Extreme Formen von Gewalt in Bild und Text des Altertums

Waren die Assyrer grausam?
Hochbefriedigt zog Assurbanipal jetzt mit seiner Beute als siegreicher
Held in die Stadt ein, ganz so, als sei er selber soeben aus dem Krieg heimgekehrt,
und bahnte sich den Weg durch die sicherlich jubelnde Bevölkerung
bis zum Tor der Zitadelle, auf der die wichtigsten Tempel und
die Königspaläste gen Himmel ragten. Vor dieser majestätischen Kulisse
führte Assurbanipal eine feierliche Opferzeremonie durch, in deren Verlauf
er in Siegerpose seinen Bogen auf den Schädel des Te‘umman stellte
und ein Trankopfer über ihm ausgoss. 86
Wie unendlich kostbar ihm seine Trophäe war, lässt sich daran ersehen,
dass man Assurbanipal selbst während seiner Mahlzeiten nicht dazu bewegen
konnte, sich von ihr zu trennen. Während er mit seiner Gemahlin
speiste, hing der Kopf an einem Baum ganz in der Nähe, in Sichtweite
zwar, jedoch mit gutem Grund in einiger Entfernung zu den Schmausenden,
denn nach einem Transport über mehrere hundert Kilometer und
den anschließenden Misshandlungen in Ninive dürfte er recht bald ein
den Umständen angemessenes Flair von Fäulnis und Verwesung verströmt
haben. Der elamische Herrscher könnte seinem assyrischen Widersacher
bei diesen Gelegenheiten gar noch einen unfreiwilligen Dienst erwiesen
haben, in dem er die Fliegen von der Tafel fortlockte. 87
Man kann nur rätseln, in welchem Zustand sich dieses Leichenteil befunden
haben mag, als Assurbanipal sich mit ihm schließlich auf den Weg
nach Arbela machte, um dort eben jener Ištar seinen Dank abzustatten,
die ihm so viel Mühe und Gefahr erspart und gleichzeitig einen solch
gewaltigen Sieg beschert hatte. Dies sollte anlässlich jenes Akītu-Festes
der Göttin geschehen, das im Monat Addāru, d. h. im Februar / März des
86 R. Borger [1996] S. 301f. Nr. 13–14 bzw. O. Kaelin [1999] S. 121 TD A2 4–5 und S. 118 A1 9.
Außerdem R. Borger [1996] S. 103 K. 2652 Z. 44–45 und S. 227 B § 38 mit E. Weissert [1997] S. 352
bzw. O. Kaelin [1999] S. 121 Anm. 280. Die Opferzeremonie ist diesselbe, die Assurbanipal über
erlegten Löwen praktizierte, siehe E. Weissert [1997] S. 352f. mit Hinweis auf Abbildungen. Zum
Zitadellen-Tor, dem Ort des Geschehens, siehe wiederum J. Reade [1998–2001] S. 391 fig. 2 und
S. 398f. § 11. 2.
87 R. D. Barnett, A. Lorenzini [1975] Tafeln 169–171, R. D. Barnett [1976] LXIII–LXV. Glaubt
man der Reliefabbildung, so wäre der Kopf ungeschützt, ganz ohne Konservierungsmaßnahmen
nach Assyrien gebracht worden (R. D. Barnett, A. Lorenzini [1975] Tafel 151). Demgegenüber
wurde der Leichnam des Rebellen Nabû-bēl-šumāte ausdrücklich in Salz eingelegt, bevor man ihn
nach Assyrien transportierte (Borger [1996] S. 243 A § 62 A VII, 38–44).
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