Vollständige Aktuelle Ausgabe Nr. 2/2005 - Deutsche ...

lagen des modernen Paläomagnetismus theoretisch
und experimentell besser abzusichern. Er
war einer der ersten, der in Deutschland paläomagnetisch
gearbeitet hat und damit wichtige
Beiträge zur Geodynamik, speziell der Platten-
und Mikroplattentektonik des Mittelmeerraumes,
geleistet hat. Die Rotation Italiens im
Tertiär um 50° gegen den Uhrzeigersinn war
eines seiner frühen Ergebnisse, die Aufsehen
erregt haben.
Die von Prof. Soffel aufgebaute Arbeitsgruppe
für Gesteins- und Paläomagnetismus gehört
heute zu den führenden Gruppen auf ihrem
Fachgebiet. Dazu hat der konsequent betriebene
Ausbau der Außenstelle für Gesteins- und
Paläomagnetismus in Niederlippach bei Landshut
beigetragen, ein Labor, welches auch immer
wieder renommierte ausländische Gastwissenschaftler
anzieht, aber mehr noch der persönliche
Führungsstil von Prof. Soffel, der darauf
bedacht ist, gute Mitarbeiter zur Realisierung
eigener Ideen zu ermutigen, und dabei
doch auch stets die übergeordneten Ziele im
Auge behält.
Mit Weitsicht hat H. Soffel auch als einer der
ersten erkannt, welche Bedeutung den geomagnetischen
Methoden für die Prospektion
und die Altersdatierung in der Archäologie
zukommt. Seine Initiativen auf diesem Gebiet
führten dazu, dass sich eigenständige Arbeitsgruppen
entwickeln konnten, die jetzt sehr erfolgreich
an außeruniversitären Institutionen,
wie z.B. dem Bayerischen Landesamt für
Denkmalpflege, tätig sind. Man darf feststellen:
über den Archäomagnetismus wurde ein neues
Berufsfeld für Geophysiker erschlossen.
Besonders hervorzuheben ist Prof. Soffels herausragender
Beitrag zum „Kontinentalen Tiefbohrprogramm
KTB der Bundesrepublik
Deutschland“. Hier hat er mit seinem Institut
nicht nur wesentliche Beiträge zur Vorerkundung
der Bohrlokation in der Oberpfalz geleistet,
sondern auch in hohem Maße Verantwortung
getragen für die Entwicklung neuartiger
Messgeräte für das KTB-Feldlabor sowie für
die Durchführung und Auswertung gesteinsphysikalischer
Untersuchungen an Bohrkernen
und Bohrklein. In vielfältigen Kooperationen
mit anderen Arbeitsgruppen ist so eine weltweit
einmalige Datenbasis entstanden, die noch
lange als Referenz und Fundus für neue Forschungsarbeiten
der Gesteinsphysik dienen
kann.
Als Hochschullehrer ist Herr Soffel nach wie
vor aktiv, und dies nicht nur in München. Immer
bereit zu helfen, wenn sich personelle
Engpässe auftun, hat er gerade in diesen Tagen
wieder an einem Blockkurs „Angewandte Geophysik“
für die Studierenden der Geologie in
Erlangen mitgewirkt, nicht zuletzt aus der Überzeugung
und Erfahrung heraus, dass solche
Lehrexporte durch starke Institute besser geeignet
sind, die Stabilität des Faches Geophysik
zu sichern, als ihre Zersplitterung in kleine
Abteilungen an vielen Standorten.
Mit mehreren Projekten ist Prof. Soffel auch
weiterhin in der Forschung aktiv, insbesondere
im Rahmen des von ihm gemeinsam mit Prof.
Glaßmeier, Braunschweig, initiierten und koordinierten
DFG-Schwerpunktprogramms
„Erdmagnetische Variationen“.
Beim Stichwort DFG darf nun ein weiteres
Verdienst von Prof. Soffel nicht unerwähnt
bleiben; es ist das des gewählten langjährigen
Fachgutachters der Deutschen Forschungsgemeinschaft
für das Fach Geophysik und des
Abschlussgutachters für die Fächer Geophysik
und Geodäsie. Von 1980 bis 2000 hat Prof.
Soffel diese arbeitsreichen und verantwortungsvollen
Ehrenämter wahrgenommen und
dafür große Teile seiner knapp bemessenen
Freizeit geopfert. Die Wissenschaftsgemeinde
hat es ihm in der ihr eigenen Art gedankt:
durch mehrfache Wiederwahl sowie durch Bestellung
in weitere hochrangige Gutachter-,
Beratungs- und Evaluierungsgremien. In diesem
Zusammenhang darf gerade hier in Graz
auch Prof. Soffels Gutachtertätigkeit für den
österreichischen Fonds zur Förderung der wissenschaftlichen
Forschung FWF und seine von
den österreichischen Kollegen hochgeschätzte
Unterstützung beim Aufbau des Paläomagnetik-Labors
Gams der Montanuniversität Leoben
erwähnt werden.
Für seine Mitarbeiter und Kollegen war und ist
es immer wieder verblüffend, mit welcher
Selbstverständlichkeit Prof. Soffel sein enormes
Arbeitspensum bewältigte. Dazu kamen ja
noch seine Tätigkeiten als Institutsleiter und
über viele Jahre als Dekan sowie als Prorektor
der Universität München. Soffel kommentierte
DGG Mittlg. 2/2005 15