racismo, prejuicio y discriminación - Instituto de Estudios para la paz ...

simplificación del ambiente del sujeto. El papel que otorga al contexto social
es tan grande que llega a afirmar que "Es de sobra conocido que el prejuicio
es algo inseparable de las relaciones intergrupales, en particular de las
relaciones raciales" (Tajfel, 1984, p. 159). De esta manera, en la teoría de la
identidad social el funcionamiento y uso de los estereotipos y prejuicios es
el resultado de la íntima interacción entre la estructuración social y el papel
de los mismos en la adaptación de los individuos a su medio ambiente
social.
Por otra parte, esta teoría transciende el marco puramente individual
al preocuparse por cómo la preferencia por el propio grupo racial y/o étnico
está conectada a una cadena de consecuencias discriminatorias
intergrupales. El racismo no se expresaría solo en estereotipos negativos
sino también en otras formas de preferencias que se evidencian en la
división y reparto de recursos y en la maximalización general de las
diferencias entre los grupos. El racismo es visto como un fenómeno que se
manifiesta en el favorecimiento del endogrupo y la denigración del exogrupo
gracias a las categorizaciones, evaluaciones, diferenciaciones y
jerarquizaciones que hacen las personas entre los grupos.
Una última característica de la teoría de este autor que nos parece
ilustrativa de la perspectiva interindividual-intergrupal que adopta es que en
ella los estereotipos no solo desempeñan funciones psicológicas sino que
también tienen funciones grupales. Según Tajfel los estereotipos sociales de
los exogrupos es más probable que aparezcan en condiciones que requieren:
"1) el intento de comprender acontecimientos sociales a gran escala,
complejos y normalmente dolorosos. 2) La justificación de acciones
cometidas o planeadas contra exogrupos. 3) Una diferenciación positiva del
endogrupo respecto de exogrupos seleccionados, en un momento en que se
percibe que esa diferenciación se hace insegura o se erosiona; o cuando la
diferenciación no es positiva y se perciben que existen condiciones sociales
positivas que proporcionan una posibilidad de cambio de la situación."
(Tajfel, 1984, p. 185)". Ejemplos de estas tres funciones serían, por orden
de referencia: la conjura judeo-masónica para explicar los males que
aquejaban a España durante la dictadura de Franco; la maquinaria de
propaganda bélica; la psicología del "pequeño blanco norteamericano".
Una vez marcadas las líneas generales que sigue la teoría de la
identidad social, de forma muy resumida podemos decir que su objetivo
principal es explicar los procesos sociales y psicológicos que producen los
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