Extreme Formen von Gewalt in Bild und Text des Altertums

Andreas Fuchs
schont worden ist, weil es Assurbanipal gelang, dort einen ihm genehmen
Kandidaten auf den Thron zu setzen. 110
Was aber lässt sich über die Zuschauer sagen, für die all diese niederträchtigen,
bluttriefenden Spektakel gedacht waren und die auf den Reliefabbildungen
in so großer Menge zu sehen sind? Haben sie gejubelt oder waren
sie zumindest einverstanden mit dem, was ihnen da vorgeführt wurde?
Die Antwort kann nur in einem absolut sicheren Ja bestehen, denn es ist
undenkbar, dass ein Regime derart grauenhafte Exzesse öffentlich inszeniert,
es sei denn, es ist sich der vollkommenen Zustimmung der Adressaten
von vornherein und absolut gewiss. Und mehr noch: Die offensichtliche
Selbstverständlichkeit, mit der solche Handlungen in Text und Bild
verewigt wurden, lassen darüber hinaus auch noch die in der Tradition
verwurzelte Überzeugung des assyrischen Hofes erkennen, all das werde
ganz zweifellos auch bei allen zukünftigen Generationen nichts als uneingeschränkte
Bewunderung finden. Man kann sich folglich der Einsicht
kaum verschließen, dass bei Gelegenheiten wie dem blutig inszenierten
Triumph Assurbanipals das Empfinden von König und Untertan, von
Herrschern und Beherrschten sich in seltener, aber fürchterlicher Harmonie
zusammenfand.
Nachdem bislang nur vom König und seinen Feinden, von Krieg und
Herrschaft die Rede war, sind wir nun endlich bei den Assyrern schlechthin,
eben der Bevölkerung des assyrischen Kernlandes angelangt. Wie hat
man deren allgemeine Befindlichkeit, ihre Akzeptanz im Hinblick auf die
Anwendung von Gewalt und Greueln einzuschätzen?
Hierzu ist zunächst einmal festzustellen, dass die königlichen Erfolgsberichte,
auf die wir uns bis jetzt hauptsächlich gestützt haben, nur einen
kleinen Teil des schriftlichen Vermächtnisses der assyrischen Kultur darstellen.
Dieses ist so reich, dass, wer dies wollte, sich ein ganzes Leben lang
mit den Assyrern beschäftigen könnte, ohne die finsteren Aspekte ihres
Reiches jemals auch nur zu streifen. In den allermeisten zeitgenössischen
Quellen treten uns die Bewohner Assyriens als harmlose Gewerbetrei-
110 Zur pfleglichen Behandlung Elams zumindest in dieser ersten Phase der Auseinandersetzung
siehe S. Parpola [2003] S. 1060 sub 4. 1. 4.
110