Werner Berg Museum

erzeugte flächige Grauwert vermag etwas vermittelnd zu
wirken. Mit dieser Art von «flächigen Grauwerten» bereichert
Werner Berg ab den Fünfzigerjahren sehr häufig seine
Flächenholzschnitte.
Im späten Blatt «Allerseelen 1980 (Zwei Frauen)»
(1980) werden die Gesichter bis zum Äußersten reduziert.
Ihr Ausdruck entsteht einzig aus der Profillinie und den aus
einem Punkt beziehungsweise einem kurzen Strich gebildeten
Augen. Die Formen haben beinahe jede Plastizität verloren,
ein Rest von Bildraum besteht noch im Hintereinander
der beiden Figuren. Die Köpfe selbst sind weitgehend flache
Scheiben. Der Kontrast ist in diesem Blatt abermals ins
Extreme gesteigert. Zwischen dem Weiß der Gesichter und
dem Schwarz der Kopftücher und des Hintergrundes vermitteln
nicht mehr Flächen, sondern nur mehr wenige, weiße
und schwarze Linien. «Schwarz und Weiß erzeugen einen
reinen und starken Kontrast, so daß die Frauenprofile wie
Sichelmonde am nachtschwarzen Himmel leuchten.» 6
Die Kunst des Werner Berg lässt sich im Allgemeinen
dadurch charakterisieren, dass sich seine Bilder aus monochrom
«durchgefärbten» Teilflächen zusammensetzen. Diese
Flächen neigen zu einfachen, geometrischen Grundformen
und werden mit exakten Umrisslinien umgrenzt. Auch die
Holzschnitte sind aus solchen «einfärbigen», also rein schwarzen
oder weißen Teilflächen komponiert. Die Silhouetten
stellen in erster Linie Flächengrenzen zwischen Hell und Dunkel
dar und besitzen wesentlich formgebende Bedeutung. Ab
den Fünfzigerjahren treten zu diesen Grundelementen noch
«Grauwerte» hinzu, welche mittels gleichmäßiger paralleler
Schraffen erzeugt werden. Man kann Bergs Holzschnitte
somit treffend als Flächenholzschnitte charakterisieren.
Werner Berg versteht das Schwarz und Weiß der
Druckgraphik in erster Linie als ein Mittel zur Formklärung.
Der für den Künstler wesentliche Vorgang liegt in der Umsetzung
der unzähligen, verfügbaren Farben und Hell-Dunkel-Nuancen
in der realen Welt in die äußerst beschränkte
Anzahl von Helligkeitswerten im Medium des Holzschnitts,
bei Werner Berg sehr häufig reduziert auf den Kontrast von
Schwarz und Weiß. Einheitlich schwarze Flächen stehen unvermittelt
neben Bereichen, welche vollkommen weiß ge-
Werner Berg
Allerseelen (Zwei Frauen)
1980, Holzschnitt
All Souls’ Day
(Two Women)
1980, woodcut
In addition to the calm, balanced portraits, Werner
Berg’s woodcut œuvre also contains depictions of dramatic themes.
The situation in «Wooing» (1959) (ill. p. 145), for instance,
carries an element of threat. It is as if the dark power of the tree
trunk in the background were thrusting the man into action,
while it presses the woman toward the image’s right edge. The
scene takes place in darkness. The print distinguishes itself
through a pronounced opposition between line and surface and
through the use of sharp contrasts. The white highlights are
unmediated interruptions of the black faces and find no resonance
in the rest of the image. Only the fine vertical white hatches
in the background are able to soften the image by producing
a surface-like gray value. Starting in the fifties, Werner Berg
often used such «surface-like gray values» to enrich his woodcuts.
In the late print «All Souls’ Day 1980 (Two Women)»
(1980) the faces are reduced in the extreme. Their expressivity
arises solely through the profile lines and the eyes formed
by either a point or a short stroke. The forms have lost almost
all their plasticity, with residual picture space only being conveyed
by one figure’s position in front of the other. The heads
themselves are more or less flat discs. The contrast in this
image is also taken to an extreme. Surfaces no longer mediate be-
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