussehen soll, das weiss die
SP allerdings auch nicht. Baumgartner wünscht
sich einen stärkeren Dialog mit den Bettler*innen
und sagt aber gleichzeitig: «Wir sprechen seit
diesem Sommer darüber und suchen krampfhaft
nach schnellen Lösungen. Wie aber auch
in der Coronakrise gibt es diese hier nicht.»
Schneeregen
Wir wollen Assia, Ivo und Kalin nicht weiter vom
Schlafen abhalten und beschliessen, zum Pavillon
zurückzukehren. Als wir uns verabschieden,
laden uns die drei ein, sie in Bulgarien irgendwann
zu besuchen.
Wir stapfen durch den Park, vorbei an dem
grün-weissen Schild der Stadtgärtnerei, das
darauf hinweist, dass es verboten ist, sich im
Gebüsch zu erleichtern. Ein Schild extra für die
Bettler*innen, die hinter Büsche und an Kirchenmauern
gepinkelt hatten.
Zurück beim Pavillon, schlafen längst alle. Man
hört bloss noch das leise Schnarchen Einzelner.
Platz hat es für uns dort inzwischen keinen
mehr. Darum legen wir uns zu den anderen drei
Familienangehörigen, die vor der Sarasin-Bank
übernachten. Eine ältere Frau mit ihrem Sohn
und seiner Ehefrau.
Der Mann hebt bloss kurz den Kopf und nimmt
uns kommentarlos zur Kenntnis. Dann verschwindet
er wieder unter der Decke. Die Stunden
vergehen nur zäh, während ich mich in meinem
Schlafsack hin und her wälze. Meine Füsse sind
kalt. Dagegen helfen auch die Skisocken nicht.
Ich spüre meine noch vom Regen feuchte Jeans
durch die Thermoleggins. Gegen 2 Uhr, es ist
etwa null Grad mittlerweile, setzt der Schneeregen
ein und peitscht auf den Asphalt. Der
Dachvorsprung ist gerade so breit, dass wir
davon verschont bleiben.
Bajour Magazin #2 | 2021
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