hier - Schlüsselwege deutscher Geschichte

1813 und 1944 Widerstände gegen Untergänge – Entfaltung deutscher Politik
in der Mitte Europas
„In der Gegnerschaft zwischen Metternich und dem Freiherrn vom Stein hat die Antithese
des nationalen und des europäischen Gedanken einen historisch denkwürdigen
Ausdruck gefunden. Stein wollte die Beseitigung der napoleonischen Weltmacht, weil
er die Freiheit der Nationen wollte, Metternich erkannte, dass die nationale Bewegung,
weil sie über die alten Staaten hinwegstrebte, eine Epoche blutiger Kriege und eine
Desorganisierung Europas heraufführen musste.“ (Franz Schnabel: Deutsche Geschichte
im 19. Jahrhundert, 3. Auflage 1947)
Jahrestage sind häufig Geburts- oder Todestage erinnerungstauglicher Männer und
Frauen. Im letzten Jahr wurde wegen seines 250. Geburtstages, geboren 1757, der
Freiherr vom Stein gefeiert .Hält man sich seine geschichtliche Bedeutung für
Deutschland vor Augen, war das Gedenken bescheiden. Er soll uns die Tür aufschließen
und zu einem Wesenszug deutscher Geschichte in einem europäischen Umfeld
führen. Der Freiherr vom Stein lebte und wirkte in einer Zeit, als sich Europa in einem
besonderen Erregungszustand befand. Die Französische Revolution hatte die Gemüter
erhitzt, Napoleon anschließend Europa mit seinem 15 jährigen Eroberungskrieg überzogen.
Deutschland war in die Auseinandersetzungen hinein-gestolpert und suchte am
Ende vergeblich eine neue Rolle im Konzert der 1815 etablierten europäischen „Pentarchie“
von England, Frankreich, Preußen, Österreich und Russland. Deutschland
blieb eine kulturelle Fiktion, wie es sich im 18. Jahrhundert darbot, politisch war es ja
nur das als „Monstrum“ apostrophierte alte deutsche „Reich“ mit seinen 250 Territorien
und dem machtlosen Kaiser an der Spitze. Auch der Wiener Kongress 1815 schaffte
da keine Änderung, wenn er als Nachfolger des Reiches den lockeren Staatenbund des
Deutschen Bundes mit Sitz in Frankfurt schuf.
Es gibt nun in Steins Leben ein brennpunktartiges Datum, den November 1808, ein
folgenreiches Datum. Ist doch damit die erst eineinhalb jährige Karriere des preußischen
Chef-Ministers vom Stein beendet, weil er vor Napoleons Häschern .fliehen
musste. Worin besteht dann seine Leistung? Woher kommt seine Popularität, dass er
fünf Jahre später der heimliche König von Deutschland genannt wird? Stein ist der
rastlose Impulsgeber von Tendenzen, die in der Zeit halb verordnet halb „nachgefragt“
werden und seinem Werdegang und seiner Mentalität entsprechen. Die bittere preußische
Niederlage von Jena und Auerstedt 1806 erweist die ganze Schwäche des
spätabsolutistischen Staates Preußen. Der preußische König Friedrich Wilhelm III. beruft
Stein und mit ihm kommen die „Reformer „ zum Zuge, die wie er längst den leidenden
Zustand des Staates erkannt hatten. Das Belebungsmittel soll die Beteiligung
der Bürger sein. Man „reformiert “von oben“ und kommt damit den Bestrebungen des
Bürgertums nach Teilnahme und Selbständigkeit (Freiheit) entgegen. Ständische Beschränkungen
fallen. Im Widerstand gegen Napoleon entwickelt sich der nationale Gedanke.
Die liberale Doppelforderung von Freiheit und nationaler Einheit kommt auf
den Weg. .Die historischen Ereignisse verdichten sich und reichern eine explosive
Spannung im Jahre 1813 an, als der „Freiheitskrieg“ gegen Napoleon endlich anläuft
und mit der Völkerschlacht bei Leipzig zunächst siegreich beendet wird. Es ist ein
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