racismo, prejuicio y discriminación - Instituto de Estudios para la paz ...

4.3 Perspectiva grupal.
La nueva perspectiva de análisis del racismo que nos encontramos en
el camino ascendente que estamos trazando desde los planteamientos más
individuales hacia lo más sociales, es la del estudio de los conflictos de
intereses de los grupos. La estructura argumental básica sobre la que giran
sus postulados es el modelo teórico del conflicto realista de grupo de
Sherif. Este autor mantiene que el elemento fundamental para el estudio del
conflicto intergrupal es la interdependencia de intereses. Dicho de una
manera más formalista, que las relaciones funcionales entre las metas de los
grupos son el principal determinante de la conducta intergrupal (Morales y
Huici, 1995). En la base de la teoría de Sherif está la idea de que las
actitudes y conductas intregrupales de los miembros de los grupos tenderán
a reflejar los intereses objetivos de sus grupos enfrentados con los otros.
Cuando estos intereses entran en conflicto, lo más probable es que la
conducta grupal sea impulsada por una orientación competitiva hacia el
grupo rival, lo cual, a su vez, muy habitualmente se extiende fácilmente
hasta hacer aparecer actitudes prejuiciosas e incluso conductas de hostilidad.
Al mismo tiempo, el éxito del endogrupo en la consecución de la meta
probablemente sea alentado por actitudes muy positivas hacia los otros
miembros del endogrupo, generando así una alta moral y cohesión.
De esta manera, Sherif predecía que cuando los grupos compiten por
unos recursos que son limitados o por unas metas que son incompatibles, se
generará un conflicto intergrupal que sólo podrá ser superado o reducido
cuando hayan de afrontar situaciones en las que el logro del éxito pase por el
esfuerzo colectivo, la cooperación intergrupal. Es decir, cuando se presentan
objetivos que interesan a ambos grupos, lo que Sherif llamó "objetivos
supraordinados".
Para demostrar su tesis de la competición social como elemento
central en la génesis del conflicto intergrupal, Sherif llevó a cabo junto a sus
colegas tres experimentos que se han convertido en clásicos de la Psicología
Social (Sherif y Sherif, 1953; Sherif y otros, 1961). Aunque estos
experimentos difieren ligeramente entre sí, son lo suficientemente parecidos
en su concepción y resultados como para tratarlos de forma conjunta. Todos
ellos tuvieron lugar en campamentos de verano, con una duración de tres
semanas, para jóvenes adolescentes, y constaban de tres etapas: formación
de dos grupos, creación de un conflicto intergrupal y reducción del conflicto.
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