racismo, prejuicio y discriminación - Instituto de Estudios para la paz ...

descarga su propia culpabilidad creando dichos chivos expiatorios, es decir,
transfiriendo psicológicamente sus propios pecados a otras personas.
En este tipo de explicación, como se puede ver, el racismo se origina
fuera de la situación en la que eventualmente se manifiesta, ya que remite a
una dimensión poco menos que invariable (los factores de personalidad),
aunque para expresarse abiertamente necesite contar con un contexto
favorable. El prejuicio racial es en Adorno et al. algo enraizado en lo
profundo de la psiche, y por tanto exterior a las relaciones raciales
concretas en el contexto de las cuales se manifiesta. Dicho de otra manera,
en esta explicación el racismo no tiene nada que ver con las razas.
En este sentido se expresaron autores como Minard (1952), Pettigrew
(1958 y 1959) y Billig (1978, 1986), quienes criticaron la insuficiencia de
los planteamientos de la personalidad autoritaria para captar la capacidad de
penetración del racismo en todos los grupos sociales, la rapidez con la que
se puede producir el cambio ideológico y el poder de las normas sociales. El
primero de ellos, Minard (1952), en un estudio sobre las actitudes racistas
de mineros de Virginia, demostró cómo estas se hallan ligadas al contexto
en el que se manifiestan. Sus resultados mostraban cómo mineros blancos
que en el exterior de la mina tenían claros prejuicios raciales en su interior
se convertían en tolerantes y cooperativos en la medida que las expectativas
sociales cambiaban. Por su parte, Pettigrew (1959) en dos clásicos estudios
sobre la relación entre prejuicios raciales y medio social llevados a cabo en
el norte y sur de EE.UU y en Suráfrica, encontró que no existe la relación
unívoca autoritarismo-prejuicio mantenida por Adorno et al. A esta
conclusión llegaron después de observar que niveles semejantes de
autoritarismo pueden corresponderse con niveles distintos de prejuicio, lo
cual indicaría, como dice Billig (1986, p. 591) "que sería inexacto concebir
el racismo simplemente en función de un etnocentrismo generalizado. Por el
contrario hay que examinar las tradiciones particulares de cada prejuicio en
el seno de las sociedades" .
Para comprender mejor el sentido de estas críticas es necesario tener
en cuenta que los trabajos sobre la personalidad autoritaria se producen en el
marco de un mundo horrorizado por la destrucción, violencia y locura
originadas por una sociedad (que no un pueblo, pues de ella participó todo
Europa) con un nivel de cultura y educación muy elevado. Por eso no es de
extrañar que el racismo y el prejuicio sean asociados a una estructura de
carácter sin considerar el contexto en el que se manifiestan. Esto, además de
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