©УНК 2011

хімічних процесів. Одним з переваг пропозиції Ляо є ефективність. «Це, ймовірно,
найшвидший спосіб фіксувати CO 2 », говорить Ляо.
З іншого боку, це вирішує одну із потенційних проблем відкритих водойм - заселення
іншими організмами. Штами, які були генетично спроектовані для вироблення більшої
кількості олії, можуть конкурувати із природними штамами, які потрапляють до
системи. Як бонус, процес перетворення дає аміак в якості побічного продукту і це
джерело азоту може використовуватися для живлення наступного зростаючого покоління
водоростей.
Ще одним можливим джерелом палива є синьо-зелені водорості, які по суті не є
водоростями, а бактеріями, а саме ціанобактеріями (Cyanobacterium). Враховуючи, що
клітини водоростей повинні бути зруйновані, щоб отримати з них олію, ціанобактерії
виділяють свої продукти прямо в середовище. В результаті цього необхідність знищення і
вирощування нової партії відпадає, забезпечуючи безперервне виробництво. Джордж
Чарч, генетик в Гарвардській медичній школі в Бостоні, штат Массачусетс, розробив
ціанобактерії для виробництва вуглеводневих молекул відповідної довжини вуглеводних
ланцюгів для різних видів палива. «Ми не просто виготовляємо олії. Ми робимо дещо
схоже на нафту», говорить Чарч, який заснував компанію Joule Unlimited в Кембриджі,
штат Массачусетс. Більше того, говорить Чарч, проектування бактеріальних генів в
кінцевому рахунку дозволяє організмам ефективно зв’язувати атмосферний CO 2 –
перевага, яка дозволяє уникнути необхідності штучного джерела СО 2 . Компанія
проводить тестування своєї технології на дослідному заводі поблизу Остіна, штат Техас, і
планує розпочати комерційне виробництво в 2012 році. Вони стверджують, що вони
вироблятимуть 140 тис. літрів з гектара на рік.
Існує багато можливостей для прогресу. За поточними оцінками, біологічний фотосинтез
може конвертувати не більше 10% сонячного світла, що досягає поверхні Землі, в хімічну
енергію; Вігмост говорить, що сьогоднішні види водоростей конвертують близько
1,1%. Генна інженерія допоможе створити водорості, які виробляють більше олії і є більш
ефективними при перетворення сонячної енергії в біомасу. Інженери працюють над
поліпшенням конструкцій систем вирощування водоростей у слоях для кращого
потрапляння сонячних променів, а також системи збору врожаю, які можуть
використовувати мікрохвильові або звукові хвилі для виділення жирів.
Квінн говорить, щоб зробити біопаливо з водоростей економічно життєздатним, такі
дослідження можуть зайняти десять років, але це певною мірою може допомогти частково
замінити наші потреби в бензиновому паливі сьогодні. «Ми не завжди знаємо, який шлях
буде правильним», каже він. Але «ми оптимістично налаштовані».
© УНК 31