Werner Berg Museum

ner Glaspalast teil. Bei dessen Brand, der viele Meisterwerke
vernichtete, wurde auch dieses Bild zerstört.
Das Städtische Museum Elberfeld und das Folkwang
Museum in Essen zeigten erste Einzelausstellungen Werner
Bergs.
Im Jänner 1932 fuhr Werner Berg auf Einladung Emil
Noldes nach Berlin. Begeistert berichtete er von seinem Besuch
nach Hause. Emil und Ada Nolde nahmen ihn gastlich
auf und machten ihn auch mit dem Maler Werner Scholz bekannt.
Durch Nolde lernte Werner Berg den Leiter der
Kunsthalle Bielefeld, Heinrich Becker, kennen, der sein frühester
Förderer wurde und ihn bald darauf zusammen mit
Werner Scholz und anderen jungen Künstlern in einer vielbeachteten
Ausstellung zeigte.
Zu Pfingsten 1933 besuchten Ursel und Werner
Scholz den Rutarhof. Solche Besuche waren für Werner
Berg nicht zufälliges Ereignis, vielmehr sollte das Gesamtbild
des Lebens auf dem nur mühsam mit dem Pferdewagen zu
erreichenden Hof zusammen mit den dort entstandenen
Werken die ganze Tragweite seiner Entscheidung vermitteln.
Auch 1933 suchte Werner Berg Emil Nolde in Berlin
auf. Dieser begegnete Werner Berg mit Wertschätzung und
war gleichzeitig bedacht, den jungen Künstler nicht zu sehr
zu beeinflussen.
Für eine Ausstellung religiöser Kunst anlässlich des in
Wien stattfindenden Katholikentages reichte Werner Berg
sein soeben entstandenes fünfteiliges Altarbild ein. Es war
ursprünglich für ein Kloster in Bayern bestimmt gewesen,
von den Nonnen aber als zu modern zurückgewiesen worden.
Auch die Jury in Wien lehnte die Annahme des starkfarbig
flächigen Werkes ab. Obwohl das Katholische, der betende
Mensch in der Kirche, Kircheninterieurs und Priester
eine bestimmende Rolle im weiteren Werk Werner Bergs
behielten, behandelte er fortan kein biblisches Thema mehr
und nahm – mit Ausnahme seiner Arbeiten als Kriegsmaler
in Skandinavien – auch keine anderen Auftragsarbeiten
mehr an.
Im Jänner 1934 zeigte die renommierte Galerie Von
der Heyde, vormals Hartmann – der jüdische Besitzer hatte
220
wed them. Programmatic considerations led him to make the
woodcut his sole technique for creating prints. From the selection
of the wood, first growing and then cut, up to the actual
hand manipulation of the press, he wanted to control every aspect
of the work. A depiction of the farm was the first woodcut
he considered a valid work of art. With an oil painting,
which also showed a view of the farm, he participated in the
exhibition at the Munich Glass Palace. This painting perished in
a fire that destroyed the structure and many artistic masterworks.
The City Museum in Elberfeld and the Folkwang Museum
in Essen presented Werner Berg’s first solo exhibitions.
In January 1932, Werner Berg traveled to Berlin at Emil
Nolde’s invitation. His reports home were enthusiastic: Emil
and Ada Nolde were very hospitable and also introduced him
to the painter Werner Scholz. Through Nolde, Berg also met
the director of the Kunsthalle Bielefeld, Heinrich Becker, who
became one of his first supporters and soon showed him together
with Werner Scholz and other young artists in a well-received
exhibition.
Ursel and Werner Scholz visited the Rutarhof in June of
1933. For Werner Berg such visits were not random happenings:
they were intended to impart a complete concept of life
on a farm that could only be reached by a toilsome trip on a
horse-drawn wagon, and in combination with the artworks he
produced there, they were intended to communicate all of his
decision’s implications.
In 1933 Berg again traveled to Berlin to visit Emil Nolde,
who valued the young artist and at the same time took care
not to influence him too much.
For an exhibition of religious art on the occasion of the
Catholic Congress in Vienna, Werner Berg submitted a fivepiece
alter painting. It had originally been intended for a nunnery
in Bavaria, but the nuns had rejected it as being too modern.
The jury in Vienna also rejected the work with its strong
colors and heavy flatness. Although Catholicism, figures praying
in the church, church interiors and priests retained a key
role in Berg’s further work, he never again dealt with a biblical
theme and also stopped accepting commissions – with the
exception of his work as a war painter in Scandinavia.