Extreme Formen von Gewalt in Bild und Text des Altertums

Andreas Fuchs
überdies, dass der König Gewalt und Grausamkeit ausschließlich in einem
legitimen, von den Göttern gebilligten Rahmen angewendet habe, und
dass diejenigen, die es getroffen habe, die ihnen zugefügten Qualen verdientermaßen
erlitten.
Zeigen die abgebildeten Gewaltszenen der Reliefs somit nichts anderes als
die ordnungsgemäße Bestrafung von Verbrechern, so durfte der Auftraggeber
vom zeitgenössischen Betrachter – und allein dessen Empfinden
konnte ja Berücksichtigung finden – nichts anderes als ungeteilte Zustimmung
erwarten. Die ausdrücklich beanspruchte Legitimität der Vorgänge
zeigt außerdem, dass die Strafen, so sehr sie den heutigen Leser oder Betrachter
abstoßen mögen, nach Art und Maß von den Zeitgenossen nicht
als übermäßige Exzesse empfunden worden sein können, denn das hätte
den gewünschten Eindruck der Rechtmäßigkeit sofort zunichte machen
müssen. Mithin verraten also die assyrischen Reliefs ebenso wie die erzählenden
Inschriften sehr viel über die Einstellung der erwarteten Betrachter
bzw. Leser, denn sie waren offensichtlich für Menschen gedacht, deren
Mitleid nicht grundsätzlich jedem leidenden Mitmenschen zuteil wurde,
sondern bestimmte Personen- bzw. Täterkreise ausdrücklich ausnahm.
Nach den obigen Ausführungen zur Rechtspflege kann das nicht weiter
überraschen.
Aus diesem Grunde ist auch die Vermutung zurückzuweisen, die Könige
hätten ihre Paläste vor allem deshalb mit Kampf- und Hinrichtungsszenen
geschmückt, um zu Besuch weilenden abhängigen Fürsten und ausländischen
Gesandten einen Schrecken einzujagen, so dass diese aus Angst
gefügig blieben. Wenn überhaupt, so kann dies allenfalls ein nachrangiger
oder nebensächlicher Effekt gewesen sein. Wenn man die mögliche Wirkung
gewaltträchtiger Reliefbilder auf auswärtige Besucher erwägt, so ist
dabei viel eher an die sehr wichtige Gruppe derjenigen zu denken, die an
den Hof kamen, weil sie den Schutz eines Mächtigen suchten und nun
hofften, im assyrischen König den geeigneten Beschützer gefunden zu
haben.
Diese Gruppe der Schutz- und Hilfesuchenden, seien es Herrscher, die
ihr Reich bereits an Feinde oder Rivalen verloren hatten oder Gesandte
solcher Könige, die sich in der Gefahr sahen, allein auf sich gestellt dieses
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