Olive Senior - PEN International

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DES PAROLES ... DÉCOUVERT EN TRADUCTION
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DÉCOUVERT EN TRADUCTION
DESCUBIERTO EN TRADUCCIÓN
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at least one story, excerpt, poem or essay per issue, newly rendered from
any source language into English, French or Spanish. The works will have
never before been published in these languages, or will have been previously
published for a limited readership only.
S. Y. Agnon
Les bougies
Traduit de l’hébreu par Rita Sabah
Je décidai de prendre le temps d’aller à la plage. J’étais bien trop occupé pendant la
semaine pour penser à me baigner, mais la veille du shabbat, dans l’après-midi, je me
libérai de toutes mes obligations, pris une liquette propre et partis me baigner.
En chemin, je rencontrai monsieur Apropo. C’était un homme d’une taille
inférieure à la moyenne, avec un gros ventre tout rond ou peut-être carré, le dos
courbé et la tête posée sur le cœur, le visage toujours gai et un sourire figé sur les
lèvres. C’est ce sourire qui m’attira, même si je savais qu’il ne m’était pas adressé.
Je lui fis un signe de tête et lui dis bonjour. Après m’avoir salué à son tour, il me
demanda si j’allais prier chez les kabbalistes. J’acquiesçai en silence, mais sans même
prononcer un mot je lui avais menti. Je ne voulais pas lui mentir mais il m’était
difficile de ne pas être du même avis que lui. J’étais gêné, comme à chaque fois
que je rencontrais monsieur Apropo, car je savais que je ne lui donnais pas entière
satisfaction, sans doute parce que j’avais regardé sa fille alors qu’elle ne m’était pas
destinée.
Je finis par le suivre et rentrai avec lui dans une maison que je ne connaissais
pas. Tout y était prêt pour le shabbat, mais les gens de la maison vaquaient à leurs
occupations comme s’il s’agissait d’un jour de semaine. Il y avait là un homme qui
vendait des livres écrits en samaritain. Je les feuilletai et, à ma grande surprise, je
compris tout ce que je lisais. J’eus l’impression que ces pages m’étaient connues, soit
parce que je les avais écrites moi-même et qu’elles avaient été retranscrites dans
cette langue, soit parce que j’avais voulu les écrire, en vain parce que ma plume ne les
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