Reise nach Zentralfrankreich - Eberhardt TRAVEL

auchte Thiers 48 bei seinen hartnäckigen Verhandlungen mit Bismarck nicht Elsass- Lothringen
preiszugeben, sondern konnte es zum Hauptort eines gesonderten Territoriums machen.
Heute zeugt ein riesiger Löwe, le Lion de Belfort, von diesen heldenhaften Tagen, als Symbol der
Kraft und des Widerstandes der Verteidiger von 1870. Mit 22 m Länge und 11 m Höhe lehnt er sich,
aus rotem Vogesen- Snadstein gemißelt, mit dem Rücken an die Felswand der Burg. Bildhauer ist
der in meinem „Tour de France“- Bericht schon erwähnte Bartholdi 49 .
Die Autobahn nimmt nun nördliche Richtung an, und bald lässt sich auch das Weichbild von Belfort
ausmachen. Im Vorbeifahren erhasche ich einen Moment, in dem die berühmte Zitadelle, die als das
Meisterwerk von Vauban gilt, vorbeihuscht und banne sie aufs Bild. Hier wird der TGV gebaut, der
französische Hochgeschwindigkeitszug, der mit 515,3 km/h Weltrekord für Schienenbahnen hält,
auf der Atlantikstrecke von Paris nach Bordeaux.
Als wir den Ballon d’Alsace (1250 m)
erblicken, der über dem 1024 m hohen
Bärenkopf hinauswächst, sind wir schon
auf dem Wege in Richtung Mulhouse.
Zitadelle von Belfort
© R. Bührend, Sommer 2006 Seite 134
Dort weicht die Autobahn ins Flachland
aus und die Vogesen treten in den
Hintergrund, so dass der höchste Berg
der Vogesen, der Grand Ballon (1426m)
nur Teil der grün sich in der Ferne
hinziehenden Kulisse ist.
Neu waren mir auch die Erläuterungen, die Peter Großer über den Sundgau abgab, als wir den
Landstrich rechts der Autobahn zwischen Belfort und Mulhouse durchfuhren.
Mulhouse, auf Deutsch Mülhausen, ist die zweitgrößte Stadt des Elsass und Hauptort des Sundgaus,
einem Gebiet, das auch seine eigene Geschichte erlebte. Dieses flache Land mit viel Wald, kleinen
Flüssen und Seen, erstreckt sich bis zur Schweizer Grenze. Es ist 10.30 Uhr. Hier in dieser
Industriestadt, von der ich nur hässliche Eisenbahnanlagen sehe, soll es ein großes Bugatti- Museum
geben.
Der Sundgau ist eine Landschaft im Süden des Elsass, nahe dem Dreiländereck zur Schweiz,
Frankreich und Deutschland. Er bezeichnet in etwa den Landstrich zwischen Basel, Mülhausen und
Belfort. Das Regionalzentrum ist die Kleinstadt Altkirch. Die Hügellandschaft ist stark von
landwirtschaftlicher Tätigkeit und dörflichen Strukturen geprägt. Die klimatischen Bedingungen sind
gegenüber der benachbarten Rheinebene ungünstig.
Der Begriff leitet sich von Suntgowe ab, was soviel wie Südgau bedeutete. Der nördliche Teil des
Elsass nannte sich Nordgowe.
Historisch umfasste der Sundgau ursprünglich das gesamte Oberelsass, später jene Teile davon, die
unter habsburgischer Herrschaft standen.
Der höchste Punkt des Sundgaus befindet sich in der Gemeinde Bettlach auf 525 m.ü.NN.
Das Erzhaus Österreich trat den Sundgau im Rahmen des Westfälischen Friedens 1648 an
Frankreich ab.
48 Thiers, Adolphe, französ. Historiker u. liberaler Politiker, *14. 4. 1797 Marseille, †3. 9. 1877 St.-Germain-en-Laye;
zunächst Anhänger, dann Gegner des „Bürgerkönigs“ Louis-Philippe, mehrfach Minister, 1836 und 1840
Ministerpräsident und Außenminister. Nach der Februarrevolution 1848 konservativer Republikaner, unter Napoléon
III. bis 1852 verbannt; seit 1863 Führer der Opposition. Thiers schloss 1871 den Frieden mit dem Deutschen Reich in
Frankfurt, am 31. 8. 1871 durch die Nationalversammlung zum Präsidenten der Republik ernannt; trat 1873 zurück.
49 Bartholdi, Frédéric Auguste, französischer Bildhauer, * 2. 4. 1834 Colmar, † 4. 10. 1904 Paris; monumentale
Brunnen und Denkmäler in Colmar, Paris, Lyon, Bordeaux u. a.; Hauptwerk: Freiheitsstatue im Hafen von New York,
1886 aufgestellt.