Olive Senior - PEN International

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PALABRAS ... DESCUBIERTO EN TRADUCCIÓN
Susana Medina
Extracto de la novela inédita
Juguetes fi losófi cos
Traducido del inglés por la autora
Juguetes filosóficos trata sobre nuestra relación con los objetos, las cosas, los fetiches,
los secretos de familia que se pueden descubrir a través de sus pertenencias. En este
extracto del segundo capítulo, la narradora medita sobre la dislocación lingüística
que experimentó al comienzo de su vida en Londres.
En aquel tiempo, el tiempo no existía, era tan estimulante, la abolición del tiempo.
Era el tiempo de correr, los pensamientos reflexivos te impedían correr, tenían
demasiado peso, había algo entorpecedor en la reflexión, yo quería correr. Corría en
todas direcciones, saboreando el hecho de que hiciera lo que hiciera, no importaba
lo inconsecuente que fuera, estaba aprendiendo una lengua nueva. Saboreaba riñas
con novios, donde aprendía formas nuevas de expresar la furia, insultos oscuros,
expresiones absurdas como ‘no te hagas las bragas un lío’, y a veces incluso visitaba
al gerente de mi banco con transacciones complicadas para recibir enseñanza
gratuita en inglés financiero. Pronto me dí cuenta de que la mayoría de la gente
en esta ciudad, incluida yo misma, hablaba un inglés raro. La mayoría de la gente
era de otro lugar. Durante mis años adolescentes, había aprendido algo de inglés
escuchando canciones pop que traducía concienzudamente y cantaba a voz en
grito sabiendo que el canto no es mi punto fuerte. También, durante tres años había
aprendido una versión patois en el colegio con una mujer guapa y alegre que había
logrado convertir la lengua inglesa en un dialecto que sonaba perfectamente a
español, lo que me hizo sospechar que practicaba una forma audaz de sátira. Sus
palabras inglesas tenían una calidad angular, su entonación era perfectamente
andaluza y había transferido bastantes sonidos del español al inglés, haciendo que
sonara como una catástrofe sofisticada, un accidente con estilo a la espera de un
estudio lingüístico de mutaciones extrañas del inglés.
El inglés que hablaba cuando llegué a Londres, sólo me permitía los intercambios
más básicos. Asistí a clases de inglés con jóvenes misionarios involuntarios
que viajaban por el mundo diseminando la lengua de un imperio que se había
trasladado al otro lado del Atlántico. Hacía los deberes, escribía las palabras nuevas
en un pequeño cuaderno rojo. Aprendí inglés con un punk inglés auténtico, John K.
Lucía una cresta verde. Era un desastre a tiempo completo, pero un punk de verdad,
para mí el equivalente de la realeza inglesa, un novio trofeo del que hablar con mis
amigos en Almería. Era de Mile End. Su habla era una mezcla del londinense de la
clase popular y el argot más callejero. Me enseñó cómo pedir un cigarrillo: ‘got a
fag, mate’, a decir ‘innit’, ‘blimey’, ‘wa´er’ y a no decir ‘my’ sino ‘me’: ‘me brother’, ‘me
grub’. Me despigmalionizó a su manera. Rápidamente desarrollé un acento y un
vocabulario que asombraba a mis profesores de inglés. Yo ni siquiera sabía que había
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