Côte d’Ivoire

8 EXPLOITATION MINIÈRE
La mine de Bouna avait davantage de puits improvisés
voire plus. Chaque puits dispose d’une équipe de trois
ou quatre hommes ; l’un creuse dans le puits et les
autres transportent des seaux de matière à la surface
ou évacuent l’eau de surface qui s’est accumulée.
Lorsque le PNUE a visité le site, environ 200
personnes y travaillaient, principalement des
hommes, dont beaucoup ont dit qu'ils venaient de
pays voisins, dont le Libéria, le Ghana, le Mali et le
Burkina Faso. Les femmes présentes sur le site ont été
embauchées pour le lavage, le tamisage, la puériculture
et la cuisine. Le site a été très bien organisé, avec un
service de moto-taxi fréquent depuis le village le plus
proche et plusieurs stands de vente de plats chauds. Le
site semblait géré par la population ; il n'y avait aucun
signe de milice armée.
Pour plusieurs raisons, le site n’était pas affecté par
de graves problèmes environnementaux. Il s’agit
d’un site de petite taille, où les arbres mûrs ont été
laissés en place, où l'or est extrait par tamisage et par
batée des sédiments, et où on n’utilise aucune matière
toxique comme le mercure ou l'arsenic. Il n'y a donc
pas de danger que la mine contamine l'eau ou le sol
avec des déchets dangereux. Néanmoins, l'impact
environnemental cumulatif d'un grand nombre de
mines de ce type pourrait être important.
Le vrai problème sur ce site est la sécurité. Les puits
sont très profonds et il n’y a aucun type de soutien
structurel, et en raison de la nature imperméable de la
surface, il y a fréquemment des inondations. Le risque
d’effondrement des puits est important. Il a récemment
été rapporté dans la presse internationale qu’un
effondrement sur ce site avait entraîné la mort
d’au moins sept mineurs. 131 Toutefois, le véritable
nombre de morts suite à l’incident pourrait être
considérablement plus élevé car certains corps ne
seront probablement jamais retrouvés.
Mine artisanale à proximité de Bouna
Situé à environ 30 km au sud-est de Bouna dans le
nord-est du pays, ce site se trouve à seulement quelques
kilomètres de la frontière avec le Ghana. Il s’agissait
de loin du plus grand site d’exploitation minière
artisanale que l’équipe ait visité, avec une surface
opérationnelle de près de 10 ha et un camp résidentiel
temporaire qui abrite jusqu’à 2 000 personnes selon
les estimations. L’or est extrait de la roche ignée solide,
qui est prélevée dans de grands puits puis concassée
et tamisée, le tout manuellement. Cette technique
diffère de celle utilisée dans les autres mines artisanales
visitées, où les dépôts d’or sont extraits à partir de
matières friables, non consolidées et alluvionnaires.
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