literatur & film - Auslandsösterreicher-Weltbund

schwerpunkt-thema
der österreichische film
Ein Scheinwerfer auf die lange Geschichte – über die Ursprünge und die Renaissance der
internationalen Filmszene sowie ihre berühmten und wichtigsten Protagonisten.
© Aichholzer Film
And the oscar goes to … Stefan Ruzowitzky, für den besten fremdsprachigen Film „Die Fälscher“.
ie ersten Filmenthusiasten der Welt
Dstammten aus der österreichisch-ungarischen
Monarchie. Im ersten Jahrzehnt
des 20. Jahrhunderts gab es praktisch
keine „österreichische“ Filmszene in Wien.
Dieser Umstand unterstützte die multikulturelle
Popularität eines breiten Angebots
früher Filmwerke, die in Wanderkinos im
gesamten Kaiserreich zu sehen waren.
Das Kino Erika wurde 1900 oder 1909 im
siebten Bezirk in Wien eröffnet (hierzu
gibt es widersprüchliche Aufzeichnungen).
Es war der älteste Kinosaal der Welt, bis
zu seiner Schließung im Jahr 1999. Bereits
im zweiten Jahr des Ersten Weltkriegs
gab es in Wien über 150 Kinos. In
den Landeshauptstädten entwickelten
sich die Kinozelte immer mehr zu Kinosälen
und das Edison-Kino in Graz übertrumpfte
sogar die Konkurrenz in Wien mit
einer der größten Filmleinwände in ganz
Europa.
Obwohl man in Wien eher filmische Operetten
vermuten würde, waren die ersten
Stummfilme mehrheitlich sozialkritische
Melodramen und stammten von einem der
ersten weiblichen Pioniere des Kinos:
Louise Veltée-Kolm. Mit ihren beiden Männern,
Anton Kolm und Jakob Fleck, war sie
gleichzeitig Autorin, Produzentin, Regisseurin
und auch für den Filmschnitt verantwortlich
und gründete 1910 in Wien das
erste Filmstudio. Während des Ersten
Weltkrieges spezialisierte sich das Veltée-
Kolm-Studio auf patriotische Melodramen
wie „Mit Herz und Hand fürs Vaterland“
(1915). Die Musik für diesen Film kam von
Operettenkomponist Franz Lehár und die
Hauptrolle war mit Liane Haid besetzt, Österreichs
erstem Filmstar. Louise Veltée-
Kolms Konkurrent, Sascha Graf Kolowrat,
konzentrierte sich auf Kriegsberichterstattung.
Bereits 1916 hatte er mit dem
„Sascha-Kriegswochenbericht“ ein Mono-
Robert Dassanowsky
pol auf diese Art der Wochenschau-Produktion.
Nach dem Krieg und mit der
Gründung der ersten österreichischen Republik
begann Kolowrat mit seiner Produktionsfirma
„Sascha Film“ österreichische
Nachkriegsfilme erfolgreich für ein breites
Publikum zu produzieren. Von diesem
Erfolg motiviert, drehten ungarische Regisseure
wie Mihály Kertesz (später als
Michael Curtiz auch in Hollywood erfolgreich)
und Sandor Korda (der spätere britische
Produzent Sir Alexander Korda)
biblische Monumentalfilme für die Kolowrat-
und Veltée-Studios, darunter auch
„Sodom und Gomorrha“ (1922), „Samson
und Delila“ (1922) und „Die Sklavenkönigin“
(1924). Für diese Filme waren nicht
nur extrem viele Statisten notwendig, sondern
auch enorm viele Kameramänner.
Dieser massive Personalaufwand für eine
monumentale Stummfilmproduktion in
Wien war nur aufgrund der Inflation und
der Arbeitslosigkeit zur Zeit der ersten Republik
möglich, ganz im Gegensatz zur
damals bereits florierenden Filmindustrie
in Hollywood. Kolowrat beschäftigte Handwerker
für seine Kulissen, Techniker,
Tischler, Schlosser, Requisiteure und Pyrotechniker.
Er baute Werkstätten, in denen
hunderte Männer und Frauen an Kostümen,
Perücken, Bärten, Sandalen,
Schmuck, Flaggen, Bannern und diversen
Ausrüstungen arbeiteten. Tausende Arbeitslose
und deren Kinder wurden täglich
für ihre Arbeit an Filmen bezahlt. Kolowrat
nutzte auch den Großteil der in Wien ansässigen
Filmteams, von Kameramännern
über Friseure und Visagisten bis zu
Schneidern, außerdem deren Assistenten.
Beeinflusst von den großen Hollywood-
Produktionen eines D. W. Griffith konnten
sich diese filmischen Meilensteine von
Kertesz und Korda schließlich auch mit
den Großproduktionen von Cecil B. De-
Mille am internationalen Markt messen.
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