als PDF-Dokument herunterladen - Filmstiftung Nordrhein-Westfalen

Mit zero west Produzent Kai Kün-
nemann, der bei dem Internatio-
nalen Filmkongress der Filmstif-
tung NRW in einer Case Study
das Projekt „Creep“ vorstellt,
eröffnet der Newsletter seine
neue Reihe mit Porträts von Film-
menschen aus NRW, in denen ihr
Weg in den Job vorgestellt wird.
Nach Schulzeit und Abitur im Jahr
1987 im westfälischen Münster sollte
es zunächst einmal möglichst weit
weg gehen. München bot sich an,
um dort Zivildienst zu leisten und gleichzeitig
erste Eindrücke in der Filmbranche zu sammeln.
Die erzielt Kai Künnemann aber so richtig
aber erst danach in Catherine Laackmanns Kölner
Metropolis Filmtheater, wo er eine kaufmännische
Berufsausbildung machte. An seinem
Arbeitsplatz saß ihm das „Kinopublikum
quasi auf dem Schoß. Das Publikum zu verstehen
und die Mechanismen, die einen Film
sein Publikum finden lassen”, war für ihn im
Metropolis eine der wichtigsten Erfahrungen
während seiner Ausbildung. Sein Interesse für
die Verleiharbeit und die Vermarktung von Filmen
war geweckt.
1991 wechselte Künnemann vom Ebertplatz
zu Kölns größter Baustelle: dem Mediapark.
Mit Gummistiefeln ausgerüstet galt es
dort, den Cinedom der Constantin-Warner in
Gang zu bringen. „Aufbauarbeit ist immer das
Spannendste” und die beinhaltete in seinem
Ressort die Programmierung der Kinos und die
Verleihverhandlungen.
Der Wunsch, selber noch stärker beim Filmemachen
mitzutun, führte ihn 1992 zum
Studium an die Filmakademie Baden-Württemberg
ins schwäbische Ludwigsburg („Alle
Versuche mich dem dortigen Dialekt anzupassen
sind kläglich gescheitert”). In Bastian
Cléves Studiengang Produktion gehörte er
zum zweiten Jahrgang. Vorlesungen von Wieland
Schultz-Keil oder Laurens Straub waren
prägend. „Die Filmakademie war in den ersten
Jahren eine fantastische Spielwiese, in der sich
noch vieles finden musste und mit wahnsinniger
Energie und Kreativität Projekte auf die
Beine gestellt wurden.” Von dem Netzwerk der
damaligen Kommilitonen profitieren die Absolventen
noch heute. „Ludwigsburger sind
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Porträt
Kai Künnemann
Kai Künnemann
überall”, mittlerweile allerdings vor allem in
Berlin, wie Künnemann etwas bedauernd anmerkt.
Das Thema Selbständigkeit kam für den
frischen Diplomanden 1996 noch zu früh und
so suchte er nach einem Arbeitgeber, der Filmproduktion
und Verleih unter einem Dach vereinte.
Bei der Berliner Senator Film fand er in
Hanno Huth einen Mentor, der ihn als seinen
Assistenten in das „Kaltwasserbecken des Geschäfts”
eintauchen und dann auch
schwimmen ließ. Mit Senator Film verbindet
Künnemann eine „turbulente, spannende
Leben ist, was passiert, während man damit
beschäftigt ist Pläne zu machen. John Lennon
Fazit von Kai Künnemann über seinen Weg in die Medienbranche
zero west
Projekte:
Minh-Khai
Phan-Thi’s
„Mein
Vietnam”
Christopher
Smith’s
„Creep“
Zeit”, denn dort machte er „vielleicht die unkonventionellsten
beruflichen Erfahrungen”
seines bisherigen Arbeitslebens.
Die Leidenschaft und Konsequenz mit der
bei Senator an der Produktion und dem Herausbringen
von deutschen Filmen, wie „Die
Apothekerin”, „Comedian Harmonsits” oder
„Aimée und Jaguar” gearbeitet wurde, hat
Künnemann beeindruckt. „Verleih ist ein hartes
Geschäft. Am Montag liegen die Zahlen
auf dem Tisch und man weiß, was man falsch
oder richtig gemacht hat. Nur, es gibt eben keinen
zweiten Anlauf.”
Ende 1998 war es dann soweit: Um das
Experiment Selbständigkeit zu wagen, zog es
ihn wieder nach Köln. Zurück in der Domstadt
arbeitete er als freier Producer und produzierte
mit den Filmemachern Markus Mischkowski
und Kai-Maria Steinkühler den Low-Budget-
newsletter@filmstiftung.de – Porträt
Spielfilm „Westend”. Der schwarz-weiß Film
war zwar „nicht unbedingt ein ökonomischer
Hit aber ein Publikumsliebling auf über 20
internationalen Festivals von Süd Korea, Rio
De Janeiro bis nach San Francisco”.
Nach der Erkenntnis, dass er nicht zum Einzelkämpfer
geboren ist, fand Künnemann
2002 in den Westfalen Martin Hagemann und
Thomas Kufus von der Berliner zero film Partner,
mit denen er die zero west Filmproduktion
GmbH gründete. Dort ist er seit 2003 als
geschäftsführender Gesellschafter tätig.
Trotz Branchenkrise hat er mit der neuen
zero west ein arbeitsreiches erstes Geschäftsjahr
hinter sich. Als Koproduktion mit
der englischen Dan Films entstand an Drehorten
in NRW und London der Film „Creep”
mit Franka Potente. Dazu kamen Dokumentarfilmprojekte
wie Minh-Khai Phan-This „Mein
Vietnam” und Sandhya Suris „Safar”.
Am 23. Juni fällt die erste Klappe zu „Rabenkinder”
von Regisseurin Nicole Weegmann,
mit der Künnemann in Ludwigsburg zusammen
studierte. Und wenn alles gut läuft,
geht im Februar 2005 in Kanada Jan Schüttes
Verfilmung von Kurzgeschichten von Isaac
B. Singer „Old Love” in Produktion.
Der zero west stehen also produktive Zeiten
bevor, in denen Künnemann die junge Firma
behutsam weiter ausbauen will und in denen
er „schon fast paranoid” den Overhead
im Blick hält.
„Was zählt, sind die Menschen mit denen
man zusammenarbeitet und dass man das Gefühl
hat, dort hin zu gehören, wo man steht”,
so Künnemann. „Und das wird dann irgendwann
auch wirtschaftlich Sinn ergeben.
Oder?”