Extreme Formen von Gewalt in Bild und Text des Altertums

Andreas Fuchs
Aber der Herrscher unterlag bei dem für ihn so wichtigen Tötungsakt keinem
Zwang und er war auch nicht dem Grundsatz der Gleichbehandlung
verpflichtet. Allzu starre Konsequenz hätte eine Berechenbarkeit erzeugt,
die eher ein Zeichen von Ohnmacht denn von Macht gewesen wäre. Durch
wohldosierte und selten geübte Willkür bewiesen die assyrischen Könige,
dass sie die Herren und nicht die Sklaven der von ihnen geschützten Ordnung
waren. So konnte es in Fällen, in denen dies notwendig oder nützlich
erschien, durchaus zur Begnadigung selbst solcher Feinde und Rebellen
kommen, die den König zuvor bis aufs Äußerste herausgefordert und gereizt
hatten, während viel harmlosere, aber entbehrliche Mitschuldige auf
das grausamste zu Tode gebracht wurden. Kalte Berechnung triumphierte
hier über mögliche Systemzwänge. 41
In welchem Maße die Fähigkeit des Tötens als die eigentliche Grundlage
von Herrschaft gesehen wurde, geht aus zwei erhalten gebliebenen, schriftlich
übermittelten Befehlen Sargons II. (721–705) hervor:
Text 5) Mitteilung des Königs an den Gouverneur von Kalah: 700
Ballen Stroh und 700 Rohrbündel, und zwar jedes Bündel schwerer
als eine Eselslast, sind (spätestens) am 1. Tag des Monats Kislīmu in
Dūr-Šarrukīn! Ein Tag mehr und Du bist tot! 42
Text 6) Sammelt auf der Stelle die Anführer und die Reiter 43 Eurer
Kavallerieeinheit! Wer zu spät kommt, wird in seinem (eigenen)
Haus gepfählt! 44
41 Beispiele für Gunst und Ungunst bei ein und demselben Anlass sind der herzlich aufgenommene
mannäische König Ullusunu und dessen schwer bestrafte Verbündete (A. Fuchs [1994] S. 317
Ann. 87–90), so wie der reich beschenkte ägyptische König Necho und die mit ihm verschworenen
Könige, denen es weniger gut erging (R. Borger [1996] S. 213f.). Höchst unerwartet ist auch die
Begnadigung des zunächst furchtbar erniedrigten Arabers Waite’ durch Assurbanipal (R. Borger
[1996] S. 249 A § 80).
42 S. Parpola [1987] Nr. 26, ähnlich Nr. 27.
43 Wörtlich: »und die Pferde«. Diese sind hier sicher als pars pro toto für die Reiter aufzufassen.
44 S. Parpola [1987] Nr. 22 Z. 7–12. Die assyrische Variante des berühmten Gorbatschow-Zitates
lautet somit: »Wer zu spät kommt, der verliert das Leben!«
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