©УНК 2011

портах і гаванях, виїдаючи деревину біля причалів, пірсів і т.п. «Ця тварина дуже
відрізняється від інших тварин, які їдять деревину», говорить Макквін-Мейсон. «ЇЇ
кишечник позбавлений мікробного життя». Це означає, що гріббл - на відміну від
термітів, які використовують свої кишкові бактерії для перетравлення деревини, в змозі
сам виробляти ферменти, необхідні для перетворення деревини в цукри.
Макквін-Мейсон і його колеги працюють, щоб визначити, які гени дозволяють гріббл
виробляти правильну суміш целюлаз - ферментів, які руйнують целюлозу. До сих пір вони
виявили близько 60 генів, що беруть участь у виробництві глікозілгідролаз, одного з видів
целлюлаз. Целлюлази гріббла, здається, відносяться до трьох чи чотирьох сімей, над
кожною з яких група працює. Не ясно, як гріббл справляється з лігніном, хоча група
білків, які називаються гемоціаніни, можуть бути до цього причетними. Ці ферменти
досить виражені в травних залозах гріббл і також були знайдені в його кишечнику,
припускаючи, що вони можуть брати участь в травленні.
Близько трьох років потрібно групі вчених Макквін-Мейсона, щоб повністю дослідити
травні ферменти гріббл. Для того, щоб визначити, які ферменти краще всього виділяють
цукри з необробленої біомаси, дослідники будуть працювати з ферментивною фірмою
Novozymes з Багсверда, Данія. «Це дійсно не має значення, звідки ферменти родом, до тих
пір, поки ми в змозі виготовляти їх дешевше», сказав Клаус Фугсланг з Novozyme.
Розширення процесу з лабораторного до промислового масштабу не так уже і
просто. Перетворення лігноцелюлозних матеріал включає в себе безліч необхідних
ферментів для розщеплення целюлози в різних місцях. Тому коли нові перспективні
ферменти будуть знайдені, вони проходитимуть випробування на ряді ферментних
сумішей для оптимізації загальної реакції. Поліпшена ферментна суміш є пріоритетом,
говорить Фугсланг, який керує дослідженням целюлозного етанолу в лабораторіях в
Novozyme Девісі, Каліфорнія: «Із появою кращих ферментів приходить можливість
зниження необхідної хімічної та попередньої обробки».
Схема: з поля до заправки (Katharine Sanderson)
Хімічні процес попередньої обробки також потребують удосконалення. У хіміка в
арсеналі є розчинник, який називають іонна рідина. Це солі, які стають рідкими при
кімнатній або трохи вище температурі, звільняючи свої іони. Вони можуть проникати
© УНК 25